第30章 暮春說客是舊識

呂惠卿的指尖點著薦舉狀的“舉主欄”，

“介甫先生是同平章事（正一品），韓絳相公（參知政事，正二品）雖不贊同新法，卻極賞識你在湖州的政績——只要你點個頭，這舉薦信三日就能辦妥。”

“吉甫兄，”

他忽然抬眼，

“國朝設審官院、考課院，本是為了'循名責實'。若為了升遷，縱容青苗法強攤，這磨勘還有何意義？”

呂惠卿猛地站起來，緋色官袍掃過茶案，濺出的茶水在賬冊上暈開：

“你當我不知？去年你在湖州推行'民戶預演算法'，逃稅率從兩成降到半成，考績為'優'，可審官院批文還不是壓了三個月？若沒有介甫先生從中斡旋，你能這麼快調回汴京？”

這話戳中了要害。

章衡清楚，宋朝的磨勘雖有“循資“（按年限）與“功過“（按政績）兩條路，可實際操作中，“功過“往往敵不過“人情”。

他在湖州的政績再好，若沒有重臣舉薦，也得按部就班熬年限。

“我不是要你違心附和。”

呂惠卿放緩了語氣，重新坐下，

“只需你在條例司掛個名，幫著核核青苗錢的賬。介甫先生說了，審計之事全聽你的——這樣既能避開強攤之弊，又能借條例司的差遣加快磨勘，何樂而不為？”

章衡忽然笑了，從櫃裡取出個木盒，裡面是他在湖州的考績簿。上面“治績“欄寫著“興水利、平糧價、清學田”，

“舉主“欄只有吏部員外郎劉彝一個簽名，遠遠不夠升三司副使的資格。”

“吉甫兄”

他指著考績簿，

“你看這舉主簽名，雖只有一個，卻是百姓用'平水患固河堤'換來的。若用青苗法的強攤換三個舉主簽名，我怕夜裡睡不著。

暮色漸濃時，章平已點上了燈。昏黃的燈光落在呂惠卿那張薦舉狀上，將“三司副使”四個字照得有些模糊。

“子平可知，鄧綰為了進條例司，連'笑罵從汝，好官我自為之'的話都敢說？”

呂惠卿忽然苦笑一聲，

“他憑薦舉三個月升了兩階，如今已是侍御史。這就是新法的好處——能者上，庸者下。”

章衡卻從賬冊中抽出一張“自願貸款賬”樣本，那是按牙錢票據改的新樣式，上面詳細標註著“借貸人簽字”“保正副花押”“逾期掛賬”等條目。

“吉甫兄若真懂我朝官制，就該知道'差遣'是暫時的，'民心'才是長久的。”

他指著賬冊上的指印，

“這些下戶連字都不識，卻知道按手印作數。若青苗法能多謝變通，不搞一刀切，不用你說，我自會去條例司。”

呂惠卿望著那賬冊，忽然想起嘉祐二年殿試時，章衡的策論裡寫過：

“官有遷轉，法有廢興，唯民心不可欺”。

他將薦舉狀折成細條，塞進靴筒——那是官場藏密信的慣常做法。

“明日我會把你的賬式帶給介甫先生。”

他頓了頓，聲音裡帶著幾分複雜，

“但三司副使的位置，我會為你美言先留著。按國朝舊制，你這樣的'親民官'（曾任職地方），本就該進侍從官序列。”

章衡送他到門口時，雨剛好停了。

呂惠卿忽然回頭：

“子平可知，審官院明日就要議三司副使的人選？介甫先生說，只要你肯來，這差遣就是你的。”

“告訴介甫先生。”

章衡舉起那本“自願貸款賬”，

“若他肯在青苗法裡添上'自願借貸，豐年再還'，我不僅去條例司，還願把磨勘年限再延一年。”

呂惠卿的腳步頓了頓，最終還是沒回頭。

夜色漸深，章衡重新點亮燈，提筆寫下：

“國朝磨勘，磨的是資歷，勘的是良心。”

窗外的芭蕉葉上，水珠正順著葉脈緩緩滑落，像極了官員升遷路上那些看不見的牽絆。