第72章 章 衡銜命使遼邦

孟夏的鄭州，總算褪去了暮春的料峭。州衙後院的老梨樹掛了滿枝青果，風一吹，葉子簌簌響，落在章衡攤開的賬冊上——那是剛核對完的鄭州軍屯夏糧預估賬，

“畝產兩石三鬥”的字樣旁，他特意畫了個小小的麥穗，像在給軍戶們的辛苦打個標記。

“官人，您這麥穗畫得比俺家娃還醜。”

蕭成規靠在窗邊的藤椅上，左腿還綁著夾板，卻不安分地晃著右腳。他傷愈了大半，只是大夫叮囑還不能騎馬，每天只能在院裡曬曬太陽，看章衡算賬解悶，

“要是讓王二柱看見，保準笑話您，他閨女畫的花比這好看多了。”

章衡抬頭瞪他一眼，指尖把賬冊上的青果葉子拂開：

“你懂什麼，這叫‘賬冊留痕’，將來查起來，知道是我核的。倒是你，再晃腿把夾板晃鬆了，腿上骨頭長歪了，等著當瘸子吧。”

兩人正鬥著嘴，院外突然傳來一陣急促的馬蹄聲——不是尋常驛馬的“噠噠”輕響，而是數匹戰馬奔騰的“轟隆”聲，震得院角的水缸都泛了圈漣漪。

蕭成規瞬間坐直了，手不自覺摸向腰間，卻是摸了一個空，才反應過來，刀被王韶收了，說等他傷好再還；章衡卻沒有如此慌張，只是放下筆，心裡卻是起了納悶——這陣仗，上次是官家送聖旨，這次又是什麼事？

“鄭州知州章衡接旨——！”

尖細卻有力的喊聲剛過，州衙門口就湧進一群人：

為首的宦官穿著簇新的紫袍，手裡捧著個明黃絹布裹著的匣子，身後跟著三個帶御器械，玄色鎧甲上的“御龍諸直”標識在陽光下閃著冷光，四名御龍直士兵列成兩排，手裡的長槍拄在地上，整整齊齊。章衡趕緊迎上前去，蕭成規也想掙扎著站起來，卻被章衡按住：

“你坐著，我去接旨。”

他理了理衣襟，快步走到院中，剛跪下，就見宦官小心翼翼地開啟匣子——裡面是卷明黃聖旨，絹布上繡著纏枝龍紋，邊角還綴著珍珠，一看就是官家的親筆敕令。

“敕令：鄭州知州章衡，昔查軍屯案，洞悉遼人窺邊之謀、奸賊通敵之跡，熟諳河北邊情。今遼使雖有通好之語，然其心難測，特命章衡為正使，出使遼國，宣朕撫遠之意，察其兵備虛實；

另命秦州路副總管王韶，整飭瓦橋關防務，清剿李繼隆餘黨，固我邊防——欽此。”宦官的聲音落了，章衡還愣在原地。出使遼國？他這輩子查過賬、整過軍屯，連戰場都只遠遠看過，怎麼突然要當使臣了？直到宦官把聖旨遞到他手裡，絹布厚實的觸感傳來，他才回過神。

“章知州，官家還交代，爾二人一明一暗，互為犄角，務保大宋邊疆無虞。”

宦官又湊過來，聲音壓得低，

“官家特意吩咐，您出使時可帶軍屯案的副本，遼人若提糧草之事，您便順勢探他們的口風——官家說，您查賬的細緻勁，用來當使臣，定能從遼人嘴裡套出實話。”

章衡剛要回話，就見院外又衝進來個人——王韶穿著沾著塵土的勁裝，顯然是剛從瓦橋關趕回來，看見宦官和聖旨，不由得也是愣了愣：

“這是……官家又有敕令？”

等宦官走了，章衡把聖旨攤在桌上，蕭成規湊過來看，嘴唇動了半天：

“出使遼國？官人您要去見遼人？他們會不會……”

王韶卻突然笑了，拿起聖旨，指尖在“一明一暗”四個字上點了點：

“官家這步棋走得妙啊！你想，軍屯案裡，遼人買咱們的戰馬、糧草，李繼隆通敵，這些你都查得明明白白，去遼國當使臣，沒人比你更清楚內情。你明著去談‘通好’，探他們的兵備、糧道；

我暗著在瓦橋關清餘黨、練士兵，要是遼人敢耍花樣，我這邊就能立刻動手——這不就是當年咱們在鄭州查賬，你在前頭對賬，我在後頭防著李三斤耍滑頭嗎？”

章衡也是一臉得你果然看出官家心思得讚賞之意。

可不是嘛！當年查李三斤貪墨，他明著核賬冊，王韶暗著查冬衣去向，最後才人贓並獲。

現在官家是把這法子用到了對遼大事上——他是“明賬”，王韶是“暗防”，兩人配合，才能不吃虧。

“這一次出使，任務繁重，卻是要好好謀劃一番，才能取得全功。”章衡看著遠處，一臉鄭重得說到，隨手拿起賬冊翻了翻，

“遼人跟我朝子民不同，遼人來自苦寒之地，信奉弱肉強食，此去遼地，必然是要對我等凌之以威”

“糊塗賬讓章平接著清，他跟著你查了這麼久，早學會了。”

王韶拍了拍他的肩膀，從懷裡掏出個小本子，上面是他在瓦橋關記的遼人習性，

“遼人見使臣，最看重實力，也最服‘硬’——你別跟他們繞彎子，該說的說到，該問的問清，他們要是敢刁難，你就提軍屯案的證據，讓他們知道咱們不是好糊弄的。”

蕭成規也湊過來，從枕頭底下摸出個狼牙——是王韶之前還他的，上面還纏著紅繩：“官人，您把這個帶上。俺在瓦橋關見過遼人，他們信這個，說狼牙能辟邪。要是他們敢對您不敬，您就說這是殺過西夏將領的狼牙，鎮得住他們！”

章衡接過狼牙，指尖摩挲著上面的紋路，又把狼牙扔給蕭成規，