第72章 章 衡銜命使遼邦

“大好男兒，一切憑實力說話，弄個畜生得牙齒顯示實力，吾不為也”。

他想起剛到鄭州時，軍屯荒得能長草，現在不僅賬冊清了，軍戶有地種了，連官家都信任他，讓他去辦這麼大的事——就算難，也不能退縮。

接下來的幾天，鄭州州衙忙得像開了鍋，卻不是之前查賬的緊張，而是帶著點“臨陣磨槍”的鮮活。章平抱著賬冊跟在章衡身後，一會兒問“濮州的糧秣要不要再核一遍”，一會兒問“公益糧倉的鑰匙交給誰”，活像個要送先生出門的學生；

王韶則忙著給章衡找“助手”——選了兩個懂契丹話的老兵（一個是早年在遼營當過俘虜的，一個是邊境通商的貨郎出身），還找了個會畫畫的軍吏，

“遼人的城池、兵備，記下來回來畫給官家看”。

出發前一天，章衡去看公益糧倉。王二柱正帶著軍戶們曬新收的豌豆，見他來，趕緊迎上來：

“章官人，聽說您要去遼國？俺給您裝了袋新豌豆，路上餓了能吃，也給遼人看看，咱們鄭州得軍屯的糧，比他們的麥餅好吃！”

章衡接過布口袋，裡面的豌豆還帶著陽光的溫度。

他忽然想起剛查軍屯時，王二柱拿著空糧袋哭的模樣，現在卻能笑著給他裝豌豆——這大概就是官家讓他去出使的意義：守住這些百姓的笑容，不讓遼人的鐵蹄踏過來。

當晚，王韶在州衙設了簡單的踐行酒——就兩壇王二柱家的新麥酒，幾碟滷牛肉、花生米。蕭成規不能喝酒，就拿著水碗陪他們：

“王兄，您可得看好瓦橋關，別讓遼人趁官人防備不嚴搞偷襲；官人，您在遼國要是想俺們了，就往回捎信，俺給您留著新收的穀子。”

王韶喝了口酒，指著章衡：

“你放心，你我這趟一明一暗的差事完結，清完了餘黨，我就去雄州練兵，保證遼人不敢動。倒是你，去了遼國別光顧著查人家的糧道，也嚐嚐他們的奶酒，也是別有一番風味。”

章衡也笑了，舉起酒碗：

“好！我去探遼人的底，你守咱們的邊，等我回來，咱們再一起喝酒，看鄭州軍屯的新麥！”

第二天清晨，天剛亮，鄭州城外就聚滿了人。章衡穿著使臣的緋色官服，腰間掛著官家賜的“金魚袋”，手裡捧著國書，身後跟著兩個懂契丹話的老兵、一個畫吏，還有十名御龍直士兵。

王韶騎著黑馬，送他到十里亭；蕭成規拄著柺杖，站在城門口，使勁揮手，像個送先生去趕考的孩子。

“到了遼國，萬事小心。”

王韶勒住馬，從懷裡掏出枚銀符，

“這是‘邊關照應符’，沿途州縣見了這個，會給你安排驛馬，要是遇到遼人刁難，就亮這個——官家說，這符能頂半個聖旨用。”

章衡接過銀符，入手沉甸甸的：

“你也多保重，瓦橋關的餘黨要清乾淨，別讓他們再跟遼人勾結。”

“放心。”

王韶笑了，

“等你回來，說不定我還能給你帶個好訊息——比如李繼隆的餘黨都抓了，瓦橋關的防線也固好了。”

馬蹄聲響起，章衡的隊伍漸漸遠去。他回頭望去，王韶還站在十里亭，蕭成規的身影在城門口縮成個小點，鄭州軍屯的田野裡，軍戶們正在耕種，新翻的泥土泛著褐紅色——這就是他要守護的東西，是他出使遼國的底氣。

隊伍走了三天，遠遠的，畫吏突然指著遠處的官道：

“使君您看，那是不是遼人的探子？”

章衡順著他指的方向望去，只見兩個騎馬的漢子遠遠跟著，穿著契丹人的皮袍，卻時不時回頭張望。

“別管他們。”

章衡勒住馬，陽光灑在他的緋色官服上，

“他們想看，就讓他們看——讓遼人知道，大宋的使臣，是帶著誠意來的，但也帶著底氣，不是好欺負的。”

他催馬前行，風從耳邊吹過，帶著田野的麥香。手裡的銀符硌著掌心，懷裡的國書沉甸甸的——

這次出使遼國，不僅是官家的信任，更是大宋百姓的期待。他要把軍屯案的真相說清楚，要把大宋的立場擺明白，更要摸清遼人的底細，讓王韶的“暗查”有方向，讓鄭州的軍戶、雄州的百姓，都能安穩地種好自己的地，過上踏實的日子。

遠處的天際線漸漸亮了起來，前面一場新得大戰又在迫近。