第2章 見駕對答顯鋒芒

紫宸殿的金磚能照見人影。

章衡踩著自己的影子往裡走，緋色襴衫的下襬掃過地面，幾乎聽不到聲響。

殿頂的藻井描著鎏金雲龍，簷角的銅鈴被殿門擋住了聲，只有香爐裡的檀香在樑柱間緩慢流動，像凝固的時間。

他這是第二次進皇城。第一次是放榜當日被內侍匆匆引來，還沒看清紫宸殿的模樣就被催著謝恩。

而今日，他是作為新科狀元，來接受官家的“對策”——這是宋朝的規矩，狀元需要在御前接受官家和大臣的問對。

殿中已經站了不少人。

左手邊的文官佇列裡，歐陽修穿著紫色官袍，正朝他微微頷首——昨日瓊林宴後，用叔相公特意叮囑：

“御前答話，要實不要虛”。

稍遠些，梅堯臣和韓絳站在柱旁，手裡都攥著個玉柄麈尾，目光落在他身上時帶著審視。

右手邊的武將佇列裡，樞密使韓琦腰懸玉帶，眼神如鷹隼，顯然是第一次見他。

而最前排的三司使，那個據說管著全國錢糧的老臣，正低頭用手指敲著笏板，指節發白。

章衡的心定了定。

穿越前在證監會答辯的經歷突然浮現——面對幾十位評審專家的質詢，他曾用三張審計圖表講清了十億資金的流向。

此刻殿中的陣仗再大，終究也是“答問”，不過是換了身衣服，換了群聽眾。

“新科狀元郎章衡，覲見——”

內侍的唱名像塊石頭投入靜水。章衡撩袍跪地，額頭觸到冰涼的金磚：

“臣章衡，叩見官家。”

“平身吧。”

官家的聲音從龍椅上傳來，帶著久病初愈的沙啞，卻透著股溫和的威嚴。章衡起身時，眼角餘光瞥見龍椅上的身影——皇帝穿著赭黃常服，鬢角已有霜白，正用手指摩挲著案上的奏摺。

“朕聽說，你在策論裡說‘三司錢荒，非缺錢，是錢沒算明白’？”

官家的目光掃過殿中，最後落在他身上，

“今日當著三司使和滿朝大臣，你且說說，這錢怎麼沒算明白？”

話音剛落，殿中就起了陣細微的騷動。

三司使張方平臉色瞬間沉了下去，手裡的笏板攥得更緊。

文官隊隊伍裡的龍圖閣直學士梅摯，嘴角勾起抹不易察覺的笑——他昨日在瓊林宴上就說過，章衡是“書生論政，不知國庫深淺”。

章衡卻沒看任何人。

他往前走了半步，聲音清朗如敲玉：

“回官家，臣不敢妄言。但臣查過近三年《三司會計錄》，發現三個反常處，或可為錢荒之解。”

“哦？你還查過三司賬冊？”

官家來了興致，身體微微前傾，

“說來聽聽。”

“第一，河工款每年超預算三成。”

章衡伸出右手食指，指尖在空氣中虛點，彷彿在展開一幅賬冊，

“慶曆八年至嘉祐元年，黃河、汴河歲修預算共一百五十萬貫，實際支出二百零七萬貫，年年超支，理由都是‘突發險情’。可臣比對汛情記錄，這三年並無特大水患。”

三司使張方平突然開口，聲音又急又硬：

“章郎君！河工之事關乎萬民，豈能以尋常賬冊衡量？石料、人工價格浮動，難道不算在支出裡？”

“回張相公，”

章衡轉向他，目光平靜，

“臣算的正是‘浮動’。臣取京東、京西十州的石料價，加權平均得‘公允價’，再核河工實際採購價，發現每石竟比公允價高五十文。若按公允價算，三年可省十七萬貫——這便是‘賬外之賬’的第一筆。”

三司使張方平的臉漲成了豬肝色，張了張嘴卻沒說出話。

韓琦突然笑了，用麈尾指了指章衡：

“這小子倒是會算賬。那第二呢？”

“第二，軍餉發放有‘虛額’。”

章衡轉向韓踦，語氣依舊平穩，

“臣查西北軍屯糧冊，在冊軍士七萬，實際領糧者卻有八萬三千。多出來的一萬三千份，領糧人姓名多有重複，住址皆是‘某營某隊’，查無實人——這又是一筆每年二十萬石糧的‘賬外之賬’，折錢約十四萬貫。”

韓琦的笑容收了起來，眉頭擰成個川字。

他是樞密使，掌軍事，軍餉虛額他並非不知，卻沒想到會被個新科狀元當眾點破，還說得如此具體。

“第三，內庫採辦‘溢價’。”

章衡的目光落回官家身上，語氣添了幾分謹慎，

“宮中採辦的錦緞、瓷器，價格比民間商鋪高五成。去年採辦的‘定窯白瓷’，民間市價每隻五貫，內庫賬冊卻記八貫——這一筆，每年約耗三十萬貫。”

這話一出，連官家都沉默了。