第90章 拒賄顯節震遼廷

鎏金殿上的暗藏玄機，大遼上京的鎏金殿，樑柱上盤繞的金龍用赤金鑲嵌，鱗甲在十二盞巨燭的映照下泛著冷冽的光，彷彿隨時會從木柱上掙脫，將殿內眾人捲入龍腹。

遼國皇帝斜倚在鑲玉寶座上，身下的軟墊用西域進貢的天鵝絨縫製，卻依舊襯得他面色沉鬱。

他右手的拇指無意識地摩挲著案上的紫檀錦盒，錦盒表面用銀絲繡著契丹族的太陽圖騰，盒內的夜明珠透過暗紅色的綢緞，透出幽幽的綠光，映他眼底一片綠光，活脫脫一隻碧眼的老狐狸。

殿外的雨淅淅瀝瀝下著，細密的雨絲打在琉璃瓦上，發出“噼啪”的聲響，如同無數根細針在穿刺人心，給這場本該因和議達成而喜慶的贈禮儀式，蒙上了一層說不清道不明的凝重。

金磚鋪就的地面光可鑑人，倒映著殿頂的藻井，將空間拉得格外幽深，彷彿一個巨大的漩渦，要將踏入其中的人吞噬。

章衡站在殿中，緋色官袍的下襬被殿門縫隙漏進的穿堂風微微吹動，衣料上暗繡的祥雲紋在燭火下若隱若現。

他剛剛在和議書上籤下自己的名字，墨跡尚未乾透，帶著墨條特有的清苦氣息。遼國皇帝便屏退了左右的文武百官，只留下一個捧著拂塵的貼身內侍。

這突如其來的陣仗讓章衡心裡透亮——真正的較量，現在才開始。

“章使君，”

遼國皇帝的聲音帶著刻意營造的溫和，像殿外被雨水泡軟的泥土，軟綿中卻藏著不容抗拒的重量，

“此番和議成功，邊境得以安寧，多虧大人從中斡旋，勞苦功高。本王特意備了份薄禮，還望大人笑納，也算我大遼的一點心意。”

他微微抬手，示意侍立一旁的內侍上前。內侍躬身應諾，雙手捧著錦盒緩緩走到殿中，紫檀木的盒身雕著繁複的纏枝蓮紋，邊角包著厚厚的純銅，被人摩挲得發亮，顯然是常年使用的珍品。

盒蓋邊緣垂下的珍珠流蘇，每一顆都圓潤飽滿，隨著內侍的動作輕輕晃動，發出細碎悅耳的碰撞聲。

當盒蓋被掀開的剎那，一道瑩潤的綠光從盒內噴湧而出，彷彿殿內憑空落了顆縮小的星辰，夜明珠的光暈在金磚地上投下一圈圈晃動的圓影，連周遭跳動的燭火都顯得黯淡了幾分。

“此珠採自東海深海，歷時三年才打撈上岸，”

遼國皇帝的語氣帶著幾分炫耀，目光緊緊盯著章衡的臉，

“夜間能照亮整座書房，批閱文書無需點燈。按市價，至少值三千貫。”

三千貫——章衡的心裡“咯噔”一下，像被重物狠狠撞擊。

他清楚地記得，大宋的《外使章程》裡明確規定，出使外國的使臣，接受對方饋贈不得超過百貫，違者輕則貶官，重則流放。

這顆夜明珠的價值，抵得上大宋三品官十年的俸祿，分明是在赤裸裸地試探他的底線，甚至可以說是在挑釁大宋的規矩。

他低頭看著錦盒裡的夜明珠，珠子內部流轉的光影，像極了官場中變幻莫測的漩渦，一旦捲入，便再難脫身。這玩意後世小孩子都知道要遠離，光是這綠光的輻射，整天把玩，不早死才怪。

“陛下厚愛，章衡心領。”

他斂衽拱手，動作標準而恭敬，目光卻自始至終沒有在夜明珠上停留片刻，彷彿那只是一塊普通的石頭，

“只是我大宋有規矩，外使受禮不得超過百貫。這顆明珠太過貴重，遠超規定，恕章衡難從命。”

遼國皇帝臉上的笑容瞬間僵了僵，像被凍住的湖面。

他原以為漢人官吏多愛財貨，何況這夜明珠不僅價值連城，更是身份的象徵，多少人求而不得。

他甚至已經想好了章衡推辭一番後欣然接受的場景，卻沒料到對方會如此乾脆地拒絕。

“章使君是嫌禮輕？”

他挑了挑眉，語氣裡帶上了幾分不易察覺的試探，又示意內侍再捧上一個銀箱，

“這裡面還有五十匹北地狐皮，皆是上等貨色，湊個整數，如何？”

銀箱被開啟的瞬間，一片耀眼的雪白映入眼簾，北地狐皮的毛尖泛著淡淡的銀光，柔軟蓬鬆，顯然是精心鞣製過的珍品。雪白的狐皮與幽綠的夜明珠交相輝映，晃得人幾乎睜不開眼。

站在章衡身後的李默，手指下意識地攥緊了衣袖，——他剛入官場時，每月的俸祿不過十貫，眼前這一箱禮物，足夠他在汴梁買一座三進的宅院，舒舒服服地過一輩子。

章衡卻忽然笑了起來，笑聲清朗明快，在空曠的大殿裡迴盪，打破了之前的凝重氣氛。

“陛下誤會了。”

他擺了擺手，語氣誠懇，

“並非章衡嫌禮輕，而是朝廷的規矩不可破。”