建昭二年，
已經繼承了父親爵位的孔光即將離開長安。
他是被皇帝下令貶斥的——
就在其父孔霸因為不滿權宦干政，從而返回故鄉曲阜，一心講學一年後，便年邁去世了。
孔光在其病逝之前，推辭了官職，回到故鄉侍奉父親終老。
而蒼老的孔霸當時，蜷縮在柔軟的床榻上面，消瘦的身體被厚重的被子緊緊裹著，臉色枯黃暗淡，看上去十分無力。
但他還是對跪趴在一旁哭泣的兒子說:“我很擔心你。”
孔光不解的抬起頭，含著淚水的眼睛看向自己生機渺渺的父親。
孔霸用含糊不清的聲音，訴說著對兒子的憂慮:“你是個只知道讀書的人，沒有為官做宰的能力，被人哄騙兩句，就會傻乎乎的跟在對方的身後行走。”
“現在國家看上去十分太平昌盛，可私底下卻有著無數的暗流……馬上就要迎來多事之秋了！”
他發出了兩聲痰音濃厚的咳嗽，急得孔光膝行上前，替父親撫摸起胸膛。
他仍舊不甚明瞭父親話語中的深意，但他向來是個孝順的兒子。
所以他應著孔霸的話。
“我的才能不夠卓著，實在是非常抱歉！”
孔霸瞪著近乎失明的眼睛，霧濛濛的看向兒子的臉龐，然後嘆了口氣。
“早知道就將你帶回曲阜，不讓你留在長安了。”
他艱難的回憶起來，又說道，“或者約束好你的交友，讓你多同知曉事理的君子往來，而不是跟長安城中的王孫貴胄輕佻的四處遊蕩。”
孔光想起當年送別何博時，後者對自己的囑託，又聽見父親在彌留之際，還如此擔憂自己的未來，便悲泣的更加厲害了。
他握住父親的手，不斷的表達歉意，說著“我讓大家失望了”的話。
但孔霸卻將眼睛瞪的更大了。
他忽然激動起來:“你這樣說，我又何以自處呢！”
皇帝親近奸佞的時候，他沒有說話；權宦石顯逼死蕭望之的時候，他沒有說話；皇帝大力提拔王氏，任由其侵佔國家大權的時候，他還是沒有說話！孔霸唯一做的，
就是辭官回鄉，選擇逃避那個看上去光鮮亮麗，實則正在走向腐爛敗壞的朝堂。
但他還是把兒子留在了長安，讓他接受察舉，步入了廟堂。
因為孔霸自己膽怯退縮了，
他便忍不住將希望寄託到生性直白天真的子嗣上，希望他能做到自己未能做到的事情。
因為孔家受到國家的恩遇，不能不安排年輕子弟出任朝堂，以示回報；
又因為儒學如今，已在皇帝的偏袒下，成為了唯一的“正統思想”，作為孔子後裔的孔家，必須被擺到人前，成為招牌，對其文脈表達出毫無疑問的支援……
總而言之，孔霸對許多人和事，
心裡都有些許的瞭解和預見，
可他對於權利的不捨，對於名望的追求，對於國家的期待，乃至於對於那些高高在上，可以捧儒學為正統，也可以向當年拋棄黃老那樣，拋棄儒學的貴人的恐懼，
都讓他徘徊踟躕，直到生命的終結之時。
“你未來會怎麼樣呢？”
“大漢未來會怎麼樣呢？”
孔霸用最後的力氣，挪動著手指，觸碰著兒子掌心間的紋路。
孔光還沒有說什麼，他的父親就偏轉了腦袋，意識不清的喃喃道:“我真的不知道了。”
說完，
他就停止了呼吸，結束了自己明明享受了許多年富貴榮華，擁有天下追捧的名望，可又彷彿什麼都沒有做的一生。
孔光主持了父親的葬禮，並按照儒家的制度，在曲阜守了三年的孝期。
而孝期剛一結束，
皇帝的詔令便很快到來。
孔光想起父親臨終前的話語，有推脫拒絕的想法。
可家族催促他應下，“先祖為了求官，輔佐聖君治理國家，有周遊列國的艱辛。”
“如今有這般優良的條件，有仁愛的聖天子在位，你為什麼止步不前呢？”
你孔光作為主脈可以清貧樂道，他們這些分支，卻還是需要依賴家族，才能瀟灑生活的！皇帝隨後在新的詔令中，也直白的告訴孔光:“我聽說擁有才能和智慧的賢人，不會吝嗇施展自己的才智，只會在暴君獨夫掌握權力的時候，逃入山野之間，顯示自己的氣節風骨。”
“現在國家沒有大問題，天地也沒有降下災禍，警示我這位天子的過失，你作為孔子的後裔，負有顯赫的名望，卻不願意來長安輔佐我，難道是對我有所不滿嗎？”
孔光哪裡會承認這樣的話語呢？他匍匐在地上，很快就接受了詔令，來到長安擔任尚書的職位，成為了皇帝親近的臣子。
又有許多貴人王孫來到他的府邸之中，拜訪他，慶賀他。
只是在故鄉待了三年，並時刻思索著父親遺言深意的孔光，這次顯得聰明瞭一些。
他觀察著這些人的神色，嘗試去探究他們言語間的深意，還偶爾去到民間，瞭解平民的生活。
然後，
孔光便為自己領悟到的東西，感到了十分的震驚。
他開始明悟當年友人的話語，知道了父親的憂慮，隨後在胸膛中生出想要焚燒那些汙穢，讓人間再次清明起來的火焰。
於是，
孔光向皇帝發表了許多諫言，揭露了一些貴人的陰暗事。
皇帝和朝堂對此都覺得震驚。
很快，
他就下令貶斥了孔光。
皇帝本不想這樣的。
畢竟他是真的喜歡儒學，認可仁義的道理，也欣賞孔光的直言敢諫。
可石顯和其他臣子對皇帝說:“孔光還是太年輕了，一時氣憤，便昏頭昏腦的說些胡話。”
“若天下出現了問題，上天怎麼會不警示呢？”
“若國家有了衰敗的跡象，那西域都護甘延壽和其副將陳湯，又哪來的力量，遠征遁去西域的郅支單于呢？”
“陳湯所說的，‘明犯強漢者，雖遠必誅’，又從何而來呢？”
今年春天的時候，西域都護府那邊，因為擔心郅支單于距離西域較近，又裹挾了許多當地的部族，正在壯大力量，會威脅漢朝在西域的統治，便制定起了針對他的遠征計劃。
等到秋天，收割了糧食，準備好了後勤，漢軍便帶著交南的人，還有其他小國派出的僕從軍，跨越了大半個西域，同郅支單于交戰。
戰爭延續到冬天，頭頂著茫茫大雪的漢軍，克服了一切阻礙，一路挺近到了郅支單于遷至西域後，為自己修建的第一座，並以自己名字為之命名的城池之下。
它位於後世“怛羅斯”的附近，距離後世那著名的，如今還沒有修建起來的“碎葉城”，並不遙遠。
雙方就在這裡展開了決戰。
而最後的結果，
則是郅支單于重傷後遭到漢軍斬首，並得匈奴人首級上千，釋放了眾多被匈奴人壓迫的奴隸。
漢軍的聲威一時之間，遠傳四方，比起當年宣帝將西域直接納入版圖，設立都護府時，還要令人咋舌。
當然，
多年前大漢冠軍侯霍將軍率軍遠征至此，同樣帶給了沿線許多蠻夷們震撼。
畢竟霍將軍的行動準則，是以戰養戰，以免後勤線拉的太長，影響軍隊的行動，增加朝廷的負擔。
如此一來，被他來回捅了兩遍的地方，下場便有些不好說了。
只是那一次，秦漢之間，到底沒有過強烈對比。