冰涼的江水，頃刻將朱溫沒頂。
口鼻被水灌入，帶來強烈的窒息感。
朱溫心跳加速，大聲嗆咳，卻令更多江水湧入氣管當中。
他頓時眼淚鼻涕都湧了出來。
求生的本能讓朱溫死命掙扎，習武多年帶來的肉體記憶，則令他的掙扎漸漸跟上激浪的節奏。
江水湍急，一個不小心就會灌一肚子的水，沉入江底。
可隨著浪濤沖刷，朱溫漸漸找到了在家鄉小河裡鳧水的感覺。
他竭力讓腦袋維持在波面之上，一邊隨著波濤漂流，一邊竭力向著江岸靠近。
所謂的江岸，兩側其實都是高聳的峭壁。
但若能找到一個立足之處，便能結束危險的隨波浮沉。
一個激浪拍來，差點將朱溫直接打入濤底。
他竭力閉氣，直接潛游下去。
可江水下方，同樣有難以捉摸的暗流。
夏水暴漲時節，朱溫的水性不足以在驚濤駭浪中堅持太久。
幾個氣泡咕嘟嘟地冒出，隨後是朱溫溼透了的腦袋。
他的手掌終於攀上了崖壁上一塊突出的岩石。
朱溫發現岩石上方，有一個剛好略高於水面的洞口。
他長鬆一口氣，縱身而上。
遊目望去，洞穴內竟透出淡淡的光亮。
大概是上邊有天坑，天光被溶洞裡的鐘乳折射。
這也意味著，洞裡多半有回到地面上的路。
朱溫心中驟然一喜。
他隨即看到一個個人形如下餃子一般，從崖頂失墜下來。他們水性不及朱溫，有的人身上還披著鐵甲，頓時被波濤吞噬得無影無蹤。
這一刻，朱溫才體會到冰冷如同江水的現實。
自己還活著，但一切都來不及了。
草軍同袍們因為他的墜江，現在已經群龍無首，陷入慘烈的潰敗。
朱溫下意識地去摸大夏龍雀寶刀，而後摸了個空，才意識到，寶刀早已沉入江底。如果自己一直抓著刀，又豈能游到洞口？
有人棄劍如遺，有人終生不負。自從得到這把刀，朱溫兩年多以來，一直與它朝夕相伴。
如今為了求生，出於本能丟下了它，也令朱溫悵然若失。
他還活著，將來可以找些泅水好手，將寶刀撈起來。
可這戰折損的弟兄，卻再也回不來了。
想到這裡，朱溫陡然心如刀絞。
蘄州之戰後，他曾嘲笑過尚讓沒法從慘敗中振作。
當自己置身此境，才理解那種無能為力的痛苦。
本以為最接近勝利的一刻，希望於剎那之間像泡沫消散。一個個親近的面龐身影，眼睜睜地消逝在自己的眼前，自己卻什麼都做不了。
崖上有有二哥朱存，有戀人田珺、小師妹段紅煙，有朱溫倚為心腹的朱珍、葛從周，還有六千草軍弟兄。
朱溫攥緊拳頭，指甲狠狠扎入掌心，流出血來。
他想象不了失去他們的樣子。
他不知道，回去之後，就算黃巢饒過他，他又如何能饒過自己。
他甚至恨不得自己被江水吞噬掉。
他來不及痛苦多久，就看見一道火紅的身影，從高岸上墜入水中。
朱溫沒有多想，一個猛子扎進水裡。
河岸高達二十丈有餘，陡峭無處借力，猿猱難攀。朱溫想迅速回到崖頂挽救局勢，已經來不及了。
拼上性命去救自己可能救下的人，還能緩解一些現下的痛苦。
這一刻，朱溫突然感覺到在激流中掙扎，也不是那麼艱難。
接近段紅煙的一刻，朱溫陡然感覺到一對如水蛇般的臂膀，往自己身上纏過來。
在水裡救人，溺水者驚惶掙扎時抱住施救者，比起水流本身都可怕。
朱溫一拳轟在段紅菸頭上，將她打得暈了過去。
縱然如此，救人也不是什麼容易的事情。
朱溫自己都難以回憶，他是經過一番怎樣的掙扎，才拖著段紅煙游到洞口邊上。
手指湊到段紅煙鼻端，發現她的呼吸已變得微弱。
稍作遲疑，朱溫就解開了段紅煙的戰袍，在一對高聳上發力按壓起來。
這是他對田珺都沒做過的事情。
這時候也沒有別的選擇。
一道道水柱，如小噴泉從段紅煙口鼻裡湧出來。
她呼吸漸漸恢復正常，開始大聲咳嗽。
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