曾經計程車族千金，眼角眉梢帶著哀怨，婉轉唱道，玲瓏浮凸的身姿若柳旋舞，素色飄帶如雲紛飛。唱完，她略歇了歇，又唱了一曲《何滿子》，歌罷，續以詩人張祜評點此曲的《宮詞》。
“故國三千里，深宮二十年。一聲《何滿子》，雙淚落君前。”
聲調悽咽，令人動容。
蘭素亭幽幽道：“據說數十年前，武宗皇帝的孟才人就在武宗病榻前唱著這曲《何滿子》，悲慟而逝。她可能是擔心武宗改革大計將半，卻要中道崩殂，光王向來與牛黨交好，一旦上位，武宗的心血都要付之東流。”
朱溫也聽父親朱誠說過這段史事，說武宗皇帝是唯一可能讓大唐再次偉大起來的賢君，奈何命太短。後面宣宗皇帝上位，一反武宗之政，國勢又開始衰頹，至於今日。
對趙姬唱的曲子，朱溫略略點了點頭，表示讚許，而後往嘴裡傾了一樽薄酒。相比燒酒，還是黃酒喝得爽口些。
蘭素亭嘆氣一聲，拿出一塊橙黃色的晶瑩糖果，對趙姬道：“姊姊唱曲也累了，吃口糖潤下嗓子吧。”
趙姬眼中流露感激之色，道謝接過。
這是蘭素亭最愛吃的梨膏糖，據說是開國時的宰相魏徵為了治療老母的喘疾而發明的——這大抵只是賣糖的商家為了推銷而編的段子。
但這種含著淡淡藥味的糖果，確實很配蘭素亭的知書達理氣質。
朱溫說這種帶點透明的糖，明明像切開的蘆菔片。不愧是隻小兔子，喜歡吃蘆菔。
蘆菔容易儲存，是唐人極喜歡的蔬菜，往往與羊肉同煮。在關中口音裡，它被轉音成“蘿蔔”。
蘭素亭則辯解說蘆菔明明是白色的，梨膏糖卻是黃色的。
畢竟這片土地上，要再過兩百多年才會進來黃色的蘆菔。
趙姬閨名叫窈娘，一個大唐相當常見的名字。她今年十八歲，姿容尚及不上蘭素亭那張素雅耐看的臉兒，但身段好，歌舞也不差。
她出身的天水趙氏，是個歷史悠久幾乎不輸給太原王氏、隴西李氏的漢世舊家。但論起實力，放在大唐計程車族等級裡就有些不起眼了。
據說該氏的遠祖趙充國曾言，千年之後，吾趙氏將為諸氏之首。如今千年已過去，這個預言卻還沒有實現。
“芷臻。”朱溫目光悠悠投向蘭素亭：“我當時做那事，心裡相當痛快。那些士族門閥看著百姓人吃人，也不肯拿出一顆糧食來賑濟。收拾他們，瞧著那幫饑民感激的樣子，我簡直覺得自己在代天行罰。”
“事後一想，若你當時在場，一定會勸阻我。”
殺掉那些主事的人，天經地義。
但窈娘明明只比蘭素亭大一歲，幾乎還是個少女。要知道唐代風氣相對開放，高門女兒晚婚的甚多，許多女子都到二十歲或更晚才出閣。
“素亭早說過，株連不是什麼好事。”蘭素亭用秋水般的目光瞧著朱溫，嘆息道。
“可那些看起來無辜的人，也享受了長輩不義帶來的好處。”朱溫道：“況且幾千年來一直是這麼做的。”
蘭素亭認真地道：“是，本朝高祖皇帝就喜歡做這種事。譬如吳王杜伏威因為故友輔公祏叛亂，被高祖皇帝隱誅，子嗣沒入奚官，妻女籍為官妓。後來太宗皇帝發動玄武門之變推翻了高祖皇帝，才給杜伏威平反，釋放其家眷。可這種事莫非很仁義嗎？”
“仁義……”朱溫玩味著這兩個字：“我們喊著弔民伐罪的口號，其實也只是不滿這個世界，想讓自己過得好一些。然後若能讓百姓也過得好一些，那就更好了。”
朱溫所說的“我們”當然不包括蘭素亭，但是這才是華麗的包裝下血淋淋的真實。朱溫年少時也曾相信過所謂徹底的正義，後來發現，完全做不到。
“你今天唱得很好，我允許你離開。”朱溫對窈娘道。
窈娘露出憂傷神色，泫然欲泣：“奴家沒地方回去了。”
“天水趙氏不是還有很多房嗎？他們不會收留你？焰帥麾下的陳麗卿也丟了名節，不也被本家收留了？”朱溫問道，他知道陳麗卿所在的潁川陳氏浙東房被裘甫義軍屠滅後，就是由家族的潁川本家撫養大的。
“陳麗卿將軍幾歲就露出弓馬天賦，對本家而言值得下注。”窈娘哀怨道：“可奴家這樣一個除了跳舞唱曲，什麼都不會的女孩子，一旦失了名節，趙氏其餘各房眼裡，與敝屣也沒什麼差異。”
她所說的失去名節，並不是說貞操，而是她在草軍中做了營妓的經歷，就如同陳麗卿受辱於裘甫部變民，已不可能掩蓋。
“那姊姊打算怎麼辦？”蘭素亭關切地問道。
“還能怎麼辦？”窈娘嘆道：“我只能再攢幾年錢，然後自己贖了身，更姓易名，找個踏實的人嫁了，就這樣平凡到老……”
說著，她垂下頭，竟汍瀾嗚咽起來。
這種事對“踏實的人”看起來很不公平。但實際上，下層的平民百姓能娶到個妻子，已相當慶幸。能得到窈娘這樣長得好又有些嫁妝的，定會視若珍寶。
曾經不可一世的世家貴女，經過短短一個月，就已徹底認命。即使草軍戰敗，她落到官軍手裡，命運也只有繼續做營妓。天水趙氏其餘各房完全不會救她，倒是年少子弟可能願意照顧下這位關係極疏遠的堂姊妹生意。
這就是權力的力量，朱溫一念之下，就改變了許多人的命運。
“雖然我處決那些門閥中人，百姓一片叫好。但路上也有不少人為王盟主被殺叫好。若哪天我朱溫被朝廷抓住殺了，一定也有一群人上趕著叫好。”
“但都將你仍然願意相信人心中的善，不是嗎？”蘭素亭輕聲道。
“我只能相信。若我認為人心爛透了，意味著我這個人也爛透了。”朱溫應道。
與天闕上那幫人不同在於，朱溫只是覺得自己要聰明些，上進些，卻從未認為自己和百姓是兩種不同的生靈。
至於“弔民伐罪”之類的話，有時拿來安慰下自己，倒也挺好。
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