方從哲沿著來時的路步行回閣。一路上，他機械地重複著“邁步、前進、再邁步、再前進”的步驟，彷彿一個被繩子牽著的皮影，沿著幕布的邊緣緩慢挪動。
他總想集中注意力去思考點兒什麼，但即使經過多次努力，大腦仍舊是一片空白：我怎麼能說出這種的話呢，我怎麼能說出這種話呢.方從哲走進內閣，眾人見他面色蒼白、眼神呆滯，一時間竟沒人說話。
直到方從哲摸到直房盡頭，在主位上落座時，沈才開口問道：“首輔，皇上是什麼意思？”
“啊！”方從哲呼吸了幾次，眼神逐漸恢復清明。他一邊斂去臉上的惶然，一邊調出面聖前就已經準備好的說辭：“皇上天縱聖德，體恤臣下，不忍讓百官受雞鳴狗歇之苦。”
這話倒是說得漂亮，既用委婉的說辭表明了皇上的意思，又暗示了方從哲自己的態度，還給罷朝找了一個冠冕堂皇的藉口。
劉一燝看了方從哲一眼。對這樣的結果，他沒有絲毫的意外，方從哲不可能拒絕皇上，否則離致仕回鄉就不遠了。但理解歸理解，這並不意味著東林黨不會利用這次機會掀起一場針對方從哲的政潮。
“進卿，就由你主筆草詔吧。”方從哲將視線轉至葉向高，微笑道。
“首輔，真的要草詔嗎？”史繼偕還想再爭取一下。
方從哲端起茶杯，放到嘴邊，輕輕地抿一口。他發現茶水已經涼了，於是去水槽邊將茶倒掉。緊接著，他從架子上掏出一個瓷質的茶罐，從裡邊捻起幾葉上好的龍井，放進茶杯，又走到燒著水的火爐旁。
方從哲一邊往茶杯裡倒熱水，一邊說：“就按我剛才的意思寫，寫完之後我第一個署名，有誰要是不同意就不用署了。”
陸文昭拿回了他的無常簿，因此他也就不再需要一個新的了。但文書房那邊兒已經留了記錄，他需要過去把它銷掉。
“都指揮使。”陸文昭先到正堂拜見駱思恭，他還記得掌衛事大人被曹提督以“別人”的名義攔下時微微凝滯的表情。
“回來啦？”駱思恭沒有起身，只是淡淡回道。
“卑職幸得天恩，抬仰天顏，一謝皇上、二謝大人。”陸文昭再拜道。
“哦？謝我幹什麼。”駱思恭這才抬起腦袋看向陸文昭。
“皇上此番召卑職進宮是為奏對佛郎機人的事情。若非大人將差事交予卑職，卑職自無法得此奇遇。”陸文昭恭恭敬敬地回答道。
駱思恭很滿意。他站起身，走到陸文昭身邊，輕輕地拍了拍他的肩膀：“那就去把差事辦好，到時候也好把交上去的文書寫得漂亮點兒。”
陸文昭深諳官場之道。他很清楚，自己雖然在皇上那裡搏了個“熟悉”，但說到底也不過只是一個“可用”之人，跟駱思恭這位經歷了整個抗倭援朝戰爭的功勳掌衛事根本沒法比。
別說得罪，借這事兒想法子進入掌衛事大人的法眼才是正道。
“卑職遵命。”陸文昭清楚，無論事兒辦得怎麼樣，排頭功的必須是掌衛事大人。
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