國公府的後花園，約有幾畝地，精心打理過，但少了幾分自然的趣味。
朝雲帶著珍珠走在連廊下，遠遠望去，一個八角亭中圍坐了好些個年輕姑娘，個個如春花般鮮豔美麗。
姜大姑娘姜綺夢，如眾星捧月般被圍在中心，她容貌肖似姜夫人，眉宇中又添一股英氣。
珍珠說：“大姑娘生來就是嬌生慣養、金尊玉貴，太太從小請了名師教導她詩詞歌賦、琴棋書畫。大姑娘也爭氣，去年作的詩得了聖上的嘉獎呢。”
朝雲想，這就是典型的京城貴女，出身、才華樣樣頂尖，自己和這樣的人相比，簡直是雲泥之別。
還未走近，一叢迎春花遮住了朝雲主僕的身影，她聽到亭子裡似乎傳來關於她的話。
“聽說老太太新認了個幹孫女，怎麼不請來一見？”
“這件事可不要再提，那丫頭就是個奴婢出身，豈能和我們姑娘稱姐妹。”
眾人看向姜綺夢，姜綺夢說：“她救下祖母，我是感激的，她拿多少賞錢都是應當的；但她不要賞錢，非要認個幹孫女留在府上當小姐，分明就是貪戀富貴，痴心妄想，令人鄙夷。”
珍珠擔憂地看向朝雲，只見對方一如平常，彷彿說的不是她。
她小聲地問：“姑娘，要不咱們回去吧。”
朝雲拍拍她的手，微微一笑說：“沒關係。”
然後她邁步走向八角涼亭。
眾人正談論著，忽見小徑走來一身穿月白繡纏枝花紋衫子的姑娘，那姑娘梳著垂鬟髻，頭上只簪幾支珠釵，粉面含春，眉目靈動，身姿清雅，儀態從容，微笑著走來：
“老夫人說這裡擺宴，沒想到這麼熱鬧，我來得不晚吧？”
姜綺夢見到她的一瞬，稍顯驚訝，隨後又恢復以往無視她的樣子。
“這位是？”
朝雲行禮：“我就是老夫人的幹孫女，江朝雲。”
眾人都有些不自在，擔心剛才的話被正主聽到了。
二姑娘姜有容性子隨和一些，請朝雲坐下，讓丫頭上茶。
朝雲讓珍珠拿出胭脂水粉，客氣地說：“我閒來無事，做了些胭脂水粉，各位姐姐妹妹們瞧瞧好不好。”
然而有之前姜綺夢的態度，眾人都不接話，只當沒聽見。
珍珠在旁邊尷尬地不行，只見朝雲神色如常，拿出一塊來，給二姑娘姜有容。
“二姐姐，聽說你喜歡粉色的口脂，瞧瞧這個合不合你的意。”
姜有容架不住朝雲客氣，接了過去，開啟來，一陣玫瑰的香味，用手指抹一點，潤潤的，輕輕抹在唇部，那顏色鮮豔清透，彷彿從面板裡透出來的顏色。
二姑娘眼前一亮，“果然很不錯，你自己做的？”
朝雲成功開啟了一個突破口，和二姑娘聊起來。
“你做的比外面買來的還好呢。”
“是嗎？二姐姐喜歡，我以後多做點給你送去，你再試試這茉莉粉……”
忽然有人問：“馬上二嫂子要嫁進來了，不知道這位嫂子長什麼樣子？性子如何？”
有人立馬跟著問：“我聽說姑姑本來看中的是劉家的二姑娘，怎麼最後定的是大姑娘？”