才出正月，朝廷就出了好多風波，先是太史令因為私收賄賂被彈劾罷官，後禮部一些官員因考核不合格，被調離原職。
這些都與朝雲無關，她整天待在自己的小院裡，算算賬、做做繡活，給姜有容快要出生的孩子做虎頭帽、肚兜、小鞋子。
一天，太子送來賞賜，說是對之前落水秀女的補償，之前因為忙於公務一直沒賞下來。
朝雲和姜綺夢都是一樣的禮盒，裡面有紅寶石耳墜一副、碧玉戒指一枚、珍珠手串一副，還有一個緙絲仙舟仕女圖荷包。
“這個荷包可真精緻！”姜寧兒伸手就要拿，被姜綺夢搶先拿在手裡。
“這個可不能給你，這幾樣都不能給你，姐姐妝奩裡其他的東西，任你挑。”
姜寧兒撇撇嘴，又開心地去姜綺夢的梳妝檯上挑首飾。
姜綺夢摩挲了兩下荷包，將它貼身帶著。
回到小院，朝雲把這些東西全都放到自己的寶貝箱裡，宮裡的東西，以後都可以做傳家寶的。
拿起仕女荷包時，朝雲覺得裡面有東西。
她開啟一看，竟是一塊同心結玉佩，兩環交扣，中心鑲嵌了一枚黃玉雕刻的雲朵。
朝雲慌忙把玉佩捂起來，她第一念頭是宮人送錯了，這是給姜綺夢的，但轉念一想，送錯的機率恐怕很低。
而且，這上面雕刻的雲朵，又是什麼意思呢？
朝雲將這件事藏進肚子裡，將玉佩藏在箱子底部，不跟任何人提起。
二月裡，春闈開始了，姜珩特備了一份禮給姜有容的表哥齊靈鶴，預祝他高中。
春闈過後，各地應試的舉子們春風得意馬蹄疾，在京城四處踏青遊玩、結交好友。
朝雲抓著機會，向這些舉人們兜售一批胭脂水粉，他們將帶回家鄉，給家中的女眷們，屆時，桃夭胭脂樓的名聲將傳到全國各地。
暮春，春闈成績即將公佈之際，朝廷忽然鬧出一件大案——春闈舞弊案。
二皇子趙乾德說有人舉報，禮部主考官員私下結交舉子，春闈舞弊，春闈的成績因此延後公佈。
國公府裡，世子姜珩和姜綺夢對這件事很重視，素日裡就是討論各種可能的結果，朝雲不想參與其中，空閒了就去老夫人那裡。
老夫人掛念姜有容，說好久沒見到她了，想去見一面，朝雲有些風寒不能親自過去，遂將自己做的小衣服託老夫人帶過去。
老夫人出面，二皇子沒有理由阻止，讓二皇子妃好好招待。
見到姜有容的那一刻，老夫人心肝一顫，“怎地瘦成這樣？”
姜有容面無血色，形銷骨立，一身華服都襯得有些大了。
二皇子妃解釋道：“容兒妹妹是第一胎，辛苦些，每日裡吃什麼吐什麼，也不敢大補，怕胎兒太大不好生。”
老夫人說想跟姜有容說些體己話，鄭氏便出去了。
二姨娘立馬問：“容兒，可是他苛待了你？”
姜有容什麼話都說不出來，眼淚撲簌簌地掉。
碧珠在旁說：“老夫人，姨娘，姑娘在這過得並不好，吃的住的比府裡都不如。”
二姨娘問：“二皇子都不管的嗎？”