朝雲說：“沒收全部賭資，充入公中，為首的打四十大板，攆出府去，其餘的罰半年月錢；若再有賭錢喝酒的，全都打板子攆出去。”
齊婆子胡鬧起來：“我是二姑娘的奶母、二姨娘的陪嫁，你敢攆我？”
朝雲說：“你既然是二姑娘的奶母，二姑娘逝世，你反倒跑去賭錢玩樂；二姨娘生病，你不貼身照顧，反倒出去喝酒，你何曾盡到一點本分？這樣的奴才，國公府要不起，攆出去！”
“是。”孫承業家的人精似的，知道眼前這姑娘說不定以後也要飛上枝頭，得罪不起，忙叫人捆了齊婆子。
其他丫鬟看到朝雲罰得如此厲害，再不敢賭錢喝酒，府內各處都安分不少。
翌日，二皇子府傳來訊息，說是二姑娘已經安葬了。
但由於二姑娘是難產而死，鄭貴妃覺得不吉利，不讓葬入王墓，在距離王墓幾十裡的荒地買了塊墳地埋了。
姜夫人覺得心寒如冰：“容兒怎麼說也是側妃，是上了皇室族譜的，就這麼成了孤魂野鬼了。”
午夜，老夫人撒手去了。
國公府裡一片哀嚎，姜夫人等人都哭成了淚人，姜珩拖著病體披麻戴孝跪在最前面，一言不發。
啪一聲，姜琰把帽子摔在地上，“我去找趙乾德去！他害死了二妹，更害死了祖母！”
姜夫人和劉令貞死命拉著他，姜珩淡淡開口：
“老二，跪下，祖母靈前，不得放肆。”
姜琰只好乖乖跪下。
朝雲帶著三秀、毛毛跪在角落裡。
眼前棺木裡的老太太，一生樂善好施，朝雲和毛毛到城裡喝的第一口粥，就是老夫人讓人施捨的。
那個粗瓷大碗，朝雲到現在都保留著。
而後他們姐弟三人被老夫人收留，改變了命運，過上了好日子。
而現在，這位老太太與世長辭，朝雲覺得，自己的恩都沒報完呢。
國公府突遭此禍事，讓人心內不安。
皇上也派人來弔唁，姜妃娘娘病倒，太子、六皇子都來過了，只有二皇子稱病沒有登門。
夜晚，靈堂裡只剩下姜珩和朝雲兩人。
大奶奶李如蘭過來勸世子休息一下，世子拒絕了。
過了會，姜綺夢跑過來，臉上還有未乾的淚痕，她問：“難道就這樣算了嗎？”
姜珩燒紙，“殿選在即，你經不起任何風波。”
姜綺夢拔下頭上的金簪，摔在地上，叮叮噹噹地響。
朝雲心想，果然是兄妹兩個，骨子裡都一樣。
“若是這太子妃之位要踩著不明不白死去妹妹的屍體上去，我寧可不要！”
隨後靈堂一陣沉默。
朝雲默默走到姜珩身邊燒紙，說：“世子，天氣炎熱，姜家祖墳太遠，事不宜遲，咱們給老夫人在金陵選一塊好墓地吧。”
三人對視一眼，達成共識。
選墓地是一件大事，姜珩找人在京郊看了幾天的風水，終於選定了一塊地，挖墓穴那天是夜裡，風聲大作、電閃雷鳴。
半夜，姜琰一身黑衣，帶著幾個人抬了個東西回來，悄摸摸拉進國公府的後院。
“大哥，挖回來了。”
“什麼東西？”姜夫人驚恐地看向那黑布蓋著的東西，似乎還有一股濃烈的臭味。
“是二妹妹的屍身。”
“什麼？你怎麼……”
姜珩將仵作叫進來驗屍。
天亮之後，仵作過來回稟：
“這位姑娘身上有被毆打的痕跡，肋骨、下巴、頭骨都有損傷，腹部受到撞擊導致大出血而死。”