姜綺夢大聲哭了出來。
姜琰道：“咱們去報官！”
姜珩說：“這些還不夠。姜家不出手則以，若出手，必要趙乾德付出沉痛的代價。”
——
太子聽聞國公府為老夫人選墓地，特地讓六皇子從旁協助。
六皇子趙樞衡每日往國公府跑，一日二皇子趙乾德攔住他：
“老六，你現在成了老三的狗腿子了嗎？”
趙樞衡只當沒聽見。
趙乾德暗罵一聲蠢貨，往母妃宮中去了。
他剛失去一名側妃，打算從這次選秀的秀女中再挑一個出來。
趙樞衡來到國公府，被姜綺夢和朝雲圍住。
“兩位姐姐，這是做什麼？”
姜綺夢問：“我姑姑姜妃娘娘待你如何？”
“我從小沒有母親，姜妃娘娘待我如親母。”
“老夫人疼愛你否？”
“老夫人對我疼愛有加，小時候我與姜二哥外出闖了禍，都是她替我說情。”
“如今你姜二姐姐慘死，你該如何做？”
趙樞衡一臉震驚，純良的眼神中都是不可置信。
朝雲說：“聽聞你二皇嫂有處莊子，夏日裡乘涼最好，我們不好直接去，你帶我們去。”
“這，你們要做什麼？”
兩人步步緊逼，“帶我們去莊子。”
“……好。”
兩人喬裝成小廝，跟著趙樞衡去了二皇子妃鄭氏的一處山莊，這裡新近打發來幾個下人。
沒過兩日，莊子上發賣了幾個小丫頭，小丫頭哭得好傷心，不想走，被強行拉上了車。
——
皇上對於老夫人的死，緬懷了幾日，照常上下朝。
鄭貴妃又開始吹耳邊風。
“皇上，我瞧著皇后的小侄女長得可真是惹人疼，那樣的美人胚子，不如皇上心疼心疼乾德，賜給他吧。”
皇上聽聞，斜著眼看了貴妃一眼：“你也真能想。”
貴妃不樂意了，“什麼叫真能想？皇上，乾德也是您的兒子，您不能厚此薄彼，全都給太子留著吧？”
“那是不可能的，你別想了。”
貴妃受了挫，並不氣餒，轉而說：
“喬家的不行，顯國公家的姜大姑娘倒也可以，賢良淑德，幫著勸誡乾德多好。”
皇上將書啪一下放下，“你那兒子剛弄沒了人家的一個女兒，現在又想要人家的女兒，好意思開口嗎？”
“皇上——”貴妃嬌嗔，“那是那個姜有容沒福氣呀，不關乾德的事啊，我還沒怪她害了我的一個孫兒呢。再說了，乾德也是想借此緩和與國公府的關係嘛。”
“這兩個都是要殿選太子妃的，你讓我賜給乾德，皇后怎麼看？”
貴妃撇撇嘴，妥協道：“那不如就顯國公家那個義女吧，人長得也不錯，讓她替她去世的姐姐來服侍乾德，豈不是美事？”
皇上閉目養神。
貴妃搖著皇上的胳膊，“皇上，不過是個義女而已，乾德都沒嫌棄她出身低微呢，皇上——”