順治十八年十一月下旬，就在江南一片動盪的時候，北京同樣亂作一團。
老朱是十一月初滅的鰲拜。
除了吳三桂以外，幾乎沒多少活口，短短二十天的時間不到，訊息不應該那麼快傳遞出去。
但長江水路從四川一路到江南實在太快了。
老朱滅了鰲拜後在重慶待了幾天，等待從雲南後續運來火炮，且還得抽調船隻，耽誤了數日功夫。
就這麼幾日，就有人坐船至湖北，把訊息傳到了湖廣地區。
結果就是這件事的傳播速度跟瘟疫一樣蔓延，以長江水路為核心，迅速向長江兩岸擴散。
於是乎到了十一月下旬，長江兩岸基本都知道了這事，江南自然一片動盪。
至於北京那邊，則是得益於清廷這十多年來打造的驛站體系。
吳三桂往北逃，連夜寫了奏摺，然後讓四川北部保寧府的驛站以八百里加急速度向北京通報。
保寧府就是後世巴中一帶，距離北京直線距離一千二百公里，實際距離約為一千五百公里，正常情況下，即便每天走50公里，也要一個月。
但高效率的驛站體系，每隔三十里一個驛站，每個驛站都準備了馬匹，中途換馬不換人，或者實在撐不下去，也會換人換馬。
基本上以每小時二三十公里的速度，一天能跑三四百公里，沿途能把人馬都累死的程度，最終在六天後抵達北京。
正是十一月底，北京窸窸窣窣下起了小雪，紛飛的雪花落在地上沒有結冰，紫禁城房頂結了薄薄一層。
滿清順治帝在年初死了，新皇帝康熙登基時才八歲。因而平日裡由乳母孫氏和祖母孝莊皇太后撫養，朝政則由四大輔政大臣來決議。
事實上就連孝莊都沒有干政，索尼鰲拜等輔政大臣最多就是聽聽她的意見，執行不執行全靠索尼他們自己願不願意。
這也保證了順治末，康熙初的這些年朝政穩定。
不然如果後宮干政，外朝與後宮爭權，必然會加劇政治動盪，從而給根基尚不穩定的滿清帶來問題。
然而那是在沒有意外的情況下。
今日辰時，孝莊皇太后與才八歲的康熙皇帝罕見地出現在了保和殿議政處。
殿內上方四十八歲的孝莊太后高坐，旁邊坐著個八歲小孩，臉上長了不少麻子，正好奇地四下打量。
下方索尼、蘇克薩哈、遏必隆、巴哈納、車克、馬爾賽、額色赫等滿族輔政大臣和三院學士站立，甚至不止他們，還有一些漢人。
有蔣赫德、成克鞏、金之俊、胡世安、黨崇雅、衛周祚、馮銓等。
其中有個七十歲左右的老頭，雙目渾濁無神，臉色略顯蒼白，坐在一旁面容呆滯。
他叫洪承疇，為滿清英武殿大學士兼三等阿達哈哈番。
這個時候的洪承疇其實已經退休了，而且一身的病，眼睛也幾乎快失明，因此鰲拜出征才沒有帶他。
可萬萬沒想到鰲拜敗了，還敗得那麼慘。
不得已，滿清朝堂就只能把他從家裡薅出來，坐在這堂上。
而在他的位置上面一點，僅次於幾名輔政大臣的位置還有另外一個六十來歲的漢人老者。
這人是范文程，前議政大臣，以二等精奇尼哈番兼太子太保的職位退休致仕。
滿朝有不少六七十來歲的老人。
場中略顯沉默。
他們是臨時被拉來開會，還不知道具體發生了什麼，只看到三大輔政大臣面色如土，索尼眼睛通紅，好像哭過。
上面的孝莊皇太后更是一臉呆滯，宛如像是得知了什麼恐怖的事情一樣，讓他們不敢詢問。
但能在這裡的都是人精，用腳指頭想都能想到一些東西。
畢竟孝莊向來都是不問朝政的，康熙平時也不會出現在這種朝堂會議上，都是在後宮接受各種教育。
再加上他們這些退休的人被請來，孝莊和索尼等人臉色也不好看。
那麼什麼樣的大事值得驚動孝莊，還要把他們這些退休致仕在家的老頭請出山來呢？只有一個可能——那就是前些日子領兵出征，討伐那個所謂明太祖朱元璋的鰲拜打了敗仗，西南那邊出現了大問題！因而眾人陷入沉默，誰也不敢輕易開口詢問，免得觸了眉頭。
過了一會兒，孝莊才語氣沉重地開口說道：“諸公，你們裡面很多人都致仕了，但此次朝議還是不得已把大家請來，皆是因為我大清已經到了生死存亡的邊緣。”
眾人當中一些關係較好的互相對視，臉上都露出凝重的表情。
估計是與鰲拜有關了。
范文程是四朝老臣，跟隨過努爾哈赤、皇太極、順治，到如今已是康熙朝，地位還是相當尊貴，不管順治還是孝莊，都對他頗為尊重。
他開口問道：“太后，臣關於西南的嗎？”
“是的。”
“鰲拜敗了？”
“敗了。”
“.”
范文程略微思忖，隨後說道：“想必是因朝廷催得太急，以至於鰲拜輕敵冒進所致。若賊寇只是得了四川，朝廷大軍依舊可以退回湖北。四川已是凋敝，明孽最多也就是得夔東十三家相助，縱使依靠西南雲貴之地，亦無力再得更多兵丁和糧草。且他們北出西川，東面貴州必然沒有太多防備，李棲鳳當有收穫才是。請太后無需擔憂，這治大國如烹小鮮，面對賊寇死灰復燃，當徐徐圖之，以緩阻急，則明孽攻勢必然受挫，那時便是我們剿滅他們的好時機。”
這是他安慰孝莊的話。
或者說，也不算安慰，而是他能夠預料到的最壞的結果。
三峽地勢險要，朝廷又催鰲拜催得緊，以他對鰲拜這麼多年的瞭解，鰲拜肯定會選擇快攻的打法。
本來這個選擇也沒什麼大不了。
清軍面對大明餘孽本就是摧枯拉朽之勢，以前都是這麼打的。
但現在既然大明餘孽有能力利用鰲拜的輕敵冒進把鰲拜擊敗，那麼自然就得想一想接下來該怎麼處理。
反正在范文程想來，鰲拜最多損失個十萬大軍，主力只要撤回湖北。
以大清如今坐擁整個天下，僅僅缺失的是貧困的西南雲貴川三省，且四川還已經被屠光了幾乎沒有人煙，耗也能耗死敵人。
然而這已經是范文程能想到的最差情況，卻不知道情況比他想象的還要糟糕十倍不止。
就看到孝莊索尼等人聽了他的話後，臉色都非常難看，索尼、蘇克薩哈、遏必隆三互相對視一眼，嘴巴動了動，終究沒說出來。
最後還是范文程見他們情況不對，遲疑問道：“額太后，是臣說的有哪些地方不對嗎？”
孝莊便只能嗓音略帶沙啞地說道：“鰲拜.鰲拜全軍覆沒了。”
她說完後，大殿內先是死一般的寂靜。
除了三個輔政大臣，以及之前負責把八百里加急公文送過來的秘書院大學士巴哈納以外，其餘人包括國史院大學士車克，弘文院大學士額色赫都露出駭然的神情。
緊接著便如驚雷炸響。
殿內二三十名滿漢大臣們頓時一片驚慌起來。
“怎.怎麼可能？”
“二十多萬大軍，全軍覆沒了？”
“明孽怎麼可能有這樣的實力？莫非鰲拜全部以船隻進川，結果遭遇了洪水？”