回城的路，比來時要慢得多。
幾輛大車上都堆得像小山一樣，最上面覆蓋的枯黃亂草，在風中搖曳，散發著一股蕭瑟和貧窮的氣息。
這支隊伍所過之處，引來了無數百姓的圍觀。
“快看！衙門的人回來了！”
“他們拉的什麼？怎麼全是草？”
“忙活了一上午，就從亂葬崗拉了一車草回來？縣令大人莫不是真瘋了！”
人群的議論聲越來越大，充滿了失望和嘲諷。
王捕頭鐵青著臉，握著刀柄的手青筋暴起，恨不得找個地縫鑽進去。
就在隊伍行至最繁華的朱雀大街時，一直閉目養神的田野，眼皮微微動了一下。
王捕頭立刻會意。
他對著趕車的衙役使了個眼色，那衙役心領神會，猛地一抖韁繩。
“哐當！”
車輪故意碾過一塊大石頭，整個車身劇烈一晃。
一袋碼在最上層的麻袋應聲滾落，重重地摔在地上，“刺啦”一聲破開一個大口子。
黃褐色的、混著草籽米糠的顆粒，嘩啦啦地灑了一地。
空氣瞬間安靜了。
所有人的目光都聚焦在那攤東西上。
一個養過豬的老農湊上前，抓起一把聞了聞，又捻了捻，臉色大變。
“豬食！這他孃的是餵豬的玩意兒！”
一句話，像一滴滾油濺入冷水，人群瞬間炸了鍋。
“天哪！他們真的在運豬食！”
“縣令大人這是什麼意思？看我們沒飯吃，就讓我們吃這個？”
“他把我們當什麼了？當畜生嗎！”
“喪盡天良啊！我們交著稅，養著他們，他們就這麼對我們！”
憤怒的情緒徹底點燃，一個漢子撿起地上的石子，就朝車隊砸了過去。
“滾出去！我們不要吃豬食的瘋子縣令！”
“滾出去！”
石子、爛菜葉如下雨般砸來，衙役們連忙抽出佩刀，圍成一圈，將大車死死護在中間。
王捕頭的後背被砸中好幾下，疼得齜牙咧嘴，心裡卻掀起了驚濤駭浪。
原來如此！
先生這是要故意激怒百姓！
可……可這又是為了什麼？
他看向田野，那位先生依舊靠在車上，彷彿被石子砸中的不是自己人，臉上甚至還帶著一絲看熱鬧不嫌事大的玩味。
縣衙門口，張居正焦急地來回踱步。
當他看到那幾輛堆滿枯草的“凱旋之師”在一片叫罵聲中狼狽歸來時，他的一顆心，沉到了谷底。
“大人……”陳主簿臉色發白地湊過來，“外面都傳瘋了，說您……說您讓我們去挖豬食……”
張居正沒有理他，只是死死地盯著那些大車。
“卸貨！”王捕頭憋著一肚子火，大吼一聲。
衙役們七手八腳地開始往下搬。
先是一堆堆沒用的枯草被扔在院子裡。
張居正的眉頭擰成了疙瘩。
接著，是一袋袋灑出黃褐色顆粒的麻袋。
張居正的臉色變得和陳主簿一樣白。
難道……先生真的失手了？
就在他心頭湧起一絲絕望時，最底下的東西露了出來。
一車又一車，黑亮、堅硬、質地上乘的木炭！