作為鹹通年間任期最長的宰相，路巖無疑在官場構織了一張龐大的關係網。正因如此，謝瞳才會選擇拜見他，因為他清楚，自己的禮物只有路巖會收下。
正如眼下，兩箱尺許大小的金銀擺在桌案上，路巖只是瞥了一眼，隨後便看向了左首位的謝瞳。
“聽聞汝是楚州刺史朱全忠麾下長史，不知為何拜見老夫？”
路巖自然清楚謝瞳肯定是為了朱溫的前途而來，但他需要知道謝瞳所求，再視情況看看自己能否辦到，最後才會選擇是否收下金銀。
收受賄賂，這是路巖的缺點，但他的優點就是收錢辦事。
只要他選擇收錢，那絕對會將事情辦得漂漂亮亮。
謝瞳來到洛陽已有數日，早已探明瞭這位宰相的性格，所以他笑著客套道：“黃賊霍亂江淮，然其終究短視，竟試圖與聖人比高。”
“某家使君眼下正在竭力剿賊，想來黃賊無非是秋收螞蚱，蹦躂不了幾下。”
“楚州、揚州位置重要，若有賊寇威脅，某家使君在此鎮守，為聖人拱衛運河，自然無礙。”
“然如今黃賊自取滅亡，已然無法長久，故此使君特遣某來洛陽面見路相，希望路相能在戰後為使君安置個能施展其才的位置……”
謝瞳這話說的不算多麼高明，甚至有些直白，這讓路巖有些看不上。
但看不上人和看不上事是兩碼事情，單從朱溫眼下鎮守的地方來看，楚州與揚州這種要地，確實不能交給他鎮守，尤其是黃巢還將被討平的局面下。
以楚州和揚州換取出鎮其它藩鎮，這倒不是什麼難事，只要要求不要太過分就行。
想到這裡，路巖端起茶杯，抹開茶沫後抿了口茶水，接著才道：“朱使君能有如此見解，倒也不枉朝廷將其招撫栽培。”
路巖在提醒謝瞳注意朱溫的身份，朱溫畢竟是賊寇投降起家，一些重要的地方是不可能有他出鎮機會的，這點謝瞳自己也清楚。
他要的是路巖的態度，而路巖既然提醒他注意身份，那就說明只要要求不過分，路巖便能幫朱溫運作。
知道了路巖的態度，謝瞳也就將他早就準備好的地方給說了出來：“兗海遠離運河，不知以使君功勞，可否出鎮兗海？”
兗海鎮，其治下轄兗、海、沂、密四州，雖然經歷了王仙芝、龐勳之亂的兵災，但四州已經休養生息三年之久，生產已經恢復，人口並不少。
選擇這個地方，是謝瞳經過深思熟慮後得出的答案。
如果沒有劉繼隆，他會想方設法的為朱溫爭取宣武軍節度使或感化軍節度使的位置，但如今河淮被禍害為白地，運河地位更為重要，所以他只能為朱溫選擇兗海節度使的位置。
兗海鎮的位置並不差，且有足夠的百姓，生產也恢復不少，可以省去不少力氣。
更為重要的是，謝瞳仔細打探過，兗海北邊平盧鎮節度使韋宙雖然出身名門，政績斐然，但並不會帶兵打仗。
這就代表，若是日後時局動亂，朱溫可以趁機北上吞併平盧。
平盧算是河南道中，遭受兵災禍害最少的地方了。
只要吞併平盧，朱溫便能得到百萬百姓的供養。
若是能夠繼續向北吞併天平軍，亦或者南下吞併徐州，說不定還真的能夠割據一方。
想到這裡，謝瞳便安靜等著路巖回覆，而路巖則是想了想如今兗海節度使是何人。
半響過後，路巖這才開口說道：“兗海節度使薛綰出身河東薛氏，在任五年，倒是可以調走，不過只怕北司不樂意。”
謝瞳皺眉，他倒是知道薛綰背靠神策軍，有著北司的關係，但沒想到如今北司已經式微，但路巖依舊不敢得罪北司。
“若是為難……”
謝瞳剛想開口，卻見路巖搖搖頭道：“罷了罷了，既然朱使君有心報效朝廷，老夫又怎能不出力呢？”
“眼下時辰尚早，老夫倒是可以走一遭外廷，但需得朱使君承諾出力平賊，收復江都才行。”
路巖將他的想法說了出來，無非就是想讓朱溫出力，儘早打通運河罷了。
謝瞳早有準備，故此連忙作揖：“某家使君早有此意，奈何黃賊親征，某部折損了兵馬，這才只能作罷。”
“幸得使君早在某北上前開始募兵，如今只缺錢糧甲冑便能出兵收復江都，乃至揚州全境。”
北上時，謝瞳已經知道朝廷又調兩萬兵馬南下，而康承訓補充了兵馬後，黃巢必然會主動進攻，繼而引起康承訓出擊。
屆時兩方糾纏，朱溫若是得了錢糧甲冑，收復揚州倒也問題不大。
“所需多少錢糧，多少甲冑……”
路巖皺眉，心道這錢不好賺，居然會有這麼多要求。
他的神態擺在面前，謝瞳自然知道他有些不太高興，連忙道：“只需要甲冑三千，錢帛五萬，糧三萬石即可。”
他削減了原本想要的錢糧甲冑，只為能讓路巖快速答應。
對此，路巖倒是沒有立馬應下，而是對謝瞳道：“既是如此，汝可先回去休息，明日這時來尋老夫即可。”
路巖說著，他身旁的兩名僕人便將裝有金銀的箱子收下，而謝瞳見到他收下禮物，心道事情成了七八，接下來就看路巖能否說服皇帝了。
“晚輩告退……”
謝瞳將姿態擺的極低，路巖頷首回應，眼看著他離開正堂，半響後才起身更衣。
不多時，府邸門前便已經準備好了馬車，而路巖也走出了府邸，坐上了馬車。
馬車向紫薇城趕去，而路巖則是老神在在的思索該如何說服皇帝。
幾個月的時間過去，原本被黃巢焚燬大半的洛陽城，眼下又恢復了幾分繁華。
官員們的府邸都已經修了差不多，街道上乾淨整潔，道路上基本都是官宦子女，穿著錦緞華紗，香氣四溢。
相比較北岸的繁華，以百姓居住為主的南岸則是十分“醜陋”。
南岸的街坊中，百姓居住的屋舍五花八門，有的是土木結構，鋪上便宜的素瓦，有的則是鋪上稻草與泥巴。
街道上無比雜亂，百姓穿著破爛，孩童甚至光著屁股亂跑，穿的是草鞋，吃的是野菜和麩糠。
洛陽城四周沒有太多工作給他們，他們能做的，除了世家豪強的佃戶，便是些賣力氣為生的活計。
一條洛水將大唐分為兩半，而身為宰相的路巖則是在沉思中感受到了馬車停下。
他緩緩睜開眼睛，走下馬車，往紫薇城內走去。
守衛宮門的神策軍見到他後，連忙作揖行禮，而路巖則是掛起笑臉，頷首回應。
任誰也想不到，對普通兵卒都如此和睦的路巖，私下財富不可計數，藏錢數以百萬計。
“路相？！”
忽的，路巖身後傳來驚呼聲，路巖停下腳步，轉身看向身後，這才看到了急匆匆走來的蕭溝與劉瞻。
二人顯然沒料到能在這裡遇見路巖，錯愕道：“路相今日不是沐休嗎？莫不是知道了淮南的事情？”
“淮南的事情？”路岩心裡咯噔，不免詢問道：“淮南發生何事？”
見路巖不知道，劉瞻這才說出了黃巢進攻濠州，濠州失陷，曾元裕堅守招義城的事情。
路巖聽後，心裡對舉薦朱溫更有把握了，面上則是裝作焦慮：“先去面見至尊吧。”
二人頷首，接著與路巖一同往貞觀殿走去。
不多時，三人來到貞觀殿前，得到通傳後走入殿內。
幾日沒有走入貞觀殿，今日突然走入，三人只覺得殿內的藥味變得更為濃重了，哪怕香料不斷燃燒都難以壓制住那股藥味。
李漼的身體不好，這是自劉繼隆攻下長安後，群臣皆知的事情。
但以當下的情況看來，只怕是他的身體已經差到了難以治癒的地步。
三人心情沉重，畢竟他們都知道李漼如果倒下，那代表的將是什麼。
“臣等參見陛下、殿下……”
半月前，自李漼得知王鐸兵敗的事情後，他便輟朝了幾日，同時開始讓太子李佾理政。
李佾雖然不出彩，但好在還算勤勉，三省六部的官員基本都能見到他的面。
單從這點來說，南衙的官員們還是比較支援李佾的。
“諸位相公平身吧……”
李佾站在屏風前，直面路巖三人。
路巖三人起身，可以透過屏風看到躺在榻上的李漼，也能聞到濃烈的藥味。
顯然，李漼的身體情況比他們想象的還要糟糕。
“陛下，淮南急報……”
劉瞻小心翼翼說著，目光死死盯著屏風背後的身影。
好在李漼的聲音很快傳出，儘管十分虛弱：“何事……”
看到李漼沒有事情，劉瞻三人鬆了口氣，接著將淮南的事情緩緩道出。
不過為了李漼的身體著想，三人並未透露死傷的多少兵馬，生怕刺激到李漼。
饒是如此，李漼卻也能猜到淮南大致的情況，所以他強忍著喉間的瘙癢，壓下咳嗽的感覺後說道：
“康承訓為何按兵不動，朝廷調遣的援兵，應該已經抵達壽州了才是。”
“回陛下。”劉瞻繼續作揖，回覆道：“康使君已經出兵廬州，準備拿下廬州後東進收復滁州、和州，將黃賊陷入濠州重圍之中。”
“高千里呢……”李漼繼續詢問，劉瞻聞言退下，路巖上前作揖道：“高千里麾下兵馬折損不少，正在調遣兵馬，但沒想到黃賊突襲了濠州。”
“臣以為，康使君手中有兵馬六萬餘，加上楚州朱全忠忠心耿耿，有報效朝廷心意，黃賊必然插翅難逃。”
路巖話音落下，李漼便不免詫異：“朱全忠？他不是才被黃賊重創不久嗎？”
“回陛下。”路巖連忙道：“朱全忠雖被黃巢擊敗，然楚州、揚州百姓忠心為國，踴躍參軍。”
“如今朱全忠麾下有兵馬二萬，甲士五千餘。”
“臣以為，只要調撥甲冑三千，錢糧十萬給予朱全忠，其必定能為朝廷收復江都。”
路巖多索要了些錢糧，並且沒有誇大說收復揚州全境，而是隻說了收復江都。
畢竟只要收復了江都，那運河便會通暢，這才是最關鍵的。
“此事便交由路相操辦吧……咳咳！”
李漼咳嗽了起來，路巖三人見狀連忙看去，但見李漼咳嗽得十分強烈，最後還是田允端來了一杯蜜水才將他咳嗽安撫了下去。
“國事艱難，還需要諸位相公竭心盡力才是……”
李漼平復後，劫後餘生般的與三人交代著。
不等三人開口，便聽到殿外傳來了訊息。
“陛下，齊樞密使及楊中尉求見……”
“宣”
李漼緩緩開口，隨後便見齊元簡及楊玄階走入了殿內。
他們餘光瞥向路巖三人，隨後迅速收回。
“二位前來何事……”
李漼十分直白的詢問，語氣很不待見二人，這全因齊元簡及楊玄階並不同意冊封李佾為太子。
不過北司勢微，除非做足了魚死網破的準備，不然他們也無法干涉李漼的決定。
李佾成為太子後，二人便很少上朝，但他們麾下的那些人卻沒少為難李佾，常常寫些難以處理的奏表來讓李佾處理。
好在有李漼的幫助，李佾這才平安無事的處理了大半個月的政務。
如今二人又來，李漼擔心二人又是來為難李佾，故此先開口詢問起來。
“陛下，陝虢傳來訊息，劉牧之派兵護送右神策軍副使楊公慶回朝，並要在洛陽修建進奏院。”
二人話音落下，殿內眾人紛紛皺起了眉頭來，唯有李漼眼神閃爍。
劉瞻三人皺眉是因為楊公慶返回，那必然會引起北司動盪。
洛陽才剛剛恢復幾分，若是因為北司動盪而再度內亂，那是他們不願看到的。
至於李漼露出神采，則是因為他覺得自己可以用楊公慶來制衡北司一家獨大的局面。
不說別的，當初隴東戰敗最大的原因就是楊玄冀拋下楊復恭南撤，導致了劉繼隆獲得大量民力，保障了兵馬錢糧推進。
如果不是楊玄冀，王式他們最少能多半個月的時間來應付劉繼隆，而不是看著劉繼隆長驅直入隴東腹地。
楊公慶被俘近兩年，心裡有多少怨氣，李漼雖不清楚，但他知道楊公慶絕對不會什麼都做。
更重要的在於，楊公慶得到了劉繼隆的庇護，不然劉繼隆也不會派兵護送他。
要知道陝虢的李昌言也坑害了楊公慶，若是劉繼隆讓楊公慶獨自返回，說不定會被李昌言暗害。
如今有劉繼隆派出的兵馬護送，便是借李昌言八百個膽子，他也不敢出兵謀害楊公慶，所以楊公慶回到洛陽，已經是板上釘釘的事情了。
想到這裡，李漼忍不住道：“楊副使能回來，這是好事。”
“如今右神策軍中尉空缺半年，楊副使既然返回，那便……”
“陛下！”齊元簡與楊玄階先後拔高聲音，同時作揖道：
“楊副使如今是何種態度，尚不清楚，且等其回到洛陽再開常朝決定也不遲。”
李漼嘴角上揚，他知道二人會開口，而他要的就是這個效果。
只有讓北司相互制衡，李佾的位置才能穩固。
“既然如此，那便暫且擱置，等楊副使返回再議吧。”
李漼輕易便答應下來，這讓齊元簡與楊玄階反應了過來，臉色不由變得陰沉。
劉瞻三人身處局外，所以一開始就看清了皇帝的態度。
皇帝無非就是讓楊公慶與齊元簡等人爭鬥，如此才能讓北司安穩。
不過光楊公慶一人，顯然不是齊元簡和楊玄階的對手，不出意料的話，皇帝還會安排其他人插手其中。
劉瞻三人收斂心神，而李漼也重新恢復了平靜，對眾人道：“諸卿還有何事啟奏？”
眾人沉默，李漼聞言咳嗽幾聲：“既是如此，那……”
李漼的話還未落下，便聽到殿外傳來急促的唱禮聲。
“陛下，陳州急報！！”
“宣”李漼准許，田允連忙快步走向殿門。
眾人好奇看門口，很快便聽到了急促的腳步聲。
不多時，田允表情慌張的拿著奏表走入殿內，快步走向屏風後的李漼，雙手呈出奏表。
“念……”
李漼已經感覺到了不對勁，呼吸不由得急促了起來。
田允聞言嚥了咽口水，連忙壓低聲音，生怕驚擾到了李漼。
“陳州急報，蔡州刺史秦宗權作亂出兵，陳州、許州告危……”
田允的話說出，李漼只覺得熱血衝上腦門，但他很快便壓下了這份脾氣。
饒是如此，他卻還是感受到了頭部隱隱作痛，額頭瞬間冒出冷汗。
他攥緊被褥，咬緊牙關，努力裝作無事發生：“傳旨……”
眾人紛紛作揖，李漼也繼續道：“令高駢、康承訓出兵討平此僚！”
“臣等領旨……”
眾人紛紛應下，而田允眼見李漼滿臉痛苦，連忙拔高聲音：“退朝！”
“臣等告退……”
眾人不解皇帝為何如此急促的宣告退朝，但很快他們就察覺到了貓膩。
屏風背後，隱隱有悶哼聲傳來。
不敢耽誤，路巖等人先後離開了貞觀殿，而田允親自護送他們離開，最後才跑了回來。
“陛下，諸相已經離去了！”
“額啊……”
李漼低吼著，雙手抓住了自己的頭，表情猙獰。
田允見狀連忙將早早準備好的湯藥端來，而李佾則是不知所措的站在原地。
李漼還未喝下湯藥，便突然扶著床探出頭來，嘔吐一地。
“陛下！！”
宮室昏暗，所有人都手忙腳亂前來照顧李漼，而李漼則是在嘔吐過後暈了過去。
本該充滿帝王之氣的貞觀殿，此刻只剩下那濃重化不開的藥味……
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