李容發的軍部則搭乘一艘客船改裝的運兵船。當他站在甲板上回望金蘭灣時，這個從10歲就跟隨太平軍南征北戰的老兵，也不禁熱淚盈眶。他挺直腰板，向岸上的人們敬了一個標準的軍禮。這一刻，所有人都知道——歷史將被改寫！金蘭灣以南100海里，高空。
遠東英軍司令部的“獵隼”級飛艇上，觀察員鄧肯突然瞪大眼睛，抓起望遠鏡的手微微發抖。他失聲喊道：“他們出動了！上帝啊，他們都出動了！海面上都是中國人的艦艇！”
飛艇內的氣氛瞬間凝固。艇長詹姆斯.威爾遜中尉一把搶過望遠鏡，當他看清海面上的景象時，臉色瞬間變得慘白。
太平軍的艦隊如同一條鋼鐵洪流，正朝著南方滾滾而去！
“快畫！快把他們的陣型畫下來！”威爾遜中校怒吼道，“有一條中國人的驅逐艦過來了，它的4門88毫米主炮可以打飛艇！”
觀察員鄧肯手忙腳亂地抓起素描板，顫抖的手指在紙上勾勒出太平軍艦隊的輪廓。他的手抖得太厲害，畫出的線條歪歪扭扭，但這已經足夠讓新加坡的守軍膽寒了！
“返航！立即返航！“威爾遜中校聲嘶力竭地喊道，“我們必須把這個訊息帶回去！“
新加坡要塞，英國皇家海軍遠東艦隊陸上司令部。
參謀快步走進司令官的辦公室，臉色蒼白如紙。他遞上一份飛艇偵查報告，聲音顫抖：“司令官閣下，太平軍的艦隊出動了！”
司令官查爾斯·胡德海軍上將——一位出身胡德家族的老派軍官——掃了一眼報告，臉色瞬間變得鐵青。他猛地拍桌而起，桌上的咖啡杯被震得跳了起來，褐色的液體都濺在了他雪白的軍服上。
“拉響警報！”他的聲音如同雷霆，“遠東艦隊，出擊，我們不能讓登陸，我們必須把他們消滅在海上！”
新加坡要塞的警報聲淒厲地響起，彷彿垂死野獸的哀嚎。港內的英國戰艦紛紛起錨，水兵們手忙腳亂地奔向戰位。這些驕傲的皇家海軍士兵們還不知道，他們即將面對的，是怎樣一場風暴！同一時刻，婆羅洲北部海域。
太平天國南洋艦隊主力——第二裝甲巡洋艦分隊與第一戰列艦分隊——正沿著海岸線向西挺進。
其中第二裝甲巡洋艦分隊包括4艘“靖遠”級、4艘“定海”級裝甲巡洋艦，4艘“吳縣”級輕巡洋艦，4艘驅逐艦——呈雙縱隊陣型破浪而行。
那四條“靖遠”級的210毫米主炮炮口高昂，艦艏劈開碧藍的海水，掀起雪白的浪花。煙囪噴出的黑煙在晨光中拉出長長的陰影，彷彿四條黑龍在海上游弋。
尾隨著第二裝巡分隊背後的，則是第一戰列艦分隊——6艘“海龍二型”戰列艦，6艘巡洋艦，6艘驅逐艦——呈單縱隊緊隨其後。
“海龍二型”龐大的艦體碾過海面，標準排水量16000餘噸鋼鐵巨獸每一次破浪都激起數米高的浪湧。艦艏的球鼻艏設計讓它們在高速航行時更加穩定，艦艉的螺旋槳攪動著海水，在航跡上留下一道翻滾的白線。
海風呼嘯，艦旗獵獵作響。
太平天國的黃龍旗在桅杆頂端迎風飄揚，金色的龍紋在朝陽下熠熠生輝。
艦隊所過之處，沿岸的華人移民紛紛奔向海灘，熱淚盈眶地望著這支屬於他們母國的鋼鐵艦隊。
“看！那是咱們天國的戰列艦！”
“老天爺啊，這得有多少炮？”
“萬歲，太平天國”
。