就在這時，一隊身著深藍色制服的軍官快步走來。為首的年輕人肩章閃亮，聲音清朗：“可是袁大人？在下總理府副官馮國璋，奉吳王之命前來迎接。”
聽到“馮國璋”三個字，一種親切感頓時湧上袁世凱心頭，他也不理榮祿了，連忙扭頭去望，卻看見一個身材瘦削，戴著圓框眼鏡的中年文士朝他拱手：“下官總理府秘書瞿鴻基。吳王殿下正在西苑等候，請二位即刻隨我們前往。”
瞿鴻基.這個名字有點討厭啊！袁世凱收回目光，陪著笑臉，點了點頭：“有勞二位。”
西苑，瀛臺。
馮國璋在前帶路，而袁世凱則一邊走一邊東張西望，就跟劉姥姥進大觀園一樣。
瞿鴻基見他好奇，就陪著笑道：“這裡曾是皇城的西苑，也叫御花園，明朝和滿清的許多皇上都在這裡住過，滿清的末代皇帝咸豐就死在西苑。”
咸豐是不承認自己是末代皇帝的，怎麼可能是末代呢？而且他也不記得自己死在西苑。
但他沒有資格寫歷史.袁世凱則心中暗驚——他夢裡好像來過這裡！但面子上還是不動聲色，只是點了點頭。
推開楠木殿門，檀香的氣息撲面而來。羅耀國背對著門口站在巨幅世界地圖前，指尖正按在柏林與莫斯科的位置。聽到腳步聲，他緩緩轉身，目光在袁世凱臉上停留了片刻，突然露出幾分驚訝的神色。
“像，還真像！”羅耀國喃喃自語，又仔細打量了袁世凱幾眼。
袁世凱被他看得渾身不自在，正不知如何應對時，羅耀國的目光又轉向了段祺瑞。
“也像！”羅耀國點點頭，嘴角微微上揚，在心裡嘀咕道：“時間過得真快啊！剛來的時候還在和洪秀全一起跳大神，現在居然和袁世凱、段祺瑞、馮國璋在一起了。再過個十年二十年，也不知道能不能見到孫先生他們那一輩的人物”
“吳王殿下，”袁世凱小心翼翼地行禮，“下官袁世凱，奉大唐皇帝之命”
“李少荃近來可好？”羅耀國突然打斷他，語氣親切地問道。
袁世凱一怔，隨即答道：“回殿下的話，陛下龍體康健，只是年事已高，如今最關心的是修身養性，以及在中亞教化百姓。”
羅耀國若有所思地點點頭，目光在袁世凱身上來回打量。這位“海歸派”軍官一身筆挺的深藍色新式軍裝，胸前彆著幾枚閃亮的勳章，舉手投足間既有傳統士大夫的儒雅，又帶著幾分西式軍人的幹練——很有一點歷史上西亞、北非軍事強人的感覺啊！而且他還是袁世凱！
看來需要敲打一下，要不然這傢伙沒準就要壞了大唐在中亞“躺平唸經”的佈局——對統治中亞的大唐來說，什麼新政，什麼變法，什麼新軍，都是多餘的。安安穩穩躺平，一門心思念經——念四書五經才是正經事！那塊“世界島中心”的地盤太內陸，發展工業化就過不了運輸一關，如果將來運輸條件好了，賣資源一樣吃到撐，搞雞毛工業化？根本競爭不過“東亞怪物房”的，純浪費能把經（儒經）念好，就是利國利民了！“袁上校，”羅耀國突然開口，聲音中帶著幾分玩味，“你覺得新大唐這樣好嗎？”
袁世凱一愣，額頭頓時沁出細密的汗珠。這個問題看似簡單，實則暗藏玄機。他偷眼瞥了下羅耀國的表情，斟酌著答道：
“回殿下，新大唐開疆萬里，統轄異域，非常不容易，的確應該休養生息.”他頓了頓，又補充道：“但如今是大爭之世，外面又日新月異.”
“哈哈哈！”羅耀國突然大笑起來，“沒想到你還是個維新派！”
這笑聲讓袁世凱更加侷促不安。
羅耀國忽然放沉聲音，目光灼灼地瞪著袁世凱：“袁世凱，你記住了，我是反對大唐維新變法的！大唐現在這樣就很好！好好在中亞待著，除了教化人心，其他的事情都不重要。也別想在這個大爭之世中撈什麼油水。萬里疆域還不夠嗎？才一千萬人口，好好守著，將來子孫後代都吃不完！可明白了？”
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