1883年6月23日的巴黎，夏日的陽光透過外交人民委員部辦公室的百葉窗，在斑駁的石灰牆上投下細碎的光斑。這間不足二十平米的辦公室簡樸得近乎寒酸：一張橡木書桌，兩把藤椅，一個鐵製檔案櫃，牆上只掛著一幅泛黃的世界地圖和一面鮮豔的紅旗。書桌上堆滿了檔案、電報和書籍，一個銅製菸灰缸裡積著半寸高的菸灰，旁邊是半杯早已冷卻的黑咖啡。
外交人民委員卡爾·摩爾坐在書桌後，他銀白的鬢髮在陽光下泛著金屬般的光澤，深陷的眼窩裡那雙灰藍色的眼睛卻依然銳利如初。他的手指正輕輕敲擊著桌面，節奏緩慢而沉重，像是在為某個重大決定倒計時。
辦公室的門被輕輕推開，保爾·拉法格走了進來。這位四十一歲的革命家穿著一件深藍色的呢料外套，領口彆著一枚小小的金質徽章——那是巴黎革命勝利的標誌。他的面容儒雅，眉宇間卻刻著風霜，左頰上那道在抵抗德意志侵略者時留下的傷疤依然清晰可見。
“坐吧，保爾。“摩爾指了指對面的椅子，聲音沙啞卻有力，“古巴的天氣怎麼樣？“
保爾微微一笑，眼角浮現出細密的皺紋：“比巴黎潮溼，比倫敦炎熱。不過我已經二十年沒回去了。“
摩爾點點頭，從抽屜裡取出一迭電報，推到保爾面前：“先看看這些。“
保爾翻閱著電報，眉頭漸漸緊鎖。這些來自美國的密報詳細記錄了美東聯邦與美西聯盟的最新戰況：在蒙大拿前線，雙方士兵在密蘇里河兩岸對峙，雙方的小分隊天天都在互相襲擾，徒增傷亡；在懷俄明前線，雙方圍繞著65號公路和貝爾維尤-韋爾德堡要塞互相廝殺，打得雖然激烈，但也打成了膠著；在芝加哥，軍火工廠的工人每天工作十二小時，拿到的美元卻在天天貶值；在南方種植園，黑奴變成了黑農奴，待遇卻沒有任何改善，甚至比原來還不如“老師，”保爾放下電報，聲音低沉，“您叫我來不只是為了讓我看這些吧？”
摩爾站起身，走到牆上的地圖前，手指重重按在北美大陸上：“保爾，回到你出生的美洲大陸吧。古巴只是起點，整個美利堅才是戰場！”
保爾走到地圖前，目光掃過那些用紅藍鉛筆標註的戰線。從五大湖到墨西哥灣，從大西洋沿岸到落基山脈，整個北美大陸被分割成兩大陣營。
“老師，”保爾指著地圖，“您是說美東聯邦會在戰敗後豎起紅旗？”
“戰敗豎紅旗”是紅色法蘭西最寶貴的革命經驗，而且也符合常識——打贏了說明統治者牛逼啊！那還怎麼反？打敗了說明上面的老爺傻逼，不反等什麼？“不！”摩爾卻斬釘截鐵地道，“紅旗不該只為美東飄揚——它應該該覆蓋從大西洋到太平洋的每一寸土地！”他抓起一份《華爾街日報》摔在桌上，“看看！那些資本家把美國撕成兩半，讓窮人們為他們的黃金、白銀和石油互相屠殺！”
保爾凝視著地圖上蜿蜒的戰線：“可如今誰還把美東美西看作一國？”
“這正是最惡毒的謊言！”摩爾一拳捶向桌面，菸灰缸驚跳，“若美國永久分裂，勞動人民的子孫將世代淪為炮灰！”他忽然冷笑，“保爾，告訴我——東海岸的白人工人、南方種植園裡的黑農奴和西岸的黃種勞工，誰配稱‘美洲主人’？”
“都不是！”保爾眼中閃過銳光，“真正的‘主人’是掌控太平洋鐵路的黃世仁，是匹茲堡鍊鋼的卡內基，是紐約操控國債的摩根！”
“對！”摩爾抓起炭筆在地圖上劃出血紅大圈，“美西屬於洪天貴家族、趙四家族、洪大全家族這樣的真約派門閥，美東屬於石油托拉斯、鋼鐵托拉斯和華爾街的銀行家。而不是普通的勞動人民！”他嗤笑，“屬於他們的只有陣亡戰士的墳墓！甚至連墳墓都沒有！而在歐洲、非洲和亞洲大陸上，還有源源不斷的炮灰可以加入這場骯髒的戰爭！”
窗外驟雨突至，豆大的雨點敲打著玻璃窗。摩爾的聲音穿透雨幕：“你的任務，是讓所有在泥濘中爬行的美國人明白：他們共同的敵人不是彼此，而是吸血的壟斷集團！”他展開一份統計報告——上面記錄著美東聯邦的軍火商和太平天國的軍火商在1883年第一季度所取得的高額利潤。“看！在資本家的算盤上，只有利潤，沒有生命！”
三天後，瑟堡港籠罩在破曉前的鉛灰色霧靄中。赤浪1號——那艘被蟲蛀般的挪威運木船的外殼偽裝包裹的鋼鐵巨獸——正悄然升起繪著希臘國旗的桅杆。甲板下，四門152毫米速射炮的炮管在防水布下泛著寒光，貨艙裡則堆滿了生產勒貝爾步槍所需要的零件。
軍工委員弗里德里希將一捆密信塞進保爾的行囊：“德布斯同志在芝加哥組建了‘步槍工廠’，這些勒貝爾步槍的零件能讓他們在北美生產紅色法蘭西最好的步槍！”他指向遠洋，“記住，一定要讓美國工人知道——他們的武器不該對準西部的同胞，而該碾碎華爾街的金庫！”
勞拉·摩爾-拉法格裹著舊羊毛披肩，向著年邁的老父親卡爾.摩爾揮手告別。
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