夜幕深沉，也蓋不住永寧宮的富麗堂皇。
金獸首香爐燃了上好的芽莊沉香，嫋嫋青煙伴著女子低語聲傳來。
“娘娘，您好歹用些晚膳，便是生氣，也要顧念自己的身子。”永寧宮掌事姑姑正端著琉璃小碗苦苦相勸，眼風一撇見了楚硯之，忙行了個禮：“殿下來了。”
“硯之，你來了。”到底兒子在身前，周貴妃不好再哭，拿了帕子拭了淚，招呼宮人給楚硯之奉茶。
楚硯之嘆了口氣，擺手道：“不必了，你們都下去。”
掌事姑姑見二人有事要談，忙收拾了食盒，又細心關了殿門，親自在殿外守著。
周貴妃雖是哭得慘了，雙眼微有紅腫，那與楚硯之有七分相似的眉眼間，卻蓋不住絕世芳華。
“你從你父皇那來的。”周貴妃聲音沙啞，肯定道，“看你這樣，想必你也同意了。”
“母妃。”楚硯之將掌事姑姑留下的那碗金絲燕窩奉到周貴妃面前，神色淡漠，“父皇定下的事情，做兒臣的，豈有拒絕的道理。”
“我知道。”周貴妃接過那碗燕窩，細細攪了攪，眉眼間已全無哀慼之色，“不然我為何在這哭了一晚上。”
“你父皇要將秦鳶指婚給你，林家就被迫要站在你這邊，若我不哭一哭，表明我對這樁婚事的‘不滿’，明日皇后不知要說些什麼。”
他們皆心知肚明，卻都要做一些該做的事。
扮演一個慈愛公平的父親，扮演一個受寵嬌氣的貴妃。
楚硯之心中閃過一絲倦意。
那他又在扮演什麼？
他面上功夫極好，周貴妃渾然沒有注意，只就著指婚一事，繼續道：“我雖身居宮中，這秦小姐的事，卻仍有耳聞。”
“她倒是醒悟得早，沒有叫懷王妃那佛口蛇心的人騙了去，可她那行事作風，我卻不喜。”
周貴妃出身書香門第，在她看來，秦鳶做事，可謂是大膽出格。
“可她既然做了你的正妃，若是能一心一意幫你，也算有些用處，那咱們也得好好待她。”
她口中未吐出的“若不是”，兩人皆心照不宣。
“林家是個燙手山芋，可到底是有威脅的助力，富貴險中求，我相信我兒能做得好。”周貴妃拉過他的手，拍了一拍。
能爬上貴妃位的女人，哪個沒點心狠手辣的膽識與本事。
“硯之，你為母妃、為你弟弟做的事，母妃都記在心裡。”她最後道。
母子數十年如一日的相處，楚硯之如何不瞭解她。
她是愛他的，可她也愛權勢。
他已然習慣了，皇家的人，包括他自己在內，不都是這樣的麼。
周貴妃照例說了些關心他身子的話，最後又親自將他送到了殿外。
夏夜的風送來久違清爽的涼意，驚雲許是知曉他在想事兒，難得的一聲不吭。
“聖旨應是明日就送到秦鳶那兒了，是嗎？”