伊森終究還是如願以償地乘上了通往帝都的特快。
在得知了蘭斯的身份之後，帝國軍展現出了前所未有的效率，對於這從天而降的功名，他們各個都展現出了豺狼般的飢渴。
埃什大公也是如此，這艘特快空艇是辛普勒家族特供，作為銀輝帝國首屈一指的大家族，他們擁有自己的航空路線，以及專供家族成員與賓客使用的空艇，空艇的構造與他們曾在齒輪城搭乘上的運輸空庭不同，它的構造更小，裝修也更豪華。
空艇艙內設定了專用的宴會廳，每一次啟航前都會補充最頂尖的美酒和食材，據說就連亨利六世都是這艘名為“帝國明珠”號的空艇的常客。
如果不是埃什大公急於見到傳說中的反抗軍領袖蘭斯，伊森恐怕這輩子都沒法得到登上這帝國明珠的機會。
自然，空艇上的設施也並不對他們開放，就連空艇上的僕人們臉上都維持著一副高傲的神態，顯然伊森這種頭銜不明的年輕貴族入不了他們的法眼，在這艘空艇上能被當成貴賓來對待的，至少都是伯爵以上的大人物。
他們知道帝國的每一位伯爵以及他們的愛好和習慣，伊森顯然不在其中。
不過伊森總是有著清晰的自我認知，就比如在這趟旅途中，他很清楚自己是來蹭船的，並沒有把僕人們高傲的態度放在心上，上船不久後，他就一個人樂樂呵呵地帶著凜冬和小暗在空艇上溜達，三人一起長長見識。
儘管空艇啟航的時間要比此前齒輪城的貴族們晚得多，但他們卻趕在那些落難貴族之前抵達了帝都的空港——這裡位於運輸空港西邊不到一公里的地方，也屬於辛普勒家族的領地。
在如今他們所熟悉的帝國，沒有任何一個貴族能和辛普勒家族相提並論，就連尤里烏斯時期的弗里曼親王也不行。
抵達空港時已經入夜了，辛普勒家族的私兵早已等候在那裡，密集的火槍隊，氣氛一片肅殺。
交接工作在沉默中完成，他們用亞麻布袋罩住了蘭斯的腦袋，將他押送上了一輛轎車。
這充分體現出了辛普勒家族獨一檔的特權，哪怕是蘭斯這一級別的重犯，他們都能直接跳過帝國軍和審判機構，而是直接把他轉移到自己的宅邸接受審訊。
在帝國軍營地時，勇者少年也參與了計劃的商定，鑑於他極其特殊的身份，他決定自行前往帝都。
“伊森先生，埃什大公為您的到來準備了接風宴，還請您跟我們來一趟。”
完成了交接後，辛普勒家族的管家徑直來到伊森面前，用不容拒絕的態度向伊森轉達了埃什大公的安排，儘管他用上了敬語，卻是一副命令的態度，也不等伊森作答，就自顧自地走向大公安排好的黑色老式轎車。
也許在他看來，沒有人能拒絕埃什大公的邀請。
銀輝帝國的科技水平總要比他們那裡領先一些，那大約是50年左右的光景，如今在帝國的各大城市，轎車早已在貴族之中流通，那成為了他們身份的象徵。
伊森乘上了轎車，直奔埃什大公的莊園而去。
他覺得歷史總是驚人的相似，在不久之前，他在齒輪城也曾得到了福林男爵的盛情邀請，這大概就是辛普勒家族一脈相承的熱情好客，哪怕作為埃什大公的私生子，福林男爵也繼承了這一優秀的品質。
當轎車停靠在莊園入口時，伊森深深地為這宏偉的宮廷式建築而感到震驚，辛普勒家族莊園遠遠望去就和一個私人城堡沒什麼區別，當轎車抵達時，門口的賓客絡繹不絕，他們無一不是身著禮服，臉上流露著得體的微笑。
與這個宏偉的私人城堡相比，福林男爵的宅邸就有些不夠看了。
不過在齒輪城的時候，伊森也沒能來得及參觀福林男爵的宅邸，畢竟熱情好客的福林先生在正式邀請他們進屋之前，就不幸因為身體方面的原因，永遠地離開了他們。
宴會來了許多真正的大人物。
伊森一眼就注意到了那城堡宴會廳裡戴著王冠，繫著紅色披風的偉岸身影，只是陪伴在亨利六世身邊的不再是瑪格麗特王后，他稍稍打聽了一下，銀輝帝國似乎並沒有瑪格麗特家族。
很遺憾，他也沒能在宴會廳裡遇到任何與艾薇相似的映象版本。
那標誌性的呆毛沒能出現在任何一位貴族的腦門上，他們的頭髮無一例外都經過了最精心的打理，在出門前佩戴上最璀璨的首飾，和這些精心打扮了一番的大貴族們相比，伊森的形象就著實有些寒酸了，再加上他這一路奔波，就更顯得風塵僕僕了一些。
幸好這一路凜冬一直都如同掛件一般趴在他的肩膀上，還用尾巴輕輕勾住他的脖子打盹，把他的身上也染上了好聞的雪厘子氣息，否則要是被宴會廳裡的其他人嗅到了血腥味那就不太好了。
很顯然老管家在宴會的名義上欺騙了他們。
這場宴會的主題壓根和他這個從齒輪城來的小角色沒什麼關係，埃什大公和亨利六世才是主角，他們齊聚於此，為了慶祝討伐魔王的勝利，以及他們將那些膽敢反抗銀輝帝國的反抗勢力扼殺在了搖籃之中。
伊森也樂於這種沒人搭話的狀態。
他為凜冬和小暗拿了一些她們喜歡的食物，端著餐盤去了宴會廳的角落。
他默默聆聽著周圍貴族們的交談，但貴族們說的盡是些沒什麼意義的場面話，違心地相互吹捧，根本聽不到什麼有用的資訊，在宴會開始僅半個小時後，終於有人注意到了他們，那看起來是一位修養很好的貴族大小姐，穿著潔白的禮裙，端著高腳杯，優雅地走到了他的面前。
金色的長髮編織在了一起，臉上則是溫柔的笑容。
標準的貴族大小姐形象。
“感謝你，伊森先生，你為帝國解決了一個大麻煩。”
貴族大小姐主動開口，“我是伊莉雅。”
嘶——！
這個名字如雷貫耳，難免勾起了伊森痛苦的回憶。
因為羅威娜法術的副作用，導致把自己當成了伊莉雅的勇者少年嬌滴滴喊了他一路“哥哥”，搞得他現在對於“哥哥”這個稱呼都產生了陰影。
相較之下，就連小暗提出的“森子”這個稱呼都顯得順耳得多。
他知道眼前這位優雅的大小姐還有著另一個重磅身份——銀輝帝國的聖魔導士，至少在明面上，她是帝國最秀有的魔法師，也算得上他們的同行。
根據伊森這幾天對於魔導師職介的瞭解，那更像是元素塑能師和魔術師的結合體，兩個道途的法術都會一些，卻也都不精通，主要的攻擊手段還是以元素類法術為主。
伊森打量著眼前的貴族少女，她當時也一定是用這般人畜無害的笑容往蘭斯的酒裡下了毒。
話雖如此，面子工作還是要維護到位的。
他立馬錶態，“這和我沒什麼關係，實際上是埃什大公的部下和帝國軍聯手逮捕了反叛者，我只是碰巧在那裡。”
“碰巧……”
伊莉雅別有深意地笑了笑，又說道，“不知你注意到了麼？宴會廳裡沒有我們的同齡人。”
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