“公主請留步，唐王已經就寢，若有什麼事情還請明日再來吧。”
“我我有要事求見唐王殿下。”阿什麗的聲音細若蚊吶，雙手緊緊攥著衣角。
守衛為難地對視一眼：“這”
就在這時，房門輕輕開啟，紅兒披著外衣走了出來，看到阿什麗時微微一愣：“公主殿下？這麼晚了”
阿什麗深吸一口氣，鼓起勇氣道：“紅兒姑娘，能否能否讓我見一見唐王殿下？”
紅兒上下打量了阿什麗一眼，看著這位烏孫公主紅腫的雙眼和凌亂的髮絲，心中已猜到了幾分來意。
“殿下連日征戰，剛剛歇下，有什麼事情要不明日再來吧。”
阿什麗咬著嘴唇，看著紅兒臉頰上微微的潮紅和略微不整的衣衫，知道這個女孩總是陪在蘇曜身邊，當即也顧不上許多，竟然納頭便拜，哭求說：
“事關我大哥的性命求紅兒姑娘幫忙通傳一聲吧！”
紅兒見狀，連忙扶起阿什麗：“公主殿下這是做什麼.我一個奴婢哪裡當得起如此大禮，你快快請起。”
見阿什麗不動，紅兒猶豫片刻，終於輕嘆一聲：“罷了，我這就去稟報殿下，但殿下見不見你.”
“我明白，多謝紅兒姑娘。”阿什麗感激地點頭。
紅兒轉身回到內室，不一會兒便出來傳話：“殿下說請公主進去。”
阿什麗深吸一口氣，整理了一下衣裙，跟隨紅兒步入內室。
燭光搖曳中，蘇曜長髮披肩，合衣坐在床前，看不清臉色。
阿什麗撲通一聲跪倒在地，額頭抵著冰涼的地面：“求唐王殿下開恩，饒我兄長一命！”
“公主殿下這是何意？”
蘇曜語氣略有玩味：
“處死大皇子是你父親的意思，孤不忍見他們骨肉相殘方才決定將他押解赴京行刑，你若想救你兄長，不求你父王反倒來求孤豈不是本末倒置？”
阿什麗抬起頭，淚水在燭光下閃爍：“父王.父王他身不由己。我知道殿下您才是真正能決定我兄長生死的人.”
她顫抖著解開腰間束帶，華美的外袍滑落在地：“只要殿下肯放過我兄長，阿什麗願意.願意付出任何代價。”
說話間，她伏身拱到蘇曜腳邊，竟然就這麼低頭親吻了蘇曜的腳尖。
嘶——
一陣酥麻自蘇曜腳底生起，即便心理有所準備，但蘇曜還是被這個小公主突如其來的舉動驚到了。
蘇曜微微眯起眼睛，俯視著跪伏在腳下的阿什麗。少女纖細的脖頸在燭光下泛著珍珠般的光澤，棕色的長髮散落在地毯上，如同一匹上好的綢緞。
“公主殿下，你可知道自己在做什麼？”蘇曜的聲音低沉而危險。
“我我知道.”
阿什麗渾身一顫，琥珀色的眼眸中噙滿淚水，手上卻更加用力地抱住了蘇曜的腳：“這是我們烏孫最高的臣服禮.殿下若肯開恩，阿什麗願為奴為婢，終生侍奉.”
蘇曜眉頭緊鎖，看著地上蜷縮如小動物一樣的少女，終究還是無法否認自己心中的動容。
這就是征服者的感覺嗎？怪不得無數帝王對此趨之若鶩，前赴後繼，征戰四方。
天子一怒伏屍百萬，其一言一行都能決定無數人的命運。
如今隨著他們戰場上決定性的勝利，整個烏孫都已匍匐在他的腳下，此刻在這燭光搖曳的寢殿內，這位異國公主卑微的臣服就是最好的明證。
只要他勾勾手指，今夜這個昔日無比刁蠻任性的小公主就將獻身床榻，任他擺佈，成為他的掌中之物。
“殿下.”
恍惚間，蘇曜似乎聽到了紅兒的輕喚，他抬眼望去，卻見女孩沒有說話，只是在用關切的眼神望著他。
蘇曜回過神來，深吸一口氣，壓下心頭那股躁動的慾望。
“公主請起，此事容後再議。”
阿什麗眼中閃過一絲希望的光芒，卻又帶著幾分惶恐：“殿下是答應了嗎？”
蘇曜沒有直接回答，而是轉向紅兒：“帶公主去偏殿休息，明日再說。”
紅兒會意，輕輕攙扶起阿什麗：“公主殿下，請隨我來。”
阿什麗還想說什麼，但看到蘇曜不容置疑的眼神，只得低頭跟隨紅兒離去。
待兩人離開後，蘇曜獨自站在窗前，又望了一眼月色下的赤谷城後，倒頭就睡。
這一覺，蘇曜久違的選擇了系統的休眠，快速的渡過了一夜。
而第二天他剛剛起床，身邊的紅兒就匆匆報告。
“阿什麗公主.她病倒了。”
原來，那個小公主昨夜離開後竟然沒有好好休息，而是選擇在他殿外長跪不起，一跪就是一整夜。
如今正逢寒冬臘月，她又衣衫單薄，這一夜過去沒等到蘇曜醒來，自己倒是率先倒下了。
“你這是何苦呢？”
公主寢殿，蘇曜看著阿什麗蒼白的臉色，輕嘆一聲。
“殿下，我已經什麼都沒有了，求你饒我大哥一命吧”
阿什麗就像抓住了最後一根稻草，緊緊抓著蘇曜的手。
“你可知你大哥若活著，對我大漢意味著什麼？”
阿什麗一怔，隨即明白了蘇曜的顧慮——大哥在軍中威望甚高，若他活著，烏孫就永遠存在一個反抗的火種。
“可是.”她哽咽道，“他畢竟是我嫡親的哥哥啊”
“嫡親的哥哥？”
這時，蘇曜才知道，為什麼這個公主當時敢一意孤行的往北方跑。
原來，烏孫老王雖然兒孫眾多，但大皇子與阿什麗倒是難得的同母兄妹。
不過，僅憑感情，蘇曜又怎會輕易放過？
若是為了一個女子的感情，就置家國大義於不顧，他不就成了歷史書上的那些昏君了嗎？“其實留他們大皇子一命倒也不是不行。”
說話的是周瑜。
阿什利公主衣衫不整的在唐王寢殿前長跪一夜的訊息很快就傳遍了王宮內外。
周瑜也是早早的就趕來檢視，這時他敏銳的察覺到蘇曜神色間的鬆動，立即上前進言：
“殿下，臣有一策，既可保全大皇子性命，又能消除後患。”
蘇曜挑眉：“哦？公瑾有何高見？”
周瑜的建議很簡單。
如今烏孫王已經既然決定處決大皇子，表明態度，朝廷也可以大度一點，將其赦免，把大皇子罷黜為庶人，發配軍中，去東北或者南方海外等地效力。
如此以來，既彰顯了朝廷的寬仁，又能讓大皇子遠離烏孫故土，斷絕其復起的可能。
“至於阿什麗公主.”周瑜意味深長地看了眼床榻上的少女，“公主如此重情重義，不顧流言蜚語求情，不如殿下就成人之美，也將其納入王府，也算是給烏孫王族一個體面如此漢烏通好，兩國聯姻，更能彰顯我大漢恩威並施之德。”
蘇曜聞言，目光轉向床榻上的阿什麗。少女蒼白的臉上泛起一絲紅暈，卻不敢與他對視，只是緊緊攥著被角，等待他的決定。
蘇曜沉思片刻，終於點頭：“罷了，就依公瑾所言。不過.”
他轉向阿什麗，嚴肅道：“公主需明白，你大哥雖可免一死，但此生不得再回烏孫。若他再生異心，休怪本王無情。”
阿什麗喜極而泣，掙扎著起身叩首：“多謝殿下開恩！阿什麗.阿什麗願終生侍奉殿下，絕無二心！”
蘇曜扶起少女，看著她憔悴的面容，輕嘆一聲：“先養好身子吧。三日後我們就要啟程返京，這一路山高水長，可不容易。”
確實不容易。
此戰俘虜眾多，繳獲豐厚，又加之烏孫王族幾乎被盡數遷入中原，他們還有各部首領入京朝貢攜帶的大量物資，三天時間根本準備不完。
於是乎，原定三天的時間一拖再拖，等了足足七天隊伍才算堪堪上路，踏上東歸的旅程。
隊伍最前方是蘇曜率領的漢軍精銳，中間是烏孫王族和歸順的貴族們，後方則是滿載戰利品的車隊和押送俘虜的隊伍。
烏孫王貴奢靡站在車駕前，最後望了一眼赤谷城雄偉的城牆。這座他生活了數十年的王都，如今已物是人非。
“父王.”阿什麗攙扶著父親，眼中滿是擔憂。
貴奢靡拍了拍女兒的手，勉強擠出一絲笑容：“走吧，該上路了。”
隨著號角聲響起，隊伍緩緩向東行進。城牆上，留守的烏孫官員和百姓跪伏送行，哭聲一片。
蘇曜策馬走在最前方，身後是飄揚的漢旗。他回頭看了眼漸行漸遠的赤谷城，心中也是感慨萬千。
這場遠征終於階段性的落下了帷幕，隨著烏孫全境歸順，西域大局已定。
接下來，等待他的將是洛陽盛大的慶功宴，和許久未見的妻兒.隊伍不停的行進，一路上，這龐大的隊伍還在不斷的增添人員。
沿途諸部落和西域諸國，聞知大將軍凱旋，紛紛前來加入朝貢隊伍。
甚至還有遠在蔥嶺以西的大宛和康居這種已經臣服貴霜帝國的屬國使者加入。
他們帶著一車車珍貴的貢品和禮物，希望能在大將軍與大漢天子面前留下好印象，以達成自己出使的任務。
“哦？大宛和康居的使者？”
“來的正好，把他們傳上來吧。”
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