常訓導不願束手自斃，還是堅持殺人滅口。陳知縣聽的頭大，求助似的看著自家大席：“先生有什麼辦法可挽回此事？”
“老爺莫慌，”
錢師爺先安慰了下自家恩主，“依我之見，那趙學錄未必是想將事鬧大。”
“噢？”
聞言，陳知縣直了直身子，焦急問道：“先生何出此言？”
邊上的楊教諭也是兩耳高高豎起。
“若此人真心欲害老爺，何容老爺在此商議？”
錢師爺一語道破關鍵，想害他們的“舉報人”這會在書房喝茶，而不是僱車奔省裡揭發他們。
這說明什麼？說明那小子不是要把路走絕，而是想從這件事中得到好處。
“對，對，”
剛才還癱著的楊教諭不知哪來的精神一下坐了起來，腦門一拍：“錢先生說的在理，這事有的商量，有的商量。”
常訓導也想到此節，猶豫了下道：“那就是說這小子是想借機敲咱們一筆？”
“應是如此。”
錢師爺點了點頭。
“如果這小子是想要錢，那就花錢消災？”
這話是楊教諭對知縣大人說的。
知縣大人微一沉思，看向錢師爺：“勞先生替本縣同他談，就說本縣願出三百兩消彌此事。”
三百兩？錢師爺暗自搖頭，自家這位恩主啥都好，就是太摳門，這麼大的事三百兩怎麼能解決呢。
“三百兩怕是少了，”
楊教諭也覺三百兩擺平不了此事，便在邊上說縣學那邊也可以出點錢，湊個五百兩吧。
五百兩不是小數目了，知縣大人明面工資一年也不過九十兩，這等於五六年知縣俸祿呢。
那小子從九品的學錄一年俸祿也不過三十五兩，平空得了十來年工資夠可以的了，難道還真想獅子大開口狠狠訛一筆不成。
雖然覺得五百兩同這件事的性質相比少的太多，但既然恩主拍板了，錢師爺不好再說什麼，當下作為中間人去書房談判。
等的已經有點不耐煩的趙安不著急開口，只在那裝腔作勢說東說西，就是不說自己要多少錢。
“趙大人，咱們不妨開啟天窗說亮話，這件事既然出了，大人您也給了我家老爺機會，那咱們就挑明瞭說，您看五百兩如何？”
被扯的頭暈的錢師爺無奈主動出價，希望趕緊了結此事免生枝節。
五百兩？趙安心道你們這是打發要飯的呢，面上卻不能表現出不滿，而是一臉正色道：“先生與本官談錢做什麼？這和錢有關係麼？本官看著像是要錢的人麼？本官在意的是貴縣的態度，如果貴縣無法意識到此事的嚴重性和後果，那本官也不能被貴縣牽連，攤上無枉之災。”
義正言辭。
第一次談判到此結束，東臺縣的人繼續研究。
說的也不是假話，收你們五百兩卻承擔和你們一樣的風險，這不欺負人麼。
外面，聽錢師爺說五百兩擺平不了對方，常訓導不禁來了氣：“我僱人弄死他最多三十兩！”
“常大人，什麼時候了還說這種氣話，”
錢師爺沒好氣的看了眼縣中學的副校長，轉頭對自家恩主道：“老爺，這件事的後果實在太嚴重，我看不如再加些吧。”
“錢財是身外之物，如果花點錢能消災的話，下官也願意添點。”
楊教諭精神狀態比先前好多了，不希望因為價格談不攏導致這事滑向深淵。
陳知縣遲疑了下：“你們說加多少合適？”
誰知道那小子究竟想要多少，最後還是錢師爺給做的主，翻一番，直接加到一千兩。
這個數，可以了。
結果趙安對一千兩仍不感冒，說話依舊冠冕堂皇：“請先生與知縣大人說，我趙有祿乃飽讀聖賢書之人，不是什麼敲詐勒索的小人！”
配上拒人千里之外的表情，端的是正義凜然的很。
第二次談判就這麼崩了。
無奈雙方只得繼續心理博弈，互相試探對方的底線。
雖然累，氣氛卻比先前活躍多了。
錢能擺平的事，就不叫事。
錢不能擺平的事，那才叫事。
第三次談判時，東臺縣一干人等將價碼提高到了一千五百兩。
雖然一千五百兩能讓一個普通百姓家富貴一輩子，但在趙安眼裡仍是筆小錢，同時也很無語，敢情你東臺縣令一門老小的命就值一千五百兩？
都來回三次了，再這麼扯下去誰知道扯多久，趙安索性不裝了，直接攤牌對“中間人”錢師爺道：“勞先生同貴縣講，一次性給我五千兩，趙某就當什麼事都沒發生，另外你們趕緊將卷子銷燬叫學生重考策論，省得再叫外人發現。”
稍頓，又給出一個補充條件，“另外，我今後或許有些生意要在貴縣，屆時還請知縣大人能夠照顧一二。”
什麼生意，自是走私鹽的生意。
有地方官罩著，也有青幫現成的物流渠道，趙安當然要趕緊掛牌營業。
錢這東西，你不去掙，不去撈，它又不會自個跑你兜裡。
五千兩的數目著實讓陳知縣想要罵娘，他這次縣試定名次不過才撈了不到三千兩，真給了趙安這個黑心的就虧大發了。
楊教諭這邊倒是想給，可他一個縣學教諭再能撈，也不可能替“惹禍”的知縣大人把坑填了吧。
能怎麼辦，繼續商量。
最終還是在錢師爺的反覆勸說下，東臺知縣陳有文同意以五千兩銀子了結此事。
這五千兩縣學給攤了一千三百兩，其餘三千七百兩由縣衙想辦法從今年的各項開支中挪挪湊湊。
反正，不是知縣和教諭自個掏的腰包。
至於趙安提出的在東臺“經商”要求，那自是小事一樁，不必討論。
趙安要的是現銀，五千兩銀子重量可不輕，他拿不走，因此錢師爺連夜找到東臺縣城的一家鹽商經營的錢莊，以縣裡名義借了五千兩。
是方便攜帶兌換的銀票。
銀票到手，趙安的態度自是和藹，連帶著東臺知縣面色也緩和許多，為進一步加深雙方感情，雙方一致同意下館子。
落座前，一向坐首位的陳知縣很難得的請趙學錄坐上席，臉上也擠出不少笑容：“趙大人來我縣監考實是辛苦，今日這頓酒實是早該由本縣請了，拖到現在還請趙大人勿怪，勿怪。”
“好說，好說！”
趙安眯眯帶笑坐了，望著無比殷勤的東臺知縣，心道你早幹嘛去了，原本三瓜兩棗就能解決的事，非要折騰成大事，這不沒事找事麼。
總結起來，還是你這個地方官不懂事啊。
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