羅家集，宿州南部一個不起眼的小地方，數日前隨著幾千官兵的到來變得熱鬧起來。
安徽巡撫朱珪也將行轅遷至此處，一時間小小的羅家集倒成了整個安徽的權力中心。
大量關於災民安置、糧秣匱乏、匪患未靖的告急文書從四面八方飛向此處，令得因救災已然辮子花白的朱珪將疲憊深深刻在每一道皺紋裡，然而燭光下的老人看著卻又無比倔犟。
提筆在一份又一份公文上批示後，朱珪卻突然停了下來，一邊幫著父親處理文告的朱錫經察覺到了父親的異樣，不禁抬頭看向父親手中的文書，只看了兩行便勃然色變，因為那是一份拒絕撥發軍餉的“通知”。
是安慶藩庫的迴文。
數日前為犒賞剿匪有功的綠營將士，朱珪以巡撫名義行文安慶藩司，要求撥付三萬兩軍餉運至前線，未想安慶藩司竟以庫中不足為由拒絕撥給。
“大庫那邊簡直混賬，難道他們不知道這筆銀子是做什麼用的嗎！”
朱錫經十分生氣，三萬兩餉銀的事已經告知綠營那邊，結果藩庫卻不撥銀子出來，叫父親如何跟綠營將士解釋。
“大庫？”
在對面桌上替恩主草擬給各處文告的幕僚汪兆興聞言放下筆，起身來到恩主案邊，掃了幾眼已被朱珪放在案上的迴文後，眉頭也是皺了起來，低語道：“藩司那幾個主事的多是東翁提拔的人，怎會犯這糊塗？”
頓了頓，目光狐疑道：“莫非趙有祿已派人去了安慶？”
之前安徽布政使陳大文因病在家休養，朱珪便保薦荊道乾代理佈政，荊道乾因朱珪保舉原因對朱珪言聽計從，又因陳大文實際並未到任原因，故安慶藩司衙門的主要官員也多由朱珪委任，這就使得朱珪這個巡撫實際控制了藩司衙門。
憑藉對藩司衙門的控制，撫衙所需任何開支藩司那邊都會照辦，如今突然將巡撫要餉公文撥回，只能有一個原因，那就是藩司那邊換人了。
誰能換藩司的人？
除了接替荊道乾的趙有祿還能有誰？
都說縣官不如現管，朱珪縱是安徽一號位，也無法干涉二號位對本衙的人事業務調整。
而安徽的財政大權是掌握在二號位手中的。
如果二號位刻意卡一號位的資金使用權，朱珪這個巡撫在錢這一塊說話就有點放屁了。
沒有錢，這無疑會讓朱珪的工作變得很艱難。
大到軍餉救災，小到本衙及直隸機構開支，全被管著財政廳的二號位刁難，身為一號位的朱珪處境就將變得極為尷尬。
除非他上書朝廷陳述“府院不合”，請求將二把手趙有祿調離，否則就得長期受制於財政問題。
問題是眼下這局面，朱珪根本不可能上書。
因為他的好學生嘉親王都勸他主動辭職，以避“朱珪朱歸”的漩渦了。
之所以不肯辭職，無非朱珪妄圖利用白蓮教扳倒趙安，一證明其與白蓮教沒有任何勾結，二重新在老太爺那裡證明他的能力，也為“十五黨”留下一分力量。
這幾日從各地調來的營兵大部已經羅家集北上，朱珪命副將李忠全權指揮綠營兵平亂。李忠前日領前鋒兵馬已進至宿州城南不到五十里地，若進展迅速、官兵奮勇，大概這兩日就能有捷報傳來。
只要捷報一到，所有問題都將迎刃而解。
因此朱珪只是將安慶藩庫的迴文輕輕壓在案上，並未動怒，隨手拿起另一份公文提筆寫上“著即辦理”四字。
跟了朱珪多年的汪兆興見此情形，哪裡不知恩主心意，當下不再多言。
只是見父親看起來精神不太好，身為兒子的朱錫經不免心疼，便勸道：“父親，外面已經亥時了，父親這些天來過於操勞，還是先歇息片刻吧。”
朱珪卻是頭也不抬，聲音略顯沙啞道：“哪裡能歇得，宿州那邊兵兇戰危，十幾萬教匪雲集於此，李忠雖是勇悍，撫標也堪稱精銳，畢竟官兵只有數千人，萬一有個什麼閃失.”
說到這裡，朱珪放下筆，揉了揉發脹的太陽穴，語氣略顯低沉，“不知為何，為父這心始終不定。”
“東翁，”
汪兆興忙將茶碗遞上，“白蓮教匪不過烏合之眾，又是倉促起事，官兵雖只數千，但裝備戰力皆強於亂民，以學生看來官兵一至，教匪必土崩瓦解，東翁把心放進肚中歇息便是！”
朱珪端起茶碗抿了一口，汪兆興所言令他有些輕鬆，他並非不信任李忠的指揮能力，此人自北上亳州以來表現不錯，前後絞殺的教匪有好幾千人，實乃麾下第一勇將，若此次能大舉平賊，定上書朝廷保其任淮北鎮總兵。
他所擔心的是那個背後站著和珅一黨的趙有祿，此人半月前有向他這個巡撫請求援兵，但此後卻是音訊全無，這讓他隱隱不安。
若是失陷於教匪倒也罷了，就怕此人突出重圍去搬救兵，如此，這平亂大功花落誰家就很難說了。
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