籃子送到香菱手中，寶釵不再久留，饒有深意瞥了眼那籃子，
這才朝著陳斯遠屈身一福、扭身而去。
恰此時一絲微風襲來，陳斯遠便嗅到那涼森森、甜絲絲的幽香。陳斯遠略略恍惚，這才拱手相送，心下暗忖，那香氣想來是寶釵服用冷香丸後身上的體香？
收攝心神，暗忖此事竟不曾生出波折來，瞧薛蟠那俯首認命的情形，也不知薛姨媽、寶釵是如何與其分說的。
還有寶釵方才那一眼，莫非這籃子裡另有玄機？
當下與香菱迴轉堂中，便見香菱這會子又紅了眼圈。這丫頭雖是個呆的，卻是因著無力反抗命運而心下麻木，實則誰但凡對她好上一點，她要動容上許久，往後日子裡一直記得那人的好兒。
小丫鬟芸香隨著進來瞧熱鬧，陳斯遠便吩咐道：“昨日庫房送的黑炭實在嗆人，”探手自袖袋裡摸索出一塊碎銀來，遞與芸香道：“你去尋庫房的管事兒說說，取些銀霜炭來；蠟燭也不太夠，順道兒一併多取些。剩下的留與你買零嘴吃。”
芸香頓時歡喜不已，接了那碎銀，估摸著能有一兩出頭。想著此番自個兒總能剩下一串錢，頓時拍著胸脯道：“大爺放心，我定辦得妥帖。”
丟下一句話，芸香樂滋滋顛顛兒而去。
陳斯遠這才轉頭與香菱道：“快開啟瞧瞧寶姑娘給你的添妝。”
“嗯。”香菱應下，開啟籃子，便見上層是銀紋絲攢珠梨花形頭面八件式一套，另有頭花兩對，下層則是一迭滿是娟秀字跡的稿件。
香菱面上先是歡喜，繼而納罕起來：“咦？姑娘的墨寶怎地也裝了來？莫非是鶯兒犯了糊塗？”
鶯兒或許會犯糊塗，可寶釵又怎會這般大意？料想寶釵方才那饒有深意的一眼，便應在這稿件上了。
“拿來我瞧瞧。”
香菱不疑有他，徑直將那稿件遞與了陳斯遠。陳斯遠接過來快速翻閱，旋即蹙起眉頭來。
這其上並非詩詞，而是抄錄的乃是當日金陵一案的部分口供案卷。
馮家老奴初次狀告時言：“這柺子便又悄悄地賣與薛家，被我們知道了，去找拿賣主，奪取丫頭。無奈薛家原系金陵一霸，倚財仗勢，眾豪奴將我小主人竟打死了。”
辦案的捕頭兩日後回前任金陵知府：“……誰知又不曾走脫，兩家拿住，打了個臭死，都不肯收銀，只要領人。那薛家公子豈是讓人的，便喝著手下人一打，將馮公子打了個稀爛，抬回家去三日死了。”
後續口供大抵如此，都是指馮淵撞破柺子重賣，薛蟠不肯退讓，急切之下馮淵徑直上前奪人，這才有了薛家家奴將其毆傷，抬回家三日後斃命。
起初陳斯遠還瞧得納罕不已，不知寶釵是何意。待多看幾遍，忽而便有了幾分明悟！
此時律法可不像是後世那般，好比那宗族械鬥，兩個村子大旱之年搶奪水源，一場械鬥下來死上十幾人都是尋常。官府根本不想管，也管不了這等私鬥，多是在事後做個和事佬，死傷多的村子不過多得一些銀錢罷了。
至於嚴懲兇徒，全然沒這回事！比照此例，兩家不肯相讓，又是馮淵先動的手，且其人還不是死在當場，事後便是告上衙門，也不過是薛家多出一些銀錢補償罷了。
那馮家老僕告狀時所言，一句話沒提薛蟠，想來也是存了多要一些燒埋銀子的心思。
可偏生那前任金陵知府不知是如何想的，此案一拖再拖，直到賈雨村上任，竟胡亂判了馮家勝訴，薛蟠社會性死亡，直接成了活死人。
按說賈雨村得了林如海舉薦，又透過賈家走通門路這才復了職，怎也不會冤將仇報……
且此案明明白白，就算當日不知，如今已然過了兩年，賈家、王家再如何遲鈍也該反應了過來，偏生並無一人問責賈雨村，更無人替薛蟠翻案。
想明此節，陳斯遠不禁倒吸了一口涼氣，暗忖著莫非當日賈政、王子騰寫給賈雨村的信箋有問題？可賈家、王家為何要害薛家呢？是了，薛父已故，薛家大房只薛蟠一根獨苗，不拘薛蟠是身死還是社死，薛姨媽、寶釵一介女流又如何保得住萬貫家財？這是要吃絕戶啊！正待此時，忽而聽得外間拍門，隨即有清脆女聲道：“陳大爺，我們姑娘來瞧大爺了。”
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