正說話間，忽有丫鬟入內一福，道：“太太，門子傳話兒，說外頭有太太的親戚造訪，那人送上一物，說太太瞧了便知。”
說話間雙手將一枚赤金累絲梅花挑心奉上，王善保家的眼明手快，緊忙接了又遞上去。邢夫人接過那挑心，瞥了兩眼只怔怔出神兒，王善保家的卻道：“莫不說巧姐兒家的……”
邢夫人幽幽一嘆，苦笑道：“討債的上門兒了。”說罷看向那傳信的丫鬟，問道：“來人何等模樣，多大年歲？”
丫鬟回道：“說是瞧著十四、五年歲的哥兒，身邊兒只領了個挎著包袱的丫鬟。”
王善保家的便道：“太太過門前一年巧姨媽先出的閣，算算年歲可不就對上了？”
邢夫人不無苦惱道：“嬤嬤且先去迎了人進來，不拘如何，先見了人再說。”
王善保家的應下，轉身去迎。嫣紅、翠雲幾個姨娘極為識趣，嬌紅便道：“既是太太家中晚輩來訪，咱們幾個卻不好久留，這就先回了。”
邢夫人應下，瞧著幾個姨娘領著丫鬟退下。須臾光景，便見王善保家的領了個眉清目秀的少年過抱廈入得內中。那少年果然十四、五年紀，身形挺拔，面上稚氣未脫，目若朗星。
束髮網巾，內中穿著蔚藍交領中衣，外罩淡藍箭袖圓領袍，腰間繫著白底彩繡荷包。略略觀量，那王善保家的便笑著道：“遠哥兒，這邊是太太，哥兒嫡親的姨媽哩！”
再看那少年躬身一揖，朗聲道：“外甥陳斯遠見過姨媽！”
邢夫人面上勉強擠出笑意，心下亂成一團麻，深吸了口氣才道：“哥兒快起吧，嬤嬤請哥兒落座。”
王善保家的緊忙邀那少年落座，邢夫人又吩咐丫鬟奉上茶點。邢夫人口中問起往京師來時情形，心下不禁想起那十幾年不曾見過的堂姐來。
卻說那赤金累絲梅花挑心本就是邢夫人之物，當日這少年的母親出閣時，邢夫人親手將此物送去做了賀禮。隔年邢夫人要嫁入榮國府，將家中颳了個底兒朝天也不曾湊夠嫁妝，不得已只得往揚州去了封書信求助堂姐，也是得了其兩千兩銀子的資助這才得以嫁了賈赦，成了榮國府大房的續絃。
早年信箋往來說得好，邢夫人曾說待其積攢幾年湊夠了銀錢便將這挪借的銀兩還上，誰知不過二年那堂姐便染病一命嗚呼，從此邢夫人便與揚州斷了音信。
如此十幾年過去，錯非今日這少年登門，只怕邢夫人早就忘了這一茬。
此時那少年也已說過往來情形，邢夫人隨口問道：“也不知遠哥兒家中可還安好？我與你母親本就是姊妹，當年也多得你母親援手……”
不料話還不曾說完，就見那少年紅了眼圈兒。非但如此，便是隨著那少年進來的婢女也暗自抹淚。
邢夫人與王善保家的愕然對視一眼，王善保家的便問：“哥兒可是受了委屈？”
就見那少年拱手道：“實不相瞞，自母親過世，不過一年父親便娶了續絃，又廣納姬妾，此後開枝散葉，幾年下來便得弟妹數人。外甥那繼母是個笑裡藏刀的，明面上待我極好，私底下卻百般苛刻。父親在時好歹還大面上過得去，待父親一去，繼母、兄弟等視外甥如奴僕。
若非實在忍不下去，外甥也不會遠走揚州，往京師來投姨媽！”
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