薛蟠聞言只含糊道：“這事兒……往後再說。”忽而又覺不對，一雙牛眼瞪向柳燕兒：“呔，你心下是不是還念著他？”
柳燕兒面上一怔，旋即紅了眼圈兒，委屈道：“爺這話實在沒道理，我與……陳大爺好歹主僕一場，便是掛著又如何了？當日是爺強拉了我來，如今又心生厭嫌，既如此爺還不將我送回去？嗚嗚嗚——待我見過了陳大爺，來日便尋了廟絞了頭髮做姑子去！”
薛蟠頓時為之一噎。那日之後，想著香菱還不曾吃到嘴裡，轉頭兒竟換了個姿容遠遜的，薛蟠心下自是不平。
可這些時日相處下來，這柳燕兒慣會狐媚子手段，床笫之間任憑薛蟠驅馳，薛蟠說什麼便應什麼，比那錦香院的姐兒還解風情。加之素日裡小意奉承，時不時便誇讚薛蟠一番，於是如今薛蟠竟也覺得當日換得好。
想那香菱呆呆愣愣，木頭樁子也似，又哪裡有這般風情？
再加之此前連番勸阻，錯非薛蟠一意孤行，哪裡還有今日之禍？
薛蟠便暗忖，這燕兒如今心裡頭還是念著自個兒的，性子和順、解風情，雖是個玩物，可卻不好如往日那般隨手打罵。於是便道：“罷了罷了，我不過隨口一說，偏你卻上了心。”
柳燕兒頓時撲在薛蟠懷裡，嬌嗔道：“爺一句話，妾身這心都涼了，哪裡是隨口一說？”
薛蟠低頭一瞧，便見柳燕兒那交領中衣微微裂開，頓時露出內中白膩膩螢柔，惹得薛蟠心思大動！“哪裡就涼了？爺摸摸看！”
“爺~”
正待此時，忽而聽得外頭環佩叮噹，薛蟠緊忙收了‘安祿山之爪’，推開柳燕兒起身往外去迎。
見得薛姨媽與寶釵，薛蟠急切問道：“姨媽怎麼說？”
薛姨媽沒好氣道：“還能怎麼說？”又想起薛蟠是個混不吝的性兒，當下便道：“罷了，此事往後不用你管。你姨父打發人往傅推官家中送了帖子，回頭兒便有捕頭暗中追查。”
薛蟠道：“那就好……就是不知還能不能追回來。”
一旁柳燕兒低眉順眼，偏一雙眸子還紅著，心下暗忖：想必定是孫老手筆，呵，既被人家得了逞，哪裡還追得回來？那薛姨媽瞥見柳燕兒方才好似又哭過，卻也沒心思再訓斥薛蟠，只打發其回房歇息。
內中只餘下母女二人，薛姨媽扯著寶釵往那炕上落座，蹙眉說道：“只盼著能逮了那騙子——”頓了頓，又道：“方才大太太喜眉笑眼的，不知得了什麼便宜。”
寶釵聞言便道：“聽鶯兒說了一嘴，好似大太太小賺了一筆銀錢。”
薛姨媽鄙夷道：“到底是小門小戶出身，幾百兩便樂成這般？”又問寶釵：“怎麼賺的？”
寶釵略略沉吟，便將鶯兒掃聽來的信兒說了出來。
薛姨媽聞言納罕不已，說道：“那遠哥兒還識得嚴巡撫的幕友？”
“聽說早年曾為其塾師。”
薛姨媽點了點頭，略略思忖便動了心思。那開埠一事可是上了邸報的，做不得假。那人既為陳斯遠塾師，想來是做不得假？便是有些風險，只消倒手一賣，那一成出息豈不是白白就賺得了？
“我的兒，你說——”
不待薛姨媽說完，寶釵立刻道：“媽媽莫要多想。先前那事兒雖平息了，可易地而處，換做媽媽是陳大哥，這會子心裡頭能痛快得了？刻下求上門去，不說外人如何作想，沒得讓陳大哥小瞧了咱們家。”
薛姨媽聞言頓時惆悵不已，嘆道：“你哥哥也是個混的，先前還說得空請遠哥兒吃酒呢，怎地這些時日又沒了動靜？”
寶姐姐面上嫻靜，心下哀嘆，若哥哥靠譜，薛家又何至於寄人籬下？
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