卻說這日到得酉時眼看天黑，香菱好轉了許多，也能略略活動了，陳斯遠便在書房裡教其讀書。忽而外間有人叫門，紅玉緊忙出去迎了，旋即在院中回道：“大爺，二奶奶、平姑娘來了！”
陳斯遠不敢怠慢，緊忙出了書房來迎。到得正房門前，便見鳳姐兒領著平兒已然到了眼前。
陳斯遠上前見禮，鳳姐兒回禮道：“自家兄弟，莫要這般外道了。”
陳斯遠笑著引其入內，分賓主落座又上了茶水，鳳姐兒單刀直入道：“遠兄弟，不知那事如何了？”
“這……不敢說幸不辱命，只能說成了一半。”
王熙鳳費解道：“這是怎麼個說法？”
陳斯遠面上無奈，解釋道：“二嫂子不知，孫師如今也為難。也不知誰人走漏了風聲，各處富商蜂擁而至。這個是託了王府，那個有伯爺站腳，給與不給、多了少了的，一個不好都要得罪人。”
王熙鳳頷首道：“遠兄弟說的是。那開埠……往扶桑一行，乃是打著燈籠還沒處尋的好營生，各處蒼蠅聞了可不就要撲上去？”
陳斯遠道：“我與孫師說了說，孫師允了一腳。這個……慚愧，二嫂子頭次請託，我這事就辦的差了。”
王熙鳳就喜道：“遠兄弟哪裡的話？能插一腳我就燒高香啦。”
先前王熙鳳只是略略上心，今日卻聽聞便宜婆婆轉手就賺了二百兩，鳳姐兒這心思頓時熱絡起來。錯非實在不好挪騰，她都想暫扣後宅月例半年，挪出去壓在那海貿上了。
當下鳳姐兒笑著瞧了平兒一眼，平兒便從袖袋裡數了一迭銀票來。鳳姐兒接過來推在陳斯遠面前，道：“遠兄弟點點，數目可還對。”
陳斯遠也不接那銀票，只笑道：“二嫂子這般爽利周全，又怎會不對？”
鳳姐兒心下熨帖，咯咯笑道：“我雖爽利，卻比不得遠兄弟豪爽。都說這親戚有遠近親疏，遠兄弟，我也不多說旁的，咱們往後瞧。”
陳斯遠笑著頷首，隨即道：“說來倒真有一事要求二嫂子。”
“哦？”
陳斯遠道：“前幾日在外城偶然撞見一女子，割了臉面，生計艱難，如今只靠著為人漿洗衣物過活。我一掃聽，才知這女子竟是榮國府趕出去的丫鬟。”
鳳姐兒思量道：“可知道名兒？”
“茜雪。”
鳳姐兒頓時不言語了。那茜雪是寶玉房裡的大丫鬟，趕她走的可不是鳳姐兒。
陳斯遠就道：“我瞧著實在可憐，不知二嫂子能不能抬抬手，將她身契放了？”
鳳姐兒壓低聲音道：“此事簡單，過後我讓平兒送來就是。不過——”
話不曾說完，外間芸香叫道：“大爺，趙姨娘來了！”
誰？趙姨娘？陳斯遠險些以為自個兒聽差了，待瞥見鳳姐兒同樣納罕不已，心下不由得愈發疑惑。暗忖自個兒與那趙姨娘素無往來，怎地這會子尋了過來？此時就聽鳳姐兒道：“你瞧瞧，我方才說什麼來著，這不就來了？”
陳斯遠頓時暗笑不已，心說這趙姨娘在鳳姐兒眼裡可不就是屬蒼蠅的——不咬人膈應人。
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