苗兒閃身便進了房裡，掃量一眼內中陳設，又見陳斯遠走路彆扭，苗兒就道：“哥兒可是騎馬騎久了磨了大腿？”陳斯遠苦笑道：“甭提了，兩腿磨得通紅，明兒個再騎一日，只怕就要脫層皮。”
苗兒蹙眉道：“這可不敢輕忽了，哥兒快褪下褲子，我去打了熱水來給哥兒敷一敷。”
說罷竟不管陳斯遠同意與否，轉身便去尋熱水去了。
陳斯遠怔了會子，轉眼便見苗兒提了熱水來，倒在木盆裡試探了下水溫，又將帕子打溼了，抬頭見其還在發怔，苗兒忽地噗嗤一笑：“哥兒想必是害臊了？咱們這等伺候人的丫鬟，什麼沒見過？哥兒快褪下褲子來。”
陳斯遠想起邢夫人所言，乾脆心一橫，上了炕頭將褲子褪下。外層是有繫帶的套褲，內裡又有棉褲，再裡頭才是中衣。
待中衣褪下，苗兒強忍著羞澀看將過去，卻見陳斯遠身下竟還有一條犢褌。
苗兒褪去羞澀，不禁掩口笑道：“還道哥兒與府中哥兒一般是紈絝呢。”
此時紈絝雖也成了代指，實則還是有實物的。紈指華美，絝……說的是一種形制，大抵是兩條沒襠的褲腿，用絛絲系在大腿根上，然後上頭完全空著……所以襲人才會摸了一把就知道寶玉是怎麼回事兒。
說話間苗兒捧著溫熱的帕子上下，果然俯身為陳斯遠熱敷起來。那小手微涼，帕子溼熱，加之鼻腔裡滿是若有若無的脂粉香氣，陳斯遠不禁便有了些許反應。
苗兒起先不曾瞧見，待瞧見那犢褌隆起，頓時笑著看向陳斯遠：“哥兒是想什麼了？”
想什麼了你還不知？
陳斯遠得了邢夫人准許，哪裡還有顧忌？當下探手一箍，便在苗兒驚呼聲中將其帶進了懷裡。
苗兒唬了一跳，待對上陳斯遠那熱烈的目光，頓時身子癱軟下來，只呢喃道：“哥兒……唔——”
陳斯遠過足了口腹之慾，好半晌方才將苗兒放開。
苗兒眼見陳斯遠唇下沾了些許胭脂，頓時笑道：“哥兒，胭脂可好吃？”
陳斯遠道：“方才竟忘了嘗，我再試試。”
苗兒心下自然是肯的，可到底閃開身來，笑道：“留著哥兒來日再嘗，太太還等著呢，我可不好回去遲了。”
說罷撇下一陣香風，掩口笑著推門而出。
陳斯遠低頭瞧了一眼，心下不禁暗恨，只怕今兒個夜裡要硬挺著過一宿了。
一夜無話，轉天天色放晴，陳斯遠先行打發了幾個小廝將官道踩出來。待用過早飯，這才浩浩蕩蕩往那妙峰山而去。
陳斯遠前一世自然對那神佛一道不屑一顧，可轉生此間，生怕舉頭三尺有神明，便規規矩矩也往神佛前上了香。
幾處住持、廟祝得知有顯貴來進香，都是極盡逢迎之能，邢夫人收了法器、符咒不說，又得了娘娘廟一叢紫竹，聽聞此物最為靈驗，前一回馬尚便是請了紫竹回去，月餘光景兩個妾室就有了身孕。
賈赦難得大氣一回，往各處捐了五百斤香油。邢夫人暗地裡直撇嘴，這會子一斤香油不過一錢銀子，五百斤才幾個錢？她乾脆自個兒往那娘娘廟又捐了五百斤。
待未時過半，諸事停當，一行人等又往山下返。申時末又到南莊歇息，若無變故，明早啟程，及至申時便能回返京師。
往那富戶宅子裡走時，陳斯遠趁著賈赦在前頭，緊忙看向邢夫人。那邢夫人咬著下唇，面上兀自猶豫不決，待對上陳斯遠的目光，這才暗中點了下頭。
陳斯遠不禁暗自嘆息，邢夫人這會子勉強拿定了心思，卻不知過會子會不會又生變故。
這日苗兒又來了一遭，陳斯遠果然好生嚐了嚐胭脂，足足過了一盞茶光景才放苗兒走。奈何時機不對，不然只怕陳斯遠便是要了苗兒，她也是千肯萬肯的。
到得入夜，陳斯遠往前頭尋了小廝道：“夜裡寒涼，大傢伙一路勞頓，每房發一罈酒暖暖身子骨。切莫飲多了耽擱了明日啟程。”
一應小廝皆大喜，道謝恭維之聲不絕於耳。陳斯遠又提了一罈往後頭去，趁著無人矚目，偷偷往內中加了佐料，這才到得廂房裡，將這壇酒給了隨行的四個婆子。
那四個婆子自是道謝不迭。
陳斯遠又觀量了一眼後院正房，隨即快步回返前頭正房裡。諸事停當，如今只看邢夫人的了。
臨近亥時，陳斯遠一骨碌自炕上爬起來，耳聽得外間萬籟俱寂，這才裹了斗篷往外頭尋去。前頭廂房裡，一眾小廝喝得東倒西歪；後頭廂房裡，四個婆子更是鼾聲如雷。
陳斯遠眼瞧著後院正房裡燈火微弱，便悄然摸了過去。到得近前輕輕叩門，過得須臾，便聽得邢夫人戰戰兢兢道：“誰？”
“我！”
吱呀一聲，房門開了一條縫，待瞥見來的果然是陳斯遠，邢夫人這才招呼其緊忙入內。
陳斯遠閃身入內，忽而嗅到濃香撲鼻，趕忙含了一丸解藥，與那邢夫人道：“怎麼不放放風？”
邢夫人哆哆嗦嗦道：“啊？還要通風？我，我怕他們過會子就醒了，一直沒敢。”
陳斯遠快步到窗邊開了一條縫，回身再觀量，便見苗兒、條兒兩個在西屋炕上歪斜著，賈赦那廝乾脆躺在了東屋地上。
邢夫人跟進來道：“我試著拖他，奈何太沉了，沒拖動。”
“且讓他先躺著吧——”說話間陳斯遠轉身看向邢夫人，輕聲道：“玉蝶可曾想我了？”
邢夫人先是點點頭，隨即一頭撞在他懷裡，後怕著嗚咽道：“我，我如今什麼都給了你，你往後可不能不管我。”
陳斯遠當下自是好一番溫言撫慰。他此一世頭一回開葷便是在邢夫人身上，加之其後種種，若說愛戀已深那是哄人，若說毫無情意自然也做不得真。
過得好一會子，感知邢夫人身形略略放鬆下來，陳斯遠也不耽擱，探手抄起其膝彎，徑直往炕上行去。口中說道：“還是正事要緊，今兒個一準遂了玉蝶心願。”
邢夫人兀自後怕道：“他會不會半道醒了？我還有馬道婆給的藥，要不要再給他灌一些……誒唷，你輕些……唔——”
東屋裡窸窸窣窣，轉瞬便只餘下低沉喘息之聲——
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