陳斯遠笑道：“我這房裡規矩不多，五兒可讀過書？”五兒頷首，聲如蚊蠅道：“倒是跟著兄、姊識了些字兒。”
陳斯遠便說道：“既如此，往後你來打理書房。月例……先按三串錢算可好？”
這新來的丫鬟，大抵都是從三等丫鬟做起，就比如紅玉。也有那等好顏色得寵的，在賈母房裡待上二年，回頭分到各處便是二等大丫鬟。
柳五兒來陳斯遠房裡，走的可不是賈家的月例，這一開始就有七百五十錢已經不錯了。
柳嫂子只道紅玉說了好話，頓時喜滋滋道：“喲，那謝過遠大爺了。”
有些話不好明說，她不迭的道了謝，待其退下，便與送出來的紅玉道：“往後你也不用早來，遠大爺那份例我一準提前預備好。”
紅玉頓時心領神會，暗忖非但是自家大爺那一份，只怕連她們這些丫鬟的吃食都要豐盛一些。
送過了柳嫂子，紅玉回返正房裡，便見柳五兒手足無措的杵在書房裡，陳斯遠則不知何時去了西梢間。
紅玉挪步進得西梢間裡，眼見陳斯遠也不曾閤眼，只歪在暖閣裡歇息，便上前道：“大爺，外頭都說二奶奶要放賞呢。”
陳斯遠應了一聲，忽而反應過來，這賞錢只怕要自個兒出大半。香菱不是賈家下人，柳五兒新來的，雖是賈家家生子，也不在榮國府編制裡。紅玉、芸香早前都是三等丫鬟，此番放賞倒是能得了賞賜，問題是自個兒私底下可是給二人漲了月例的。
只怕賈家放賞也只會依著先前三等丫鬟的規矩放賞。
陳斯遠便道：“咱們也放賞，就是不知這放賞是什麼規矩？”
紅玉便道：“這一年裡，春節、端午、中秋、主子生辰，尋常都是四次賞。端午、中秋、主子生辰依著規矩都是雙月例的賞賜，春節稍重，依著規矩要放四個月的月例賞賜……府中大姑娘晉升賢德妃這等大喜之事，我也不知該依著什麼規矩來。”（注一）
紅玉說是不知，實則言辭間分明就點了出來。這等大喜之事，必然依著春節的例賞來。
因是陳斯遠便道：“既如此，咱們就依著春節例賞來。”頓了頓，又補充道：“你與芸香從府中得的賞賜不算。”
紅玉自覺近來與陳斯遠頗為親近，聞言蹙眉道：“大爺，這般……會不會太多了？”
“就這麼辦，旁的你不用管了。”說話間陳斯遠自袖袋裡摸索一番，尋出一張百兩銀票來，遞給紅玉道：“你得空兌了銀子，咱們等府中放了賞賜也一道兒放賞。”
紅玉接了銀票道：“大爺這般大手大腳，來日如何積攢家業？”
陳斯遠聞言戲謔一笑，扯了紅玉到身邊兒低聲道：“這會子就替我心疼錢了？”
紅玉緊忙往外瞥了一眼，見柳五兒不曾看過來這才鬆了口氣，旋即羞得別過頭去，只道：“大爺雖寬厚，可也不好太過縱著我們了。”
陳斯遠笑道：“也是你們盡心盡力我才會縱著，”忽而板起臉來道：“若是來日偷奸耍滑，看我不給你個好兒！”
紅玉噗嗤一聲笑了，道：“才不會偷奸耍滑呢。”想了想，好似芸香那丫頭慣會偷奸耍滑，又找補道：“反正我不會。”
正待此時，外頭芸香驚呼一聲，紅玉緊忙掙脫開來，又心虛地整理了衣裳，這才沉著臉出去觀量。
這一日柳五兒新來，陳斯遠也不曾與她說過幾句，夜裡依舊是紅玉值夜。
待到轉天清早，便聽小丫鬟芸香絮叨，說是老太太、幾位太太夜裡方才回返，一早又聚在一處商議著放賞事宜。果然如紅玉猜的那般，這等大喜事，賈家便依著春節的例賞，上下人等放四個月的月例錢。
一時間闔府歡喜不已。
待到巳時，苗兒又來相請，陳斯遠心下納罕，不知邢夫人又尋他何事，略略拾掇了便往東跨院而去。
這會子賈赦還在賈政外書房中，與賈家宗親商議事兒，東跨院只邢夫人在。
陳斯遠進得內中，見禮、落座，與邢夫人說了會子尋常話，待過了一盞茶光景，邢夫人這才將丫鬟打發下去。
人一走，邢夫人就道：“今兒個得了信兒，說是璉兒再有十幾日光景也就到了。也是趕巧，賈雨村回京補缺，璉兒竟與他一路同行。
一早兒大老爺打發了小廝去迎，只怕得了信兒，璉兒他們須得快馬加鞭，估摸著八、九日光景就能到了。”
陳斯遠眨眨眼，不禁倒吸了一口涼氣，脫口便道：“要不我還是跑吧！”
“啊？”邢夫人納罕道：“都說了璉兒不過是掃聽了一嘴，又不曾真個兒去尋訪，你跑個什麼勁兒？”
陳斯遠苦惱道：“你莫忘了那婚書！”
“與婚書何干？”
“嘖！賈雨村補缺是真，只怕一路護送黛玉也是真！莫忘了黛玉與賈雨村可是有師從之誼！說不得林如海臨終就將黛玉託付給了賈雨村照料。
真個兒論起來，於黛玉而言，只怕賈雨村比老太太還要親近幾分。
這般想來，林如海去年就病了，就算年初給陳家寫了婚書，又豈能不與賈雨村言說？我若與賈雨村照了面，豈不什麼西洋景都被拆穿了？”
注一：晚清恭王府有記載，大丫頭月錢一吊，飯食補貼500文，每年還有例賞，十兩上下，小丫頭月錢500文，飯食300文，例賞折半。
這段記載大概是道光時期，一千五百銅錢抵一兩銀子，由此推測例賞大概頂十個月月例。
又，放例賞多為春節、端午、中秋以及主子生辰，春節稍重算作兩份，那麼推測每回例賞為兩個月月例。
元春封賢德妃算是大喜事，按春節規矩放四個月例賞。
所以榮國府一個二等丫鬟，每年到手起碼二十二吊錢，這還不算吃飯、衣服等用度，算算每年實際收入二十幾兩，快三十兩了。
這時候一個五口之家一年有三十兩就能過得不錯。所以現在理解為啥賈家家生子打破頭也要往榮國府擠，搶著當奴才了吧？為這個例賞查了一個多小時，嘖……
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