卻說這日臨近申時，王夫人正要與薛姨媽、寶釵一道兒往賈母跟前去，便有趙亦華家的來遞話。
那趙亦華家的心下本就記恨陳斯遠，當下便慌張道：“太太，可了不得了，也不知那位遠大爺招惹了什麼官司。前頭先是有個孫掌櫃來找，跟著連傅大人也尋了過來。”
王夫人頓時蹙眉不喜，問道：“可知是因著什麼？”
趙亦華家的道：“這，我卻是不知了。”
有丫鬟忽道：“太太，我倒是聽了一耳朵。說是先前遠大爺那塾師乃是個騙子，騙了幾萬兩銀子，如今人跑得沒了影兒，那折損了錢財的毫商可不就要來尋遠大爺計較？”
陳斯遠是大太太的外甥，王夫人恨屋及烏，自是也瞧不上陳斯遠。聞言嗔惱道：“阿彌陀佛，怎地什麼樣人都住了家裡來？說不得要與老太太說道說道。”
寶釵陪坐下首，聞言略略蹙眉，卻不好說些什麼。
薛姨媽先前被陳斯遠噎得說不出話來，雖說過後陳斯遠送了薛蟠回來，還將銀子如數奉還，可薛姨媽何曾正眼瞧過此人？
因是也不替陳斯遠辯解，笑道：“瞧著時候不早，咱們這就往老太太跟前去吧。”
王夫人頷首應下，當即領了丫鬟、婆子，一群人浩浩蕩蕩往賈母院兒而去。
她們來的稍早，又因李紈壓了堂，是以王夫人入內便見三春、寶玉竟都在，這會子正與賈母說著頑笑話兒。
王夫人上前見了禮，各人尋了位置落座。說沒幾句話，王夫人就道：“老太太，今兒個媳婦倒是聽了一樁事。好似大太太那外甥在外頭招惹了什麼官司，惹得連傅推官都登了門呢。”
話音落下，三春面面相覷，有心為陳斯遠辯解，卻因著不明緣由，一時間也不好開口。
寶玉卻笑道：“媽媽說的我知道。”
“哦？”賈母笑著看向寶玉，道：“連你都知道了？那你快說來聽聽。”
寶玉踱步笑道：“好似遠大哥那塾師是個騙子，謊稱自個兒是嚴撫臺幕友，又用開埠往扶桑發海船為緣由，私下募集了幾萬兩，轉頭人去樓空，聽說外頭那些虧了錢的都快找瘋了。”
“哦，原是這般。”賈母面上隱隱有些不喜。
那王夫人觀量神色又道：“聽說連大老爺也虧了銀錢呢。”頓了頓，又道：“是了，好似鳳哥兒也投了一千兩銀子呢。”
賈母沉吟不語，暗自運氣。本就不待見邢夫人對賈赦唯唯諾諾，又一心貪鄙的德行。來了個外甥比邢夫人還要不堪，這等人豈能留在家中？不若趁早尋個由頭打發了出去為妙，免得教壞了家中小輩。
賈母正要發話，忽聽得外頭環佩叮噹，人還不曾轉過屏風，那聲音便銀鈴也似傳了過來：“我怎麼聽著太太好似唸叨了我一嘴？”
話音落下，王熙鳳笑吟吟轉過屏風，上前一一見了禮，這才起身道：“無怪今兒個一直噴嚏個沒完，想來也是太太唸叨的。”
賈母哈哈大笑，指著鳳姐兒道：“正說你呢，聽說你虧了銀錢？”
鳳姐兒眨眨眼，嗔道：“老太太哪裡聽來的？”
賈母也不點王夫人，只道：“還用人說？這闔府都傳遍了。”
鳳姐兒掩口笑道：“那不過是糊弄外頭的說辭，偏老太太當了真。”
賈母訝然不已，道：“這說辭還有內外之分？”
鳳姐兒上前笑道：“老太太不知，遠兄弟自是被那姓孫的塾師哄了的，可遠兄弟伶俐，前幾日忽而窺破那人行跡，轉頭跑了一身汗回來，緊忙與大老爺、我都交代過了，說那回執儘快轉手。
咯咯咯，說來我這一遭非但沒虧，還賺了二百兩銀子呢。”
王熙鳳話音落下，三春彼此觀量一眼，紛紛暗自鬆了口氣。賈母也笑著應下，暗忖還好攆人的話不曾說出口，不然傳出去自個兒豈不成了是非不分之人？那寶玉納罕道：“這卻奇了，鳳姐姐分明賺了，為何偏要說虧了。”
不待鳳姐兒答對，一旁的平兒就道：“寶二爺不知，這外頭人虧了銀錢，心下自然堵得慌。若傳出去說奶奶不但沒賠反倒賺了，說不得便有那起子眼紅的小人傳閒話，說咱們家與騙子勾連呢。”
寶玉這才恍然，合掌讚道：“原來如此，還是鳳姐姐想的周全。”
榮慶堂復又其樂融融起來，獨那王夫人雖面上噙著笑，手中佛珠卻不停轉動。
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後頭小院兒裡，可是有個祖傳的小喇叭芸香在，但凡內外有什麼大事小情傳揚開來，轉頭便會被其傳揚得四下皆知。
這陳斯遠前腳才被叫走，後腳小丫鬟芸香便從外頭媳婦子口中聽了一嘴，旋即瘋跑著回來叫嚷道：“不好啦，大爺出事啦！”
一嗓子叫嚷開來，紅玉蹙眉不喜，香菱更是駭得掉了手中的雞毛撣子。
紅玉就教訓道：“亂嚷嚷什麼，怎麼就不好啦？”
芸香道：“可不是我瞎說，方才聽路過的張嫂子說，前頭有個勞什子掌櫃的來尋大爺要債，聽說眼前連順天府推官都登門了，說不得便要拘了大爺去過堂呢！”
香菱聽罷，心下咯噔一聲！身為枕邊人，香菱時而便與陳斯遠朝夕相處。那陳斯遠在外頭一直繃著，回到家中難免略微鬆懈，因而時常蹙眉沉思。
香菱一直覺著大爺心中有事兒，偏她又不好問出口。如今聽聞招惹下這般禍事，頓時慌了手腳。
那紅玉卻不然，她回思了一番，只覺這幾日陳斯遠沉穩從容，並不曾有過慌亂，想來理應無事？因是上前便揪了芸香耳朵道：“這府中的婆子最擅嚼舌，你聽了一耳朵就亂傳，等大爺回來看我如何教訓你！”
芸香嘟囔道：“那萬一大爺要是回不來……啊疼疼疼——”
“再敢亂說，仔細你的皮！”
話是這般說，紅玉心下也難免忐忑起來。
芸香被教訓了一通，委屈巴巴躲在一旁不言語了，只橫眼氣鼓鼓地瞟著紅玉。
過得半晌，外頭門聲吱呀，紅玉與香菱一道兒往外觀量，便見陳斯遠氣定神閒踱步進來。
芸香眨眨眼，嚷道：“大爺回來了？誒？那豈不是說大爺無事？”
紅玉惱道：“偏你聽風就是雨！回頭再尋你算賬！”
當下三個丫鬟一併來迎，陳斯遠見三人面上或是關切、或是納罕，便笑道：“怎地這麼瞧我？哦是了，想來定是芸香又傳了瞎話。”
芸香委屈道：“我，我聽張嫂子說的。”