鳳姐兒拿定心思，又一時間蹙起眉頭來。那寶玉仗著老太太寵溺，素來都是‘混世魔王’，前頭便偏要隨著自個兒來，如今違了他的心思，豈不是要鬧將起來？
陳斯遠察言觀色，低聲道：“二嫂子，乾脆我推說太太不準寶玉留宿饅頭庵就是了。”
鳳姐兒頓時舒展眉頭，熨帖道：“只可惜遠兄弟來日是要考功名的，不然我倒是想請了遠兄弟來做個大管家。這事事周全妥帖，便是那賴大也多有不如。”說罷又掩口道：“壞了，這般說話好似糟踐了遠兄弟。”
陳斯遠哈哈一笑，擺手道：“二嫂子素來赤誠，做兄弟的又豈會斤斤計較？”
鳳姐兒頷首，轉頭道：“平兒——”鳳姐兒將平兒叫過來，附耳耳語幾句，直把平兒聽了個瞠目結舌。
交代過了，鳳姐兒道：“可記下了？過會子你隨著遠兄弟走一趟，仔細在太太跟前分說了。”
“是。”
一行人回到前頭，鳳姐兒觀量著靜室又是蹙眉不喜。
陳斯遠便道：“此情此景，我倒是想起了泰山山門旁題的‘蟲二’兩字。”
“蟲二？”王熙鳳不知典故。
陳斯遠便解釋了一番。這不解釋還好，王熙鳳聽罷了頓時愈發膩煩。那智慧兒與秦鍾、寶玉……這饅頭庵還能是清淨之地？
錯非這些時日鳳姐兒操持勞累，夜裡睡不安生，加之小日子綿延七、八日還不曾走乾淨，鳳姐兒真想立時回返鐵檻寺去歇息。
少一時，寶玉、秦鍾一道兒進來。寶玉自覺無錯，只仰頭眉頭緊蹙；一旁的秦鍾垂著腦袋，一時間也不敢抬頭看人。
陳斯遠就道：“太太放心不下寶兄弟，又念著二嫂子這幾日太過操勞，便打發我來請寶兄弟回鐵檻寺歇息。”
“可是……”
寶玉才張口，陳斯遠就板著臉道：“我也是聽太太的吩咐行事，有什麼話寶兄弟儘管與太太分說。時辰不早，我看咱們這就走吧。”起身走了兩步，又瞥了秦鍾一眼：“你也回去！”
陳斯遠生得端正，這會子故作嗔怒，瞧著真個兒正義凜然。只乜斜一眼，便催逼得秦鐘不敢對視，垂著腦袋悶聲應下。
那寶玉又看向鳳姐兒，鳳姐兒心裡正噁心著呢，哪裡會理會他？
寶玉此時想著，左右自個兒無事，倒是鍾哥兒的事兒傳揚出去，往後在不好來往了。
當下外頭擺了馬車，平兒領著寶玉、秦鍾進得車裡，陳斯遠翻身上馬，領著人徑直往鐵檻寺而來。
須臾到得鐵檻寺，陳斯遠又帶人到了王夫人房前，只與婆子交代‘人領了回來’，旁的自有平兒代勞。
當下陳斯遠在外等候，過會子須得將平兒再送回去。
卻說王夫人房裡，丫鬟正服侍著王夫人卸了頭上銀飾，忽而婆子來報，說是陳斯遠將寶玉領了回來。
王夫人納罕不已。今兒個白日裡寶玉鬧騰著跟在鳳姐兒身邊，夜裡也吵嚷著要隨鳳姐兒去水月寺，怎地這會子回來了？
當下出了臥房來見，旋即便見平兒領了寶玉入內。平兒上前見禮，道了聲‘失禮’，上前低聲耳語幾句，直把王夫人聽了個目瞪口呆！寶玉……竟幹出這等沒起子的事兒來？平兒退後一步道：“我們奶奶吩咐了不許外傳，往後還要太太自個兒拿主意。”
王夫人氣得胸口起伏連連，遙遙瞥見秦鍾在外頭晃盪，強忍著怒氣道：“我這房裡逼仄，只怕不好再多留人。來個人，將鍾哥兒引到蓉哥兒、薔哥兒房裡去。”
自有婆子應了，出來領著秦鍾去尋賈薔、賈蓉。
平兒交代過了，也屈身一福退下。寶玉便上前道：“這回是鯨卿——”
王夫人陡然拍案：“混賬行子，你還敢提他！”
“太太——”
王夫人氣得掉了眼淚：“我早就知你是個孽胎禍根，卻想著四十多歲只你一根獨苗，一味慣著你，又有老太太百般寵溺。我尋思左右你還小，本性不壞，待長大了再行管教也不遲。你……誰知你竟是個這般模樣！”
寶玉急了，上前辯解道：“媽媽誤會了，全都是秦鍾與智慧兒，我，我是見秦鍾悄悄溜出去必有古怪，這才跟著追了進去。誰知才嚇唬了那二人，後腳二嫂子就帶人尋了過來！”
王夫人素知錯非事關重大，鳳姐兒絕不會連夜請了人將寶玉送回來，既然平兒說得篤定，又是眾目睽睽之下，怎麼可能看錯了？王夫人搖頭道：“我只問你一句，你，你怕是早就知了人事兒吧！”
一言既出，寶玉錯愕著說不出話來。
這人事兒……他自是早就知曉了。兩年前睡在秦可卿房裡，一場旖夢走了精，轉頭被襲人摸了個正著，順勢便與襲人成就了好事兒。
寶玉養在深宅內院，向來不會扯謊，如今王夫人這般問了，他哪裡敢回話？
真個兒回了，只怕轉頭襲人就要被攆出府去！
王夫人見此，哪裡還不知寶玉行跡？當下拍案連連，痛心疾首道：“過往老爺要管教你，我還攔著，如今看來卻是我錯了。來人，快去叫老爺來，這孽胎禍根我管不得啦！”
寶玉嚇得噗通一聲跪在地上，膝行幾步抱了王夫人腿哭道：“媽媽饒我一回，不可告訴老爺啊。老爺若是得知了，兒子哪裡還有命在！”
寶玉一時間痛哭流涕，賭咒發誓再也不犯，王夫人只嗚咽哭泣，卻再不提去尋賈政。
內中母子二人如何計議暫且不提。
卻說陳斯遠將平兒送回饅頭庵，打馬回來，急切便要去尋邢夫人。奈何此時夜已深沉，只怕不便相見。
正茫然無措之際，忽有苗兒尋來。
因著賈家宗親來的太多，是以這會子陳斯遠只分得了一處耳房。聽得叫門聲，陳斯遠開門將苗兒請進來，那苗兒屈身一福道：“大爺，我們太太讓我告知大爺，說都妥當著呢，叫大爺不用掛心。”
意思就是，那東西與話都遞給寶珠了？陳斯遠心下稍定，笑道：“多謝苗兒姑娘告知。”又問：“姨媽明兒個可要回返？”