帕特里克·奧康奈爾的葬禮成了點燃北愛爾蘭人的一根火柴。
沒有牧師，沒有禱詞，只有沉默的人群和壓抑在胸腔裡的、即將噴發的熔岩。
他的照片上，一個略帶靦腆笑容的少年被印在粗糙的紙板上，被高高舉起，如同戰旗。
葬禮剛結束，人群沒有散去，反而像被磁石吸引的鐵屑，匯成一股沉重而憤怒的洪流，湧向那個奪走帕特里克的英軍臨時檢查站。
“兇手！”
“滾出愛爾蘭！”
“為帕特里克償命！”
石塊像雨點般砸向檢查站的防爆盾牌和裝甲車。
第一枚燃燒瓶劃破陰沉的天空，帶著呼嘯，準確地砸在一輛“撒克遜”裝甲運兵車的側面。
“轟！”火焰騰起，濃煙滾滾，金屬在高溫下發出刺耳的呻吟。
士兵們慌忙後撤，有人被濺射的燃燒劑燎到，發出慘叫。
“開火！驅散他們！橡膠子彈！催淚瓦斯！”一箇中尉嘶吼著，聲音在喧囂中幾乎被淹沒。
“砰！砰！砰！”沉悶的橡膠子彈發射聲響起，人群中立刻有人倒下，抱著腿或腹部翻滾哀嚎，白色的催淚瓦斯罐被髮射出去，在人群中炸開，刺鼻的煙霧迅速瀰漫。
咳嗽聲、嘔吐聲、叫罵聲混雜在一起。
但這非但沒有驅散人群，反而像在油鍋裡潑進了冷水，憤怒被徹底引爆了！
暴亂如同瘟疫般以費茲街區為中心，向整個貝爾法斯特瘋狂擴散。
市民和藏在裡面的抵抗軍成員用廢棄汽車、燃燒的輪胎、甚至從工地拖來的水泥管，迅速封鎖了貝爾法斯特所有通往主幹道和橋樑的路口。
通往軍營和港口的道路被徹底切斷。
一輛試圖強行衝卡的英軍補給卡車被十幾枚燃燒瓶擊中，頃刻間變成巨大的火炬，熊熊燃燒的卡車殘骸成了最有效的路障。
交通樞紐徹底癱瘓，城市的脈搏被掐斷。
而在居民區變成了堡壘，高樓窗戶被砸開，磚塊、花盆、甚至冰箱被推下，砸向試圖進入狹窄街道清剿的英軍巡邏隊。
貝爾法斯特上空，“海王”直升機的旋翼切割著瀰漫硝煙的空氣，機身因氣流微微震顫，bbc記者馬克斯坦頓正將攝像機鏡頭對準下方混亂的城市，耳機裡傳來導播室斷斷續續的催促聲。
“我們正飛過費茲街區上空，各位觀眾可以看到……”他的聲音透過麥克風傳到地面直播間，鏡頭裡是燃燒的路障與穿梭的人影，“暴亂已蔓延至市中心，英軍檢查站與平民的對峙仍在持續……”
攝像機的嗡鳴中，突然竄起一道刺眼的橘紅色火光。
“那是什麼？”攝像師安娜猛地調整鏡頭，斯坦頓瞳孔驟然收縮。
那道火光拖著灰白色尾跡，正以驚人的速度朝直升機爬升，尖嘯聲穿透旋翼噪音刺入耳膜。
“rpg！”副駕駛的嘶吼在機艙內炸開。
飛行員猛拉操縱桿，直升機像被巨手攥住般劇烈躍升，斯坦頓整個人撞在艙壁上，攝像機鏡頭瞬間晃成模糊的光斑。他在顛簸中死死盯著舷窗外，那枚火箭彈擦著機腹掠過，尾焰幾乎燎到起落架。
“轟——！”
爆炸聲在斜後方響起，衝擊波掀得直升機橫向翻滾。斯坦頓看見尾槳葉片像碎玻璃般迸射，機身立刻陷入不受控的螺旋下墜。
“棄機！快棄機！”飛行員的喊聲被金屬扭曲聲吞沒。
斯坦頓在失重感中摸索到急救包，安娜已經扯開安全帶，攝像機仍牢牢扛在肩頭。
當直升機砸向聖安妮廣場的瞬間，他最後看到的畫面是：一群舉著燃燒瓶的年輕人仰頭望來，他們的面孔在火光中扭曲，像被點燃的油畫。
劇烈的撞擊讓斯坦頓眼前一黑，耳鳴聲裡，似乎還回蕩著自己剛才未說完的報道詞……
他媽的，嗝屁了。
唐寧街 10號的內閣會議室裡，熒光燈管在頭頂發出嗡嗡的低鳴，所有人的視線都死死釘在牆上的大螢幕上，bbc的直播畫面突然劇烈晃動時，原本就緊繃的空氣瞬間凝固.
財政大臣手裡的鋼筆“啪嗒”掉在筆記本上，內政大臣下意識攥緊了西裝下襬，連角落裡負責添咖啡的秘書都忘了動作。
當那道橘紅色火光亮起，斯坦頓的驚呼聲戛然而止，直升機螺旋槳斷裂的畫面像一把重錘砸進會議室，螢幕在一陣雪花噪點後徹底黑掉，只剩下導播室慌亂的叫喊聲還在迴盪。
首相緩緩從沙發上直起身，幾分陰鬱的眼神此平靜得嚇人，他抬手扯了扯領結，顯得有些焦慮：“通知國防部，第三空降旅立刻進駐貝爾法斯特，裝甲團從利物浦港連夜轉運，明早六點前必須完成城市戒嚴。”
他頓了頓，目光掃過閣員們，“授權駐軍使用實彈，我不管他們是抵抗軍還是暴民，敢向英國的直升機開火，就要付出代價。”
內政大臣張了張嘴：“首相，實彈授權可能會……”
“可能會讓他們知道誰是這裡的主人！”
首相猛地一拍桌子，咖啡杯裡的液體濺出杯沿，“從軍營遇襲到現在，我們計程車兵在流血，記者在天上被打下來，倫敦的股市還在跌！再退讓下去，整個愛爾蘭都會燒起來，接下來就是蘇格蘭，然後是威爾士！”
他走到地圖前，指尖重重戳在貝爾法斯特的位置：“給我把這座城市圍起來，挨家挨戶搜查武器，所有參與暴亂的人，不管是老人還是孩子，全部抓起來！我要讓他們明白，挑釁大英帝國的後果是什麼！”
“首相。”
國防大臣戴維森爵士突然站起來，他從資料夾裡抽出一份泛黃的報表，手指在數字上顫了顫，“第三空降旅的部署需要呼叫 c-17運輸機，光是燃油和彈藥補給……我們這個季度的軍費已經超支了 12%。”
首相的動作猛地僵住。
沒錢了？
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