無涯：不怪國公爺臉皮薄，要怪就怪裴五姑娘太會了。那撩人的小話不僅一套一套的，還說的分外順理成章。
無涯輕咳一聲，提醒道：“國公爺，您是不是忘了什麼了不得的大事？”
榮妄神色一凜，正色道：“查慶平侯世子妻妹之死，還有那個瘸了條腿的書生。”
“近來，慶平侯府楊家，蹦躂的實在太歡快了些。”
無涯扶額，無奈道：“此事，屬下和無花會一一查的明白。”
“屬下說的是，裴五姑娘那個既不聞其名，更不知其人的未婚夫婿，指不定哪日便有人登永寧侯府的門提親，求娶裴五姑娘了。”
先是義女，又是盟友，這個家沒有他，遲早得散了！
榮妄蹙眉：“小爺已經吩咐了無花差人去查裴五姑娘的過往。”
“不過話說回來，這婚約一事成或不成，終究只有裴五她自己能做決定，你急什麼？”
無涯：算他皇帝不急太監急！
榮妄指尖輕叩腰間的玉帶，滿面笑容：“走，去給慶平侯府添麻煩去。”
車輪碾過青石板，馬車徐徐向前，離開了後巷。
……
聽梧院。
素華一見裴桑枝的身影，便步履匆匆的迎了上去，低聲道：“侯爺院裡的婢女奉命前來尋姑娘，被奴婢先應付了過去。”
裴桑枝神色自若，不疾不徐地問道：“他是如何發落莊氏與裴臨允的？”
素華將嗓音壓的更低：“侯爺以染風寒需臥床靜養為由禁了夫人的足，並要求夫人在禁足期間，每日抄《女則》《女誡》，倒是抬舉了周姨娘，讓她幫著姑娘掌家理事。”
“至於三公子……”
“侯爺責令三公子跪在聽梧院外負荊請罪，三公子抗命不從，當眾跟侯爺嗆聲，說侯爺是昏了頭，侯爺被激的大怒，又動了鞭子，說既執迷不悟，不如直接打死了去，省的害人害己。”
“世子爺為護著三公子，竟生生替弟弟捱了侯爺好幾鞭子，最後一鞭子抽在了世子爺耳後，直接見了血，侯爺見狀，方才收了手。”
裴桑枝眼尾微挑，眉目冷漠，嗤笑一聲：“不愧是自幼一起長大的，就是兄弟情深，讓人羨慕不得啊。”
素華敏銳地察覺到裴桑枝話音中透出的寒意，頓時噤若寒蟬，不敢再多置一詞。
“素華，府裡要重排齒序了，大公子是賑災而犧牲的裴驚鶴，不再是世子爺，依次往後推，你日後仔細著些，莫要喚錯了，失了禮數。裴桑枝幽幽道。
素華驚訝之餘，又忍不住心生佩服。
幸虧，她沒有吊死在夫人那棵歪脖子樹上。
“奴婢明白了。”素華恭恭敬敬道，“姑娘可要去見侯爺？”
裴桑枝輕輕搖頭：“不急。”
仰首望向頭頂那片四四方方的天空，目光似是能穿過院牆的桎梏，落在更遠的地方，聲音輕得像是說給自己聽：“冬日裡種下的桑枝，不知來年能否抽枝展葉，長成亭亭如蓋的桑樹。”
總要試試的，不是嗎？
榮妄送給她的這截兒桑樹枝，冬芽飽滿，會成活的！
裴桑枝眸中那抹飄搖的悵惘如薄霧散去，轉而凝成一片凜冽的決然。
如果能成活，能春日繁茂，那她就……
就想方設法折下榮妄這根鑲金嵌玉又發著光的高枝！
榮妄太好了，好到讓她滋生了獨佔欲，妄想這道光獨照她！
呵，她可真卑劣啊。
裴桑枝心想，這算不算是恩將仇報呢。
是的話，就讓她死了之後再下十八層地獄吧。