“慶平侯府？”榮老夫人低喃道。
雖是問句，語氣卻平鋪直敘，沒有絲毫疑惑之意，更不見什麼波瀾。
“無妨。若慶平侯府不知進退，老身定叫楊氏滿門追悔莫及。”
榮妄給榮老夫人斟了盞茶，輕聲道：“此等微末小事，哪裡用得著您老人家出馬。”
榮老夫人笑了笑：“有章程了？”
榮妄頷首。
榮老夫人見榮妄神色從容，胸有成竹，便不再多言。
“你心中有數便好。”
……
日落西山。
裴驚鶴的衣冠冢前。
裴桑枝望著眼前這座荒草叢生、黃土斑駁的衣冠冢，不由得輕嗤一聲，眼底泛起幾分譏誚：“瞧瞧，這世道啊，爭氣哪有爭寵來得實在。”
永寧侯陰沉著臉，手中紙錢被捏得簌簌作響，冷眼覷向裴桑枝，從牙縫裡擠出話來：“你又在陰陽怪氣什麼？”
裴桑枝緩緩蹲下身去，從竹筐中捻起一疊黃紙，手腕輕揚，紙錢紛紛揚揚落入火堆。
霎時間，火舌竄起，舔舐著紙錢。
直到火苗將紙錢一寸寸吞噬殆盡，最終化作幾縷青煙飄散，裴桑枝方直起身，伸出手指指向那座孤零零的衣冠冢，聲音很輕很輕：“這不就是最好的證明麼？”
“事實就擺在眼前。”
“父親，若將裴驚鶴與莊氏三子比於玉尺之下，論才品、較器識，論出息，孰為圭璋孰為瓦礫，想父親明鏡在心，一目瞭然，無需女兒多嘴。”
“然，裴驚鶴縱然百般爭氣，父親待他，終究是吝嗇半分溫情和慈愛。”
“上一輩的恩怨糾葛，女兒所知不過皮毛。但若拋開您的私心不論，單說這樁舊事。”
“倘若裴驚鶴尚在人世，父親的仕途想必會順遂許多，說是貴人相攜步步青雲也不為過。裴驚鶴種下的善因，結下的福緣，只怕都會應在父親身上。”
“裴驚鶴終歸是短命了些。”
“不然，父親現在恐怕已經官拜六部尚書之一，權柄在握，朝野側目了。”
永寧侯的面容在紙錢燃燒的搖曳火光中忽明忽暗，透出幾分說不出的詭異，顯得整個人都有些陰晴不定。
“死都死了，還說這些不切實際的話做甚！”
“手腳麻利些，趕緊燒完回府。”永寧侯沒好氣道。
時不時掠過的寒風，總讓他覺得陰森森的，止不住發冷。
裴桑枝眼神幽深的看了永寧侯幾眼，失笑搖頭。
而後，緩緩從袖中取出一方素白帕子，俯身輕拭裴驚鶴墓碑上的積塵，又清理了周遭的枯黃的荒草。
待碑面潔淨如新，裴桑枝整衣肅立，虔誠莊重的上了三炷香。
她想，若不是裴驚鶴的緣故，她終其一生也不可能有機會成為榮妄的盟友。
既來了，那便誠心些吧。
這一幕令永寧侯看得心頭火起，不由冷笑譏諷道：“對這個死人倒知道恭敬，怎麼不見你對活人這般恭順？”
裴裴桑枝故作詫異：“您跟死人有何好爭的。”
“又不是爭香火呢。”
永寧侯呼吸一滯，恨恨地瞪了裴桑枝一眼。