天色慾明未明。
燈火映照下，裴桑枝倚在老柳樹下，神情虔誠的近乎祈願般攥著匕首，刀尖沿著虯結樹皮遊走剝落柳樹皮。
又借小廚房，將刮剃下的柳樹皮滾了三沸。靜置片刻後，端著藥碗回到裴臨允的床榻旁。
藥碗輕觸檀木矮几，輕響聲在寂靜的滄海院分外清晰。
“三哥，你可一定要好起來。”
裴桑枝輕聲呢喃著，拔下發簪，劃破手腕，鮮紅的血簌簌砸入柳樹皮熬煮的湯裡。
在淡疤消痕上有奇效的沉魚膏，她要定了。
世人多膚淺，眾生皆皮相，頂著滿身的疤痕，不見得能博半分憐憐惜，但看久了定會讓人作嘔。
她以血肉作藥引，救高燒驚厥的三哥，傳揚至坊間，是多麼感天動地的事情。
這碗血，值得的很。
豁出去，不僅要對他人狠，亦要對自己狠。
在裴桑枝頭昏眼花，搖搖欲墜的灌裴臨允藥時，身後傳來怒吼聲。
“裴桑枝，你在做什麼？”
去而復返的莊氏，腳下生風，猛的揮掉裴桑枝手裡的藥碗，又毫不留情的扇出一巴掌。
巴掌落下前，裴桑枝踉蹌的摔倒在地，手腕上的傷口汩汩湧著血。
“你是不是記恨允哥兒，想趁他病要他命！”莊氏咬牙切齒的呵斥質問。
裴桑枝眼簾輕掀，餘光瞥到愣在門口的永寧侯和年紀清雋的太醫，無聲的笑了笑。
永寧侯到底沒有請來徐院判，但請來了小徐太醫。
徐院判之子。
“母親，三哥高燒不退抽搐不止，我害怕……”
莊氏痛心疾首：“害怕也不能對允哥兒下殺手！”
“我沒有，我想救三哥。”裴桑枝很是狼狽虛弱，幾乎坐不穩“我在鄉下……”
莊氏冷冷的打斷：“鄉下？”
其中的鄙夷，不言而明。
永寧侯黑著臉，語氣裡漫著隱晦的警告：“夫人！”
“貴客在前，休要失儀。”
莊氏不甘心的嚥下了那些沒有說出口的斥責。
永寧侯心裡直犯嘀咕。
他的夫人對桑枝的不耐和惡意似乎過於強烈了。
強烈到維持不住身為當家主母的從容和體面。
“小徐太醫，請。”永寧侯斂起心下翻湧的疑惑，客客氣氣道。
小徐太醫垂眸看著淌在地上的殘湯，鼻尖輕聳，只一瞬，心下已有計較。
以血入熬煮柳樹皮做成的藥。
“侯爺容稟。古方上載，柳樹皮煮沸，鎮痛去熱，緊要關頭，可救人性命。”
“而裴四姑娘又以血作藥引，雖無確鑿藥理佐證，然其性至誠至善。”
小徐太醫的一番話平鋪直敘、沒有太多情緒起伏。
卻像響亮的巴掌，一下又一下打在莊氏臉上。
莊氏臉都綠了，窘迫地訥訥無言。
永寧侯睨了莊氏一眼，旋即臉上堆笑，找補道“拙荊素日只知掌家理事，不曾識得岐黃之術，今日急火攻心失了分寸，叫小徐太醫瞧了笑話去。”
“見笑了，見笑了。”
“小徐太醫不愧是承襲徐院判衣缽，名不虛傳。”
小徐太醫對永寧侯的恭維置若罔聞，垂眼瞧著宛若笑話的裴桑枝。
有些可憐。