夜市的路燈在遠處忽明忽暗，將兩人的影子拉得老長。
阿橘的尾巴輕輕纏上他手腕，像在給他力量。
而蕭承煜的眼神，正隨著風裡飄來的血腥氣，一點點沉了下去。
刀疤男退到窗沿的腳步突然頓住。
夜風掀起他染血的道袍，露出腰間那疊攝魂符泛著幽藍的光——方才被雷符炸得狼狽，被貓妖撕了道袍，這些羞辱像火炭般烙在他心口。
太虛觀外門大比時他憑攝魂符連贏七場，今日若連個擺攤的都制不住，回去怕是要被同門笑掉大牙。
\"攝魂符，鎮魂！\"他喉間溢位一聲低吼，三張符紙同時拍向掌心。
幽藍光芒順著指縫竄出，在半空凝成三張青面獠牙的鬼頭，紅瞳中泛著黏膩的黑絲，嘶嘶吐著信子直撲蕭承煜面門。
阿橘的尾巴瞬間炸成毛球，剛要撲上去，卻被蕭承煜反手按住後頸。
少年掌心的溫度透過皮毛滲進來，帶著幾分灼燙：\"別動。\"他盯著逼近的鬼頭，耳中系統提示音炸響——【檢測到玄門攝魂術，推薦使用封印符（需注入契約靈氣）】。
冷汗順著脊背滑進衣領。
蕭承煜想起三天前幫青丘狐妖換內丹時，系統特意提示過\"封印符可鎮百邪\"，當時他咬著牙換了五張，此刻正躺在袖中發燙。
他反手摸出一張，符紙邊緣的金紋刺得指尖生疼，可鬼頭的腥氣已經鑽進鼻腔，像有無數細針在扎太陽穴。
\"阿橘，契約靈氣。\"他咬著牙低喝。
貓妖愣了一瞬，隨即明白了他的意思——前日鎮妖樓升級到二階時解鎖的\"妖魂契約\"，能讓妖修將自身靈氣渡給契約者。
阿橘的尾巴纏上他手腕，青色光流順著血脈湧進蕭承煜體內，在丹田處凝成一團暖熱。
\"去！\"蕭承煜將封印符拍在胸口。
金光大盛的剎那，三張鬼頭同時發出尖嘯。
黑絲纏上他的意識，像要把靈魂扯成碎片，他咬得舌尖發腥，眼前閃過幼年被貓妖救時的火光，閃過阿橘縮在紙箱裡發抖的模樣，閃過王嬸遞來的芝麻餅——這些畫面凝成一道牆，硬生生抵住了攝魂術的侵蝕。
\"你以為我只會捱打？\"蕭承煜抹去嘴角的血，從袖中抖出最後一張符紙。
封魔符的紋路在月光下流轉如活物，他屈指一彈，符紙裹著金光破空而去，正正貼在刀疤男額間。
\"噗！\"刀疤男像被重錘砸中胸口，踉蹌著跌回屋內，後背撞在攤位的招財貓擺件上。
封魔符的金光順著他的面板蔓延，將他整個人捆成個繭，連指尖都動彈不得。
他瞪大眼睛，喉間發出嗬嗬的聲響：\"你......你到底是誰？
太虛觀沒你這號人物！\"
蕭承煜彎腰撿起地上的雷符殘片，指腹蹭過焦黑的紋路：\"我是誰不重要。\"他踢開腳邊的碎瓷片，陰影裡的眼睛泛著冷光，\"重要的是，下次再來招惹鎮妖樓，記得帶點像樣的符。\"
刀疤男的瞳孔劇烈收縮。
他能感覺到封魔符的力量在緩慢消退——這符不是要他命，是在警告。
冷汗順著刀疤往下淌，他咬碎後槽牙：\"今日之辱，太虛觀必報！\"話音未落，金光突然一鬆，他趁機撞開窗戶，身影消失在夜色裡，只留下半片道袍角飄落在地。
\"承煜哥哥！\"阿橘撲過來，爪子輕輕碰他發顫的手背，\"你沒事吧？\"
蕭承煜扯了扯嘴角，剛要說話，裡屋突然傳來\"哐當\"一聲。
王嬸舉著湯碗站在門口，花白的頭髮上還沾著芝麻餅渣：\"小蕭啊，我煮了酒釀圓子......\"她盯著滿地狼藉的碎玻璃和焦黑的符紙，聲音突然變輕，\"你們......是不是在拍電影？\"
\"是遇到點小麻煩。\"蕭承煜接過湯碗，暖意從掌心漫開。
他望著王嬸皺成核桃的臉，突然想起三年前自己剛擺攤時，老人總把賣剩的芝麻餅塞給他，說\"年輕人胃不好\"。
此刻湯碗裡的圓子浮浮沉沉，他喉嚨發緊，\"王嬸您先回屋，我收拾完就去給您賠鍋。\"
\"賠什麼鍋！\"王嬸揮了揮佈滿老年斑的手，轉身時又回頭看了眼阿橘炸毛的尾巴，\"那小貓崽兒......怪可愛的。\"
門\"吱呀\"一聲關上。
阿橘蹲在地上收拾碎瓷片，尾巴尖悄悄掃過蕭承煜的鞋尖。
少年望著窗外漸亮的天色，掌心的狐尾玉還在發燙——那是上一世證道者留下的因果，此刻正隨著他的心跳輕顫。
\"阿橘。\"他突然開口。
\"嗯？\"貓妖仰起臉，耳朵上還沾著雷符的焦灰。
\"剛才那符師說'太虛觀必報'。\"蕭承煜指尖撫過腰間的鎮魂鈴，\"真正的麻煩，才剛開始。\"
阿橘放下手裡的碎瓷片，爬到他腿上蜷成毛團。
她的尾巴輕輕環住他的腰，聲音悶悶的：\"不管是太虛觀還是什麼，我都跟著你。\"
晨光透過窗戶斜斜照進來，在兩人身上鍍了層淡金色。
蕭承煜望著桌上鎮妖樓的虛影——那棟硃紅樓閣在晨光裡若隱若現，二樓的\"萬妖圖鑑\"牌匾泛著微光。
他摸出手機，螢幕上系統提示的紅點在閃爍，點開卻是條未讀訊息：
【檢測到玄門核心敵意，觸發隱藏任務——】
\"叮。\"
手機突然黑屏。
蕭承煜挑眉，剛要重啟，阿橘突然豎起耳朵：\"承煜哥哥，樓下有桂花香......\"
他站起身走向窗邊，晨霧中隱約可見道袍的影子閃過街角。
風裡飄來若有若無的梵唱，混著桂花香，像根細針輕輕扎進他的太陽穴——那是比刀疤男更危險的氣息。
蕭承煜望著逐漸亮堂的天空，嘴角勾起一抹笑。
他摸了摸胸口還殘留著金光的封印符，將鎮魂鈴系得更緊了些。
該來的，總會來的。