夜風驟然帶上一絲刺骨的寒意，彷彿從地獄深處吹來的陰風，捲起地上的塵埃，撲在臉上如同細針扎刺。
方才還因阿橘的安撫而略顯輕鬆的氣氛瞬間凝固，連空氣中浮動的炊煙都像是被凍結了一般。
蕭承煜剛想再說些什麼，街尾猛地爆發出幾聲淒厲至極的尖叫，那聲音彷彿被無形的手扼住了喉嚨，充滿了極致的恐懼。
尖銳的聲波震得人耳膜發痛，幾個孩童嚇得捂住耳朵蹲在地上瑟瑟發抖。
“啊——鬼啊！”
“救命！那是什麼東西！”
剎那間，喧鬧的夜市如同被投入巨石的湖面，炸開了鍋。
燈籠搖晃，光影斑駁，糖畫攤前融化的麥芽糖滴落在地上，黏糊糊地映出一張張驚恐的臉。
只見一條比暗巷更深沉、宛如濃墨潑灑的影子，帶著令人作嘔的陰寒氣息，從街角一個平日裡堆放雜物的死衚衕裡閃電般竄出！
那影子速度快得驚人，幾乎在眨眼之間，便“滋”地一聲，附著在一名正手忙腳亂收拾糖畫攤子的小販身上。
小販的衣服下襬隨風飄動，卻再無人注意。
“呃……嗬嗬……”
那小販的身體如同篩糠般劇烈抽搐起來，原本憨厚的五官以肉眼可見的速度扭曲、拉長，眼球暴突，佈滿血絲，嘴角咧開一個非人的弧度，涎水混合著意義不明的嘶吼從喉嚨深處滾滾而出。
面板泛起青黑，指甲如獸爪般伸長，在燈光下泛著森冷的金屬光澤，劃過空氣時發出細微的“咻咻”聲。
“媽呀！”
“快跑啊！妖怪吃人了！”
人群徹底失控，驚恐的尖叫聲、哭喊聲、桌椅被撞翻的碰撞聲交織在一起，匯成一片末日般的混亂。
糖葫蘆滾落一地，踩碎的聲音混雜在腳步聲中，像無數根細針扎進人心。
原本溫馨熱鬧的夜市，此刻變成了人間煉獄。
油鍋翻倒，熱油濺起火星；燈籠墜地，火苗舔舐著木板搭建的攤位。
人們像無頭蒼蠅一般四散奔逃，互相推搡踩踏，只恨爹孃少生了兩條腿。
混亂中，年邁的王嬸被一個慌不擇路的壯漢狠狠撞倒在地，手中的菜籃子滾落一旁，新鮮的蔬菜散落滿地。
她痛呼一聲，掙扎著想要爬起，但驚恐之下手腳發軟，眼看著那附身小販的黑影怪物嘶吼著，拖著僵硬的步伐，一步步朝她這邊挪來，那雙空洞而邪惡的眼睛，死死地鎖定了她！
“王嬸！”蕭承煜瞳孔驟縮，額角滲出冷汗，喉結滾動了一下。
千鈞一髮之際，他根本來不及多想，身體已經先於意識行動。
他如同一頭矯健的獵豹，在混亂的人群中靈活地穿梭，幾個箭步便衝到了王嬸身前。
“小心！”
他一把抓住王嬸的手臂，猛地用力將她從地上拉起，順勢一帶，將她護在身後，同時自己則警惕地擋在了那黑影怪物與王嬸之間，將她帶離了最危險的中心區域。
王嬸顫抖的手緊緊抓著他的衣袖，指尖冰涼。
“小煜……那……那是什麼……”王嬸驚魂未定，聲音都在顫抖。
“沒事，王嬸，您快往人多的地方去，別回頭！”蕭承煜語速極快，眼神卻始終沒有離開那步步逼近的怪物。
他的手掌微微出汗，掌心緊握驅魂符的紙邊，粗糙的邊緣割得掌心微痛。
混亂並未因他的出手而停止，反而因為黑影的移動而愈演愈烈。
燈籠接連熄滅，彷彿那黑影所到之處，光明都被吞噬。
蕭承煜藉著人群的掩護，以及自己側身抵擋怪物的空隙，心念急轉，悄無聲息地在腦海中低喝：“系統！掃描！”
“滴！妖氣掃描器啟動……目標鎖定……”
一道只有他能看見的幽藍色虛擬螢幕在眼前展開，冰冷的機械音在腦中響起。
“目標：怨煞鬼修。等級：凡境凝氣巔峰。狀態：狂暴。威脅等級：極高！遠超宿主當前可應對範圍！”
凝氣巔峰！
蕭承煜心中一沉，胸口彷彿壓了一塊巨石。
他如今不過是剛剛踏入修煉門檻的煉氣初期，與這千年鬼修之間隔著難以逾越的鴻溝。
硬拼，無異於以卵擊石！
“警告！檢測到宿主生命受到嚴重威脅！系統商城緊急推薦：‘驅魂符’（低階），可對凡境初期及以下鬼物造成有效驅離傷害，對凝氣境鬼物有一定震懾及輕微傷害效果。兌換所需：50點靈氣。”
五十點！
蕭承煜牙關緊咬，指節因用力而發白。
他昨夜機緣巧合下，剛剛獲得了第一筆共計一百點的靈氣儲備，本想留作修煉之用，沒想到這麼快就要派上用場。
但眼下情況危急，絲毫容不得他猶豫。
“兌換三張！”他果斷下令。
“滴！‘驅魂符’（低階）x3已兌換，消耗靈氣150點。剩餘靈氣：-50點。請宿主儘快補充靈氣，否則將影響系統基礎功能。”
顧不上系統的催促，三張閃爍著微弱黃光的符紙已然出現在他的虛擬揹包中，他意念一動，其中一張便悄然出現在他緊握的掌心。
此時，那鬼影似乎察覺到了蕭承煜身上與眾不同的氣息——那是修行者特有的，哪怕微弱，也如同黑夜中的螢火一般，對它這種邪祟之物有著天然的吸引力和……威脅感。
“吼！”
鬼影猛地發出一聲更加尖銳刺耳的咆哮，捨棄了其他目標，竟是直直地朝著蕭承煜撲了過來！
那雙漆黑的爪子，帶著濃郁的死氣，撕裂空氣，發出“嗚嗚”的破空聲。
腥風撲面，夾雜著腐爛的氣息，刺鼻難忍。
蕭承煜眼神一凝，面對這兇悍至極的一撲，他不退反進，腳步微錯，險之又險地避開了正面衝擊。
就在與鬼影交錯的瞬間，他手腕一抖，那張早已準備好的驅魂符被他以一種極為刁鑽的角度，冷靜而精準地甩了出去！
“敕！”
一聲低喝，符紙離手的剎那，彷彿被注入了某種神秘的力量，竟在半空中無火自燃，倏地化作一道耀眼奪目的金色光芒，如同初升的驕陽，帶著沛然的浩然正氣，不偏不倚，正中那附身小販的鬼修核心——一團比周圍更加濃郁的黑氣！
“啊——！！！”
一聲淒厲無比，完全不似人聲的慘叫從黑影口中爆發出來。
金光與黑氣劇烈碰撞，發出“滋滋”的灼燒聲。
那不可一世的千年鬼修，在驅魂符的衝擊下，如同被烙鐵燙傷的野獸，猛地一顫，附著在小販身上的黑影劇烈翻騰，最終“噗”的一聲，被迫從小販體內剝離而出，化作一縷淡薄了許多的殘煙，驚惶失措地朝著來時的黑暗巷道深處狼狽逃竄，轉瞬消失不見。