城西—子爵盧修斯·維恩的府邸內。
氣氛截然不同。
這位以精明或者說貪婪著稱的貴族正對著管家咆哮。
“蠢貨！什麼虛空裂隙？不過是守夜人想要趁機控制白石城的藉口！立刻，把倉庫裡的糧食、藥品，尤其是那些聖水，全部轉移到地窖深處。
“價格，給我把價格再提高三倍，不，五倍，這是發橫財的好機會。”
然而守夜人的物資供應速度是出了名的，這個時候還想著大發橫財，只能用愚蠢來形容了。
旁邊的護衛都覺得他腦子真的開始不正常了。
管家面露難色：“大人，守夜人不會在意倉庫中的東西。而且守夜人的命令…說阻撓者視同背叛，協助虛空入侵…”
“狗屁！”
盧修斯子爵肥胖的臉因激動而漲紅，唾沫橫飛，“他們算什麼東西？一群外來的泥腿子。我維恩家族在這片土地上經營了三百年！他們敢動我？立刻去辦！多派些護衛守著倉庫！”
幾乎與此同時，在城防軍指揮部外，一位與守夜人素有嫌隙的伯爵——馬爾科姆·布萊克，正帶著一隊全副武裝的家族私兵，試圖強行闖入。
“讓開！我要見統領！”
布萊克伯爵對著阻攔的守夜人成員和城市衛兵怒吼，“守夜人無權調動我的私兵，誰知道他們是不是想借機削弱我們家族的力量？虛空？哈！
“誰知道那‘裂隙’是不是他們自己搞出來的把戲，我要親自確認軍情。”
他身後的私兵們刀劍出鞘，氣氛劍拔弩張，試圖衝擊由少量城市衛兵和守夜人文職人員臨時組成的防線。
恐慌的市民遠遠圍觀，竊竊私語，混亂在醞釀。
然而，守夜人的反應遠比這些沉浸在舊日權力幻夢中的貴族想象得更快、更冷酷。
或許很多貴族只是想要在這個時候趁機讓守夜人略微退步，讓他們在守夜人平時的壓力下喘上一口氣。
但顯然，沒這個機會。
就在布萊克伯爵的私兵試圖推搡守夜人文員時，數道身影如同鬼魅般出現在衝突現場邊緣。
他們是白石據點留守的戰鬥小隊成員，剛剛領取了“標準應急包”——裡面除了武器，還有針對虛空汙染的簡易防護符咒和淨化藥劑。
為首的小隊長，一個面容剛毅的人類戰士，甚至沒有多餘的廢話，只是冷冷地掃過布萊克伯爵和他躁動的私兵。
手按在腰間的劍柄上，聲音不大卻清晰地穿透喧囂：
“依據《守夜人—虛空緊急事態法案》及《世界—盟約—共同防禦條約》，貴方行為已構成戰時抗命及煽動叛亂，威脅公共安全，涉嫌協助虛空入侵。最後一次警告：放下武器，退後！否則將採取強制措施！”
“你敢！”
布萊克伯爵色厲內荏地喊道。
回答他的是戰士小隊長果斷的手勢：“禁錮法陣，目標：持械衝擊者！”
他身後兩名守夜人法師瞬間抬手，早已準備好的法術模型瞬間激發。
淡金色的能量鎖鏈如同活蛇般從地面竄出，精準地纏繞住那幾個試圖衝擊的私兵腳踝和手腕。
鎖鏈上閃爍的秩序符文瞬間壓制了他們的力量，使他們動彈不得，武器叮噹落地。
“你…你們！”布萊克伯爵驚怒交加，指著守夜人，氣得渾身發抖。
這又不是守夜人的地盤，對方居然真的敢直接動手，毫不顧忌。
“伯爵閣下，”守夜人小隊長目光如冰，“請約束您的部下，並立刻前往指定廣場集合待命。這是命令，不是請求。
“任何進一步阻礙行為，將視為對盟約各國的直接挑戰和對世界安全的背叛，後果自負。”
他的眼神掃過那些被禁錮的私兵，意思不言而喻——下一次，就不會僅僅是禁錮了。
而在城市的另一端，維恩子爵囤積居奇的美夢也瞬間破碎。
他重兵把守的倉庫大門，被數名守夜人戰鬥成員配合城市衛兵中的守夜人支持者強行撞開。
“奉守夜人白石據點最高指揮官奧維德法師及行省總部命令，徵調此處所有戰略物資用於哈姆頓鎮救災及虛空防禦！
事後，守夜人會將所有臨時徵集到的戰略物資全額歸還。”領頭的守夜人聲音洪亮，不容置疑。
“這是我的財產！你們這是搶劫！”維恩子爵尖叫著試圖阻攔。
旁邊的管家也沒想到守夜人居然真的會看上他們這點小玩意兒。
因為比起守夜人的物資，這點真的不夠看。
一名守夜人戰士直接擋在他面前，高大的身軀投下陰影。
“子爵閣下，您的行為已涉嫌違反戰時物資管制條例及《虛空緊急事態法案》第四條。您可以選擇配合，物資會得到登記和補償憑證。
“或者，您可以選擇繼續阻撓，我們將以‘資敵罪’和‘危害公共安全罪’逮捕您，物資同樣會被徵用。請選擇。”
看著守夜人戰士毫無波動的眼神和周圍城市衛兵手中明晃晃的武器，維恩子爵像被戳破的氣球，癱軟在地，面如死灰。
守夜人終於，要開始露出他們的獠牙了嗎？
並非所有貴族都如此愚蠢選擇對抗。
在城市的中心廣場，年邁但目光銳利的哈靈頓侯爵已經親自帶著他家族的精銳私兵抵達。
他沒有一絲猶豫，對正在組織防線的守夜人指揮官奧維德法師行了一個鄭重的禮節。
“奧維德閣下，哈靈頓家族私兵共一百二十人，裝備齊全，熟悉本地地形，聽候守夜人調遣。
“虛空威脅當前，個人榮辱與家族私利不足道，守護家園與王國子民方為貴族本分！請下令！”
他身後的私兵們沉默肅立，眼神堅定，顯然早已得到明確的命令和訓練。
他們是少數早已看清形勢，並主動將私兵納入守夜人協調體系的地方力量之一。
奧維德法師嚴肅的臉上露出一絲讚許：“感謝您的深明大義，哈靈頓侯爵。您的部隊將被編入第三封鎖線，負責西側河道巡邏，防止汙染擴散及小股怪物滲透。願秩序之光庇佑我們。”
鐵腕鎮壓蠢蠢欲動的舊勢力，團結一切可團結的力量。
白石城在短暫的混亂後，開始在這前所未有的危機面前，被守夜人的意志強行擰成一股繩。
尖銳的警報在城市各處響起，防禦符文塔的光芒次第點亮，士兵和志願者的腳步聲在街道上匯聚成沉重的洪流，湧向各自的崗位。
所有人的目光，都緊張地望向南方哈姆頓鎮的方向。