“大酋長，受到召喚的酋長們也都已抵達您的堡壘，他們在等待著您釋出戰爭的宣言。”
黑石督軍奧格瑞姆揹著自己家傳的神器戰錘大步走入了氏族之王大廳中，對坐在王座上的黑手大酋長彙報道：“古爾丹也確認一切準備工作都已完成，只要您一聲令下，血怒藥水就可以分發到戰士們手中。”
“但你對此依然抱有疑慮，奧格瑞姆。”
坐在王座上的黑手大酋長滿意的點頭起身。
他穿著自己親手鍛造的黑石板甲與那把仿造毀滅之錘打造出的“黑暗之手”戰錘，在酋長衛士們的護送下離開這大廳，不過走下臺階時，他瞥了一眼自己最信任的副官，說：“你不打算在今日飲下那血怒藥水嗎？”
“我只是您的僕從，大酋長，我在年輕時的錯誤選擇差點斷送了黑石氏族的未來，若不是您犧牲自己的手拿回了神器，我恐怕要成為氏族的罪人。”
奧格瑞姆察覺到了大酋長的不滿情緒，他語氣誠懇的說：
“這樣的我怎麼有資格與您分享同一種力量呢？我不覺得我配得上這樣的榮耀，當然如果您要求的話，我一定會願意成為您的戰爭先鋒。
就和以前那樣為氏族的未來奉獻一切。”
“你倒是會說話，總是讓我挑不出一點毛病，但奧格瑞姆，你明知道我此時的憤怒並非針對你個人。”
大酋長是個豪爽的戰士，他並不掩飾自己的不滿，擺手說：“伊崔格順利收編了白爪氏族的大部分戰士，雷神氏族的芬里斯·狼脈也在今日抵達了我的堡壘，但惟獨霜狼氏族沉默的拒絕了部落的召喚。
杜隆坦是你的結義兄弟！
你們之間的友情超越了血脈的羈絆，在他做出這個不顧族人死亡的愚蠢選擇前，你就沒有勸過他嗎？”
“我勸過了，大酋長，我第一時間寫了信給他，我誠懇的請求杜隆坦不要觸怒您，更不要站在錯誤的那邊。
他一直沒有回信。
您知道，杜隆坦擁有獸人酋長中一流的智慧，但優柔寡斷確實是杜隆坦的性格缺陷。”
奧格瑞姆嘆氣回答道：“我只是無法理解他為什麼會做出這個選擇，但我知道該怎麼履行我對您的忠誠，大酋長！在今日的氏族會議結束之後，請給予我一支偏師，我會帶領您的戰士前往霜火嶺，與杜隆坦進行一次開誠佈公的‘談話’。
在推舉您成為部落大酋長的氏族大會上，杜隆坦代表霜狼氏族投了贊成票，這意味著他必須在這戰爭時刻接受您的統率。”
“如果在你的勸說下，他依然不願意為獸人的未來奉獻出力量呢？”
黑手扭頭看向奧格瑞姆的眼睛。
這位悍勇的督軍沒有迴避，他很認真的說：
“那麼我會為您帶回一顆叛徒的腦袋！
霜狼氏族的存在將成為屈辱的歷史，但那在岩漿雪原的寒風中成長起來的戰士們依然會擁有奪回榮譽的機會，在您的麾下為洗刷懦弱的屈辱而戰！”
“很好！我就知道我可以信任你，奧格瑞姆。”
這個回答讓黑手大酋長非常滿意，他伸出手拍了拍奧格瑞姆的肩膀，說：
“我把我的衛隊交給你，我的兩個不成器的兒子會擔任你的副官，他們需要被強悍的督軍帶領著學習一下如何成為傑出的黑石戰士，再沒有比你更合適的人選了。
處理這件事的時候記得低調一點。
我們馬上要開始和藍皮子的戰爭，最好別把叛徒的事弄得人盡皆知，在處理完霜狼氏族的事後你從霜火嶺進入納格蘭草原，順便‘料理’一下加拉達爾那裡的獸人。
曾睿智的蓋亞安宗母老糊塗了！
她居然和耐奧祖那個叛徒勾搭在了一起，明確拒絕了我派出的使者還把我的女兒扣下了，她打算用這種方式脅迫我，她打算用陰謀讓一位大酋長屈服。
真是可笑！
如果能救回我那丟人的女兒自然最好不過，但如果格里賽達必須在個人的生命與氏族的榮耀之間選一個的話，我希望我的女兒能死而無憾。”
“呃”
這話讓奧格瑞姆眨了眨眼睛，他猶豫了一下，小聲說：“實際上，我一直覺得您對格里賽達有些太苛刻了，您的女兒真的很優秀，完全不比雷德和麥姆差，她也一直在試圖向您展示她的成長。”
“呵，原來在你眼中，我也只是個頑固愚蠢的老獸人，對吧？”
黑手搖了搖頭。
在最信任的副官面前，這位殘暴好戰但最符合獸人形象的大酋長也終於說出了心中所想，他一邊走向自己的座狼，一邊說：
“格里賽達是我的女兒，我看著她長大，我知道她有多優秀我也知道她的野心，但黑石氏族從來都沒有女酋長的先例，她渴望成為德拉卡那樣彪悍到足以讓絕大部分男人甘拜下風的女人，但縱觀獸人歷史也只有一個德拉卡。
她希望得到一個機會，我給了她機會。
我給了她收編氏族裡那些好鬥的女人成為她麾下戰士的權力，雖然‘女武神’這樣的稱號過於浮誇且愚蠢，但她做的不錯展現出了她的領導力，於是我又給了她證明自己的機會。
如果格里賽達這一次真能證明自己，我倒是不介意提拔她成為和雷德與麥姆一樣的高階督軍，如果她真能勝過麥姆與雷德，我甚至會給她更多機會。
但你看到了，她連協助伊崔格徵兵這件事都做的這麼糟糕，還把自己變成了加拉達爾那群軟弱獸人的囚徒。
這種表現如何能讓我安心呢？
呵，對於戰士來說，有野心是好事，但實力配不上野心就會引來災難。”
奧格瑞姆沒有回答。
他看起來被說服了，但實際上這位睿智而悍勇的副官心裡也有自己的想法。
他沒有選擇在這時候對黑手大酋長進言，作為大酋長最信任的高階督軍，奧格瑞姆最近一段時間已經明確感受到了大酋長的某種變化。
古爾丹一直以來的諂媚和讒言，再加上血怒藥水那化腐朽為神奇的威力讓他對暗影議會的信任日漸加深，而“黑狼入夢”的吉兆更是讓大酋長篤定這場針對德萊尼人的戰爭會贏得絕對的勝利。
他甚至已經對此迫不及待。
有信心是好事，但作為一名最高統帥在戰鬥開始前就已篤定勝負，這是非常危險的訊號。
藍皮子們可不好對付！哪怕獸人有充分的數量優勢，飲下血怒藥水之後也將擁有誇張的質量優勢，但因此就輕敵冒進絕對會讓影月谷戰役的愚蠢失敗被複制一次。
如果奧格瑞姆有統帥權，他在做決策時絕對會更加慎重。
但遺憾的是，他只是個高階督軍，雖然很受信任，但在如今因為“優勢在我”而越來越剛愎自用的大酋長面前，他深知“明哲保身”才是第一要務。
道理很簡單。
如果連他都被大酋長趕出戰爭部落的權力核心，那就再沒人能制衡越來越勢大的暗影議會了。
這也是他和另一名深受黑手大酋長信任並且同樣理智的高階督軍伊崔格的共同想法。
兩人都看出了古爾丹和他那群術士的威脅性，但遺憾的是，在戰爭將至的時代裡，渴望勝利的大酋長需要暗影議會這件好用的戰爭武器，連帶著奧格瑞姆和伊崔格這樣的忠貞之士的話語權都被極大的削弱了。
“你若是不打算在今天飲下血怒藥水，那就別過去了，免得被那些嘴上沒把門的酋長們嘲諷。”
大酋長騎乘自己的座狼，對跟在身旁的奧格瑞姆說：
“就留在這召集我的衛士們準備去霜火嶺的遠行，儀式結束之後，雷德和麥姆會來和你匯合，你們不要耽擱，立刻出發。”
“遵命，大酋長。”
奧格瑞姆做了個服從的軍禮。
但在大酋長離開時，他還是提醒道：
“被您從懸槌堡前線召回這裡的戰歌酋長格羅姆·地獄咆哮是個戰爭狂人，他肯定很不滿您的決策，甚至可能會因此挑戰您的權威。但為了部落內部的團結，您今日一定要忍耐。
格羅姆雖然狂妄自大，但他的戰鬥力和傑出的戰術才能確實是您手中最鋒利的那把戰刀！”
“沒有他，我一樣能打勝仗！”
大酋長略帶不滿的呵斥道：“你是覺得我不再年輕就會畏懼格羅姆的挑釁嗎？”
“不，我對您的勇武很有信心，大酋長，但您是統帥。”
奧格瑞姆解釋道：“您不能總是衝鋒在前，這種事應該交給格羅姆那樣的人，而您應該成為統率他的人。這樣一來，他的勝利將點綴您的勝利，而他的失敗卻無法連累到您的榮光。”
“唉，我的兒子如果有你一半的智慧，我也不會為了繼承人的問題如此頭疼。”
大酋長笑了笑，擺手說：
“行，這份建議我接受了，奧格瑞姆，去吧，完成你的工作。
我也知道你在擔心什麼，放心吧，在事成之後那沾染汙穢的刀自然要被處理掉，當藍皮子的威脅被肅清之後，古爾丹那樣的傢伙便再沒有資格在我的部落中竊取權勢！到那時，他和他那些噁心狡猾的僕從們就交給你了。”
說完，大酋長就在衛士們的保護下離開了這座位於塔納安叢林中的巨大要塞。
奧格瑞姆叮囑薩魯法爾兄弟一定要保護好大酋長，隨後就站在城牆上目送大酋長的隊伍消失在前往叢林高峰的山路中，古爾丹今晚要在那山峰之上舉行儀式，他將其稱之為“力量的賜福儀式”。
奧格瑞姆很慶幸自己效忠的大酋長雖然將古爾丹和暗影議會視作左膀右臂，但他並沒有完全被蠱惑心智，大酋長有一顆純粹的戰士之心，只要他意志堅定，古爾丹能在黑暗中做的事也很少很少。
哪怕在暗影議會如此勢大的現在，那群術士們一樣要假借黑手大酋長的名號就已經說明了問題。
片刻之後，奧格瑞姆摸了摸胸口，從貼身處取出一封獸皮卷寫的信，信件落款上明晃晃的獸人語“杜隆坦”的符記代表著他和自己的結義兄弟其實一直有聯絡。
這意味著在剛才，他欺騙了自己的大酋長！
但這不是出於惡意。
杜隆坦在心中沒有勸說他背叛自己的大酋長，只是邀請奧格瑞姆一定儘快要去一趟霜火嶺和他見面，還叮囑奧格瑞姆一定不能參加今晚的儀式，更不能飲下那所謂的“血怒藥水”。
儘管自己的兄弟沒有說明原因，但在這種事上哪怕沒有杜隆坦的提醒，奧格瑞姆也不打算飲下由古爾丹遞給他的任何東西。
他知道自己必須去一趟霜火嶺。
奧格瑞姆並不覺得格里賽達·黑手在納格蘭草原的被俘是因為那姑娘不夠優秀，實際上，他在收到這個訊息時，就對它的真實性報以強烈的懷疑。
哪怕目前還缺少證據，他依然能感覺到有些奇怪的事在大酋長沒有發覺的情況下發生了。
就在納格蘭草原上！
最直接的例子就是一向中立的加拉達爾獸人這一次和霜狼氏族一起拒絕了部落的徵兵。
雖然蓋亞安宗母是杜隆坦的母親，但在事關氏族存亡的事情上，親情可不能成為酋長們做決定的第一因素。
更何況白爪氏族的首領，最頑固最保守最傳統的老酋長扎格雷爾這會還生死不明呢。
伊崔格送回的信裡明確說明了前因後果，是格里賽達·黑手主動要求送老白爪去納格蘭治病，如果格里賽達被俘虜了，那扎格雷爾酋長現在狀態如何？這個資訊很重要！但黑手大酋長已經不在意這些了。
伊崔格為他帶回了白爪氏族的數萬名精銳，再加上雷神氏族的臣服讓他覺得霜火嶺那邊大局已定，然而奧格瑞姆很清楚，霜狼氏族一天不安分，霜火嶺的局勢就不會塵埃落定。他之所以要以欺騙的方式獲得前往霜火嶺的自由行動的權力，除了響應自己的結義兄弟的邀請之外，也是要弄清楚那片白雪皚皚的大地上到底發生了什麼。