第1章 亂世殘唐

“野哭千家聞戰伐。”杜工部一句詩，寫的不是大唐，不是安史之亂，而是普天之下、前世後世千千萬萬場戰亂之景。

這時正值亂世，恢宏一時的大唐帝國終歸黃土，烽火狼煙四起，中原大地被各路往來的軍閥踐踏。

常言道亂世出英雄，亂世之下，人不如畜，人們渴望著一個治國平天下的英雄。

“滿城盡帶黃金甲”輝煌一時的黃巢，讓多少黎民看到了新朝的希望，最終仍不改庸人本性，湮滅於歷史。

朱全忠悍然篡唐，建立大梁，欲令八方拜服、四海來朝，卻不過是一時得意，短命的王朝也在十幾年後亡於後唐莊宗李存勖之手。

李存勖攻滅仇讎，安定中原，一時之間何等的意氣風發，卻寵幸伶人、身死人手……

權力幾度易手，天下仍是大亂，千里無雞鳴。

所謂英雄，在千萬黎民百姓翹首期望下粉墨登場，最終無不黯然落幕。

人們開始不再相信英雄，接受命運……

“籲……”一聲年輕卻又厚重的勒馬聲突然傳來。黑馬前蹄揚起，猛地落下，馬背上的少年輕拉韁繩，環顧四周，自顯一派英氣。

少年十七八歲年紀，身形矯健，面容鎮靜，手持一杆梨木亮銀槍，揹負一柄長劍。

他身穿一件簡陋的皮甲，顯然是不想引人注意，雖是如此，猶掩不住他眉眼之間的英豪之氣。

五六匹馬隨後跟到，也都紛紛勒馬。

眾人的面前，是一片在血紅的殘陽下籠罩的斷井頹垣，其中哭喊聲、打殺聲和歇斯底里的怒吼聲此起彼伏，眾人無不毛骨悚然。

少年猶如站在了地獄的門口，幼小記憶中故鄉那片開遍了的奼紫嫣紅，終究是這般付與了斷井頹垣。

一輪垂暮西山的紅日無力地掛在天邊，悲涼的殘光灑在滿是血汙的灰土牆上。

十五天前，河東道潞州城。

亂世之中，紛紛擾擾乃是常態，短暫的平靜往往是暴風雨來臨的前兆，此時的潞州城就經歷著這樣的平靜。

天色已近傍晚，將軍府內，一名灰頭土臉的侍從突然匆匆跑進，跪倒在堂外叫道：“大、大人，大事不好了。”

侍從口中所說的“大人”此時正立於大堂，他已入中年，立於中堂更顯身材魁梧，面容有如一隻鷹臉，不怒自威。

中年男人身邊站著一位綠袍少年，二人此時正作天下之論，突然被下人打斷，少年不禁面有慍色。

“混賬東西！”中年男人勃然大怒，未竭力發聲而聲色渾厚，門外侍從嚇得不知所措，只得連連叩頭，口中唸叨“小人該死，小人該死……”

中年男人頗為震怒，半晌不言，少年見到此狀，便上前說道：“郭府家規明言，從上到下便有滅門之危，也當慨然而對，何事驚慌至此？”

少年訓誡之下，那侍從連忙稱是，接著說道：“城中……城中有一不知從哪個山窩出來的刁民，直呼大人名諱要見大人。”

“鄉野草民，管他作甚？”那少年問道。少年聲音雖不及中年男人氣息渾厚平穩，卻也有一種超出年齡的穩重，讓一般人聽著頗為心安。

“是是，小人本不想和這等人糾纏，可那人在街上編了首歌胡謅。”侍從說道。

“編了首什麼歌？”少年問，他看侍從頗為膽怯，便隨即又補充道：“你但說無妨，非你之罪。”

“是是，那鄉下人唱道‘大廈將傾兮無木可支，大風將起兮萬馬齊喑，北地黎民兮淚盡胡塵，縱有猛士兮郭府安樂’。”

中年人聽到後臉色微變，但隨即釋然，這個鷹眼闊額的男人正是那鄉下人口中的郭威，之後的後周太祖，此時正官仕於後唐，他旁邊的少年便是其養子柴榮。

郭威此人對自己和門庭要求極為嚴厲，因此方才侍從慌慌張張大失禮度時惹得他頗為生氣。但其實除此之外，郭威一向大度，對於這鄉下人諷刺自己之言，反而一笑了之。

郭威身旁，義子柴榮表現得不喜不怒，只是面無表情，好像頗為不屑。

他向來是這一副面無表情的樣子，這也是他身上超脫常人的冷靜的表現。

“然後如何？”柴榮問道。

“小人們雖然不懂詩書，但這鄉下人唱的小人們都知道是對老爺和少爺出言不遜，小人便想教訓教訓他，可誰知那老頭為老不尊，反而敲了小人幾棍子，還……還說道：‘快把你家郭威小友叫出來，我有要事相商’。”

郭威和柴榮對視一眼，均在揣測這個老農是何等來歷。

“小人說‘我家老爺豈能是你想見就見的’，那老農便很生氣地哼了一句道：‘老農去酒店喝一壺酒的功夫他還沒來，我便自己進去。’說完便買酒去了。”

“其他下人呢？”柴榮問道。

“他，他們三個被老農押著去酒館了……”

侍從說完，柴榮說了聲：“你先起來。”侍從連聲道謝，起身站在門外。

郭威沉吟片刻，對柴榮說道：“榮兒，隨爹去見見這是哪號江湖前輩。”

“不勞爹移步，孩兒帶人過去看看便可。”柴榮說道。

郭威說道：“不妨，你和爹兩個人去，不要多帶一人。”

柴榮覺得不妥，剛想再說些什麼，屋外突然傳來一聲蒼老的長笑，由遠及近，漸發清晰。長笑止時，一個老者從院牆一躍而入，立於庭院。

柴榮見到這老者輕功之好，霎時大驚，急忙上前兩步站於門前，手按劍柄，翼護郭威。

卻見那老者身穿一身農家布衣，破破爛爛，還打了四五處補丁，體態精瘦，面板黝黑，頭髮半白，留一縷短鬚，左手拄著一根彎彎曲曲的破木柺杖，背上揹著一個長形布袋，像是插著一把半長古劍。

老者剛剛站定，院落四周立即有數十名家客持劍圍住。

郭威上前幾步，按住柴榮握著劍柄的手，把拔出一半的佩劍推回劍鞘，隨後又拱手道：“晚輩失禮。”

眾家客看自家王爺竟然對這樣一個其貌不揚的老農自稱晚輩，都面面相覷，卻又不知郭威是不是正話反說，只等他一下翻臉，便衝上去把這老頭拿下。

那老者拱手回禮道：“老農雖然年紀大了老爺些，但也不是倚老賣老之人，老爺不用謙虛。”