第1章 亂世殘唐
郭威不做答覆，放下拱手之禮道：“在下約束下人不周，得罪前輩，望前輩大人不記小人過，老人家有事相商，容在下設宴細談。”
那老農不苟言笑，“哼”一聲而後道：“什麼大人小人，難道你做錯了事，我因為你是大人便不敢教訓你了嗎？那幾個小輩我扔在你院門口。”
眾門客見老農說話毫無禮數，都怒目而視逼近了數步。郭威抬手示意，讓門客退到院牆邊上，又招呼了幾個家丁去外邊把三個打暈了的家丁拖了回來。
郭威拱手道：“在下沒有猜錯的話，前輩當是五行派長老，失敬了。”
這老農出自五行派，其實柴榮也早已猜到了幾分，只是這時聽郭威說出來仍頗為震驚。
五行派柴榮早有耳聞，乃是江湖上北方第一大幫派，多倚仗於太行山一帶山地活動，成員多是農人。正因如此，柴榮一直對其頗有不屑，認為其規模雖大，高手應是寥寥。
柴榮雖對其不甚瞭解，卻也知五行派教眾眾多，涉足極廣，黃巢起義時便頗有五行派中教眾暗中助陣，黃巢兵敗後，五行派也收納了眾多潰敗的黃巢殘軍。
今日親眼見到五行派門人身手，且不說武功如何，這長笑不斷的內力和一躍過三丈高牆的輕功，柴榮便見所未見。
“哼！什麼長老不長老的，何長松老農一個罷了。”
“傲睨群雄，太行五峰。江湖四老，尊者長松。”柴榮不禁微微失色，站在面前的正是江湖上鼎鼎大名的人物：五行派掌門何長松！
柴榮一向冷靜，冷靜到讓人覺得他看什麼都是一副不屑的神情，然而聽到這個名字，柴榮心裡霎時湧上了一種說不出的心情，既有興奮、激動，又有一絲暗暗的失望。
眼前這個江湖上成名已久的老者完全不是自己想象的仙風道骨模樣。要說他與一般農民不同之處，無非是那一雙拿劍的手。
柴榮雖然不是江湖中人，但他從小深知百姓疾苦，也對江湖之事頗有耳聞。據他了解，何長松性格生硬，今日看來，確實如此。
“既然老人家不喜贅言，在下還請前輩直言，光臨寒舍所為何事。”郭威道。
“當今世道天下大亂，一群小兒輩爭來爭去，難道你就不想爭他一爭嗎？”何長松說完，便仰起頭來，斜眼看郭威反應若何。
這句話正觸中郭威心中日思夜想之處。誠然，身為亂世中的八尺男兒，郭威如何不想效仿前世英豪，提三尺之劍，立不世之功？
話雖如此，先後逐鹿中原的黃巢、朱溫、李存勖等人無一長久，他們到底輸在了哪裡？郭威始終無法參透，這也是此時他甘於暫居人下的原因。
郭威是個正直之人，不喜說謊，但又無法直言自己的志向，否則便是說自己和之前那些爭名奪利之人有何不同？
“前輩你錯了，我父親和他們不一樣。”郭威猶豫之際，柴榮突然說道。
此話一出，連郭威也頗感好奇，到底自己和之前那些追名逐利之輩有何不同？
“有什麼不一樣？”何長松好像毫不在乎，仍是斜著眼反問。
“此前天下熙攘，皆為利來，皆為利往。而我父起時，必為保民救世而起，這便是區別！”
“胡說八道！”柴榮剛說完，郭威一陣心驚，批頭罵來。
“哈哈哈哈哈，好一個保民而起，那倘若有人阻你救世呢？”何長松道。
“若不可勸之，則殺之。”柴榮說道。
“那你和追權奪利之人的手段又有何區別？”何長松怒斥道。
柴榮一時語塞，不知該作何回答，只得在心中開始暗暗盤想這個問題。
不論作何初衷，為達目的不惜手段，和一般世賊有何區別？
儘管動搖了一瞬間，但柴榮還是堅持了自己的志向，只是一時無法說服自己完全接受。
“我五行派向來和中原爭鬥避之唯恐不及，今日來此，確實是要說一件要緊事。”何長松神情表現得愈加嚴肅。
“請講。”郭威道。說完郭威又給柴榮做了個眼色，示意他不要多言。
“好，我何長松不是個拐彎抹角的人，石敬瑭勾結了契丹人要反李家，我五行派本不參與政治紛爭，現如今外族欲要入主中原，必定又是一番生靈塗炭，我五行派不得不管！”
何長松說這句話是，把“不得不管”四個字說得格外強硬，簡直像是一個一個崩出來一般。
郭威此時正是後唐李氏下屬，但身份並不顯赫。何長松找到郭威，顯然是他對李氏手下諸人都頗有了解，而且唯獨覺得他是個有些民族大義之人。
郭威心想，何長松雖然嘴上說不參與廟堂紛爭，然而情報之廣，確實是匪夷所思。
郭威低頭沉思之際，何長松再道：“老農人微言輕，中原之事，千萬百姓，都指望老爺了。老農先走一步！”
話說完，何長松轉身連跨幾步，三兩步踏上了牆頭，跳出院外，眾人正準備追趕，被郭威喝止。
“五行派農家弟子遍佈天下，果然名不虛傳。”郭威嘆道。
“那這五行派幫主之言可信嗎？”柴榮問道。
“此事寧信其有，不信其無，只是不可行事魯莽，待得先過兩日探到風聲再行決斷。”
柴榮答應下來，心中卻頗為不解：所謂風聲是為何物？父親在等的是什麼？
契丹動兵的訊息很快傳入了朝廷，僅僅五天之後，便有數名大臣先後上書增兵北境，克復太原且屯兵以待契丹。
上書的大臣，卻紛紛被以罪下獄，幾天內病死獄中。
柴榮幾人此行目的，便是希望趕在石敬瑭和契丹軍隊殺來之前，先行將柴榮家眷救回。
不過看起來已經晚了。
天色和時機都晚了。
「希望用自己所學所見寫出一個讓讀者沉浸其中的江湖，江湖恩怨與歷史重大事件兩條線交織行進，萬望支援。」