蘭竹閣門口。
全院的奴僕都被喚出來，要求他們旁觀撞江母音的家丁接受杖刑。
他被打得皮開肉綻，慘叫連連。
那些觀刑的奴僕一個個臉色發白，直冒冷汗。
家丁實在扛不住，拼盡全力的抬手，一句“我招”都沒能說出口，就吊著一口氣，徹底地痛昏過去。
行刑的小廝交換了下眼神，停下手中的杖棍，用力墩了墩地，揚聲道：“傳侯爺口信，日後還有誰敢衝撞夫人，下場如同此人！”
奴僕們眯眼瞅著那不知是不是被活活打死了的家丁，一個個怕得發抖，連連點頭應聲。
“奴婢不敢！”
“奴才不敢！”
然而蘭竹閣主屋同樣是一片暴力過後的狼藉。
滿地歪歪倒倒的桌椅，地上都是摔碎的杯盞、瓷器。
秦氏趴在地上，一臉麻木地靠著倒落的桌子，她目光呆滯，無喜無悲。
她沒有求饒，沒有哭喊，甚至沒有辯駁。
齊明宏打累了，雙腳大開的坐在榻上，大口喘氣地衝秦氏道：“要不是看三天後就是父親生辰，我今日非得打死你這個吃裡扒外的東西！”
“蠢東西，你把兒子留在身邊能給他什麼？他原本有更好的前程！”
“下次再敢壞我的事，我要你好看！”
秦氏不語，任由他罵。
齊明宏不是第一次動手打她，但都避開了明面顯眼的位置，她只需穿好衣服，便能將傷痕遮擋嚴實。
無所謂，她都能忍。
等到江母音順利生下孩子，他們就不得不死了這份心。
另一邊，青松院，齊司延書房。
去給家丁杖刑的小廝回來稟告。
小廝：“侯爺，那家丁願招了，可惜昏了過去。”
齊司延頭都沒抬：“給他上藥，醒了再問。”
“是，侯爺。”
小廝退出了書房，下一瞬馬上又有人邁了進來。
齊司延只當小廝去而復返，目光依舊在手中的卷軸上，開口問道：“還有事？”
曲休上前躬身，“侯爺，是我。”
聽見熟悉的聲音，齊司延抬眼，沉聲問道：“可有結果了？”
曲休點頭，深吸了一口氣，神色很是凝重。
齊司延有了不好的預感，緊聲道：“直說。”
曲休取下腰腹間懸掛著的捲筒，雙手遞交過去。
等到齊司延接過捲筒，他開口道：“侯爺，先侯夫婦當年，乃是枉死！”
齊司延拿著捲筒，動作一頓。
曲休已兀自消化醞釀了幾日，現下一提及仍舊控制不住的悲憤、沉痛，“捲筒裡是關於‘滄江水戰’一事的陳情，當年先侯夫婦率一千將士先遣，是被大火逼上滄江，戰船早被做了手腳，行至江中沉船，待其遊至筋疲力盡……溺亡。”
他其實還省略了很多，不忍細說。
比如江邊站滿了弓箭手，一旦有人快要遊至岸邊，便一箭擊斃。
再比如那些弓箭手，都是先侯領著出發的“自己人”。
那日是大寒，江水雖未凍結，亦是冰冷刺骨。