第21章 針鋒

太清島，太液三島中最大的一個島，宮殿卻是最少的。因為這裡的宮殿一個就有尋常的五六個大小。和太瀛島那峰迴路轉，宮閣樓臺如見縫插針一般插滿各個山腰的情景不同，從入了流芳門踏上太清島起，便只有一條筆直的漢白玉鋪成的大路。大路的東側分列著宣德殿、建德殿、章德殿、崇德殿，稱東四殿。西側分列著承德殿、安德殿、景德殿、顯德殿，稱西四殿。

大路的盡頭便是這太清九殿中最為宏偉的嘉德殿。

自初代明皇以來，便有了嘉德殿，專在這裡接見外臣或使節，後又添了其餘的八個偏殿。每逢有小國使節或不緊要的屬臣來，都只能在偏殿面聖。蒼梧國乃碧海國最重要的盟國，所以自使團入了國都之日起，朱芷凌便吩咐內廷司將嘉德殿裡裡外外佈置得煥然一新，重視程度可見一斑。

使團這邊也是嚴陣以待。

太子李重延換上了出蒼梧國時穿的那一整套光鮮奪目的行頭，左手執御賜的紫金銅葉旌，上刻著象徵蒼梧的古梧常青藤帝紋，右手捧著溫帝親筆的國書。

蘇曉塵也換上了墨葉衫青玉冠，配上舅母親手縫製的黑封白底踏雲靴，十分精神。“荀大夫”和曹將軍等人也都換了朝見的官服。就連身邊的王公公也換下了百寶衫，顯得苗條了不少。

巳時一過，只聽宣禮太監一聲高喊：“蒼梧國太子率使臣覲見。”李重延便昂首挺胸率著眾人踏入殿去。

這對他來說很熟練了。該走多快，眼睛該看哪兒，下巴抬多高，表情該是什麼樣，還沒出來的時候溫帝就花了好幾個大半夜陪他在含元殿上練了很多次了，不可謂不刻苦。

所以李重延的表現很完美，站在殿兩側的碧海國的那些大臣也都紛紛點頭稱讚，這讓太子又一次如沐春風。

蘇曉塵就沒那麼拘謹了，好奇心使他忍不住又東看西看。

最先看到的是正前方金碧輝煌的御座。只見那御座共分三層，最高的那層正中間是明皇的金輦，但卻空在那裡。第二層左右各擺了張坐輦，右首也是空著。左首坐著一位麗人，頭戴雙魚金絲冠，臉上不怒而威。最下一層左右又各是一張坐輦，右首也坐著一位麗人，清新脫俗，有傾城之姿。蘇曉塵一眼就認出是那日為他鍋鏟所救的姑娘，暗想，原來真是位公主……再看左首卻坐著一位更小的姑娘，正盯著自己朝自己笑。

咦……我認識她麼？蘇曉塵暗自奇怪，怎麼好像她倒認識我似的。再張望了下左右，看到大臣的旁邊還列了個座位，坐著一個大鬍子，插在大臣中間非常惹眼。大鬍子身後站著兩個魁梧的護衛，頭上插了根羽毛，著裝極具異域風情。那護衛雖然沒有武器，雙手交叉架在胸前，袒露的胳膊上竟然有個燙金的刺青，正是那金刃王的刃族紋樣！

伊穆蘭人？！

蘇曉塵一驚，再看那大鬍子，居然正咧著嘴衝著他笑！

難道他就是趙二口中的那個莫大虯？趙二說莫大虯一衝他笑他就心裡害怕，今日得見果然名不虛傳！這長得凶神惡煞的臉卻非要故作溫柔地衝人笑，真是讓人越發的毛骨悚然！蘇曉塵趕緊低了頭不敢再看。

太子走到階前，剛要對著御座開始背詞兒，忽然看到明皇的座位是空著的，愣住了。

嗯？人不在，背還是不背呢。

太子呆在那裡，瞅瞅身邊的“荀大夫”希望他能給點提示，“荀大夫”卻兩眼看天只顧裝傻。

這老東西，回了國就讓你去掃茅廁！

雙魚金絲冠的麗人卻先開了口：“我乃碧海國監國公主朱芷凌，蒼梧國太子殿下不遠萬里，為兩國交好而來，實是辛苦，就請遞上國書。”聲音高亢清亮，宛如鳳嘹，響徹整個大殿。

這話說得客氣，可這應該是明皇說的話，怎麼你這個公主替她說了呢。而且還沒見到明皇，就要我遞國書，這章法不對啊。

遞，還是不遞呢……太子心裡開始犯嘀咕。

蘇曉塵見狀，看出這是故意刁難太子，心想我蒼梧國威怎可受辱，當下深作一拜，站出人群，朗聲道：“古語云：君有信而不窺其私，士有義而不違其言。此乃我蒼梧國聖上親書國書，囑我等務必承轉碧海國明皇陛下親啟，敢問明皇陛下何在？”

言下之意，君子是不會去偷窺給別人看的東西的，這是給你母親的，不是給你的。就算你母親不在，你也不能看。

朱芷凌冷笑一聲：“你是何人？”一道目光射來，聲音甚是凌厲，嚇得座下的朱芷瀲趕緊坐得端正起來，再看那朱芷潔卻是面無表情。

“在下蒼梧國文瀾殿學士太子伴讀蘇曉塵。”

“原來只是個伴讀的書生……”朱芷凌剛要出言呵斥，蘇曉塵張口就把她的後半句給堵了回去。

“久聞清鮫公主殿下親賢近德，慧眼識人，絕不會因為在下一個書生的身份就否了聖賢之言吧。”