博雅爾的書店內。
書店內，木椅發出一聲乾澀的吱呀。
博雅爾的身子被蒙福特壓坐在椅子上，像是一具被掏空的皮囊，脊背彎成一條僵硬的弧線，腦袋耷拉著，眼珠子死死盯著前方，卻沒有焦點。
那眼神空洞，像是眼眶裡只剩下一潭死水，沒有任何光彩。偶爾他的手指還會微微抽動，可那動作更像是神經的餘震，而不是活人真正的反應。
蒙福特盯著這一幕，心底升起一股寒意。
回想起剛才與那摩天大樓一般的蜘蛛怪物的戰鬥，他現在都有種如夢似幻一般的感覺。雖然他戰勝了那恐怖的逆彌母實體，但是其帶來的恐怖陰翳還縈繞在他的心中。
“……大人，我們接下來要怎麼做？”
蒙福特代入自身新身份非常快，自從短劍燃起金色火焰的那一刻，他就已經預設為自己追隨面前這個男人。
夏修目光掃過博雅爾那副失去靈魂的模樣，用銀色手杖捅了捅博雅爾富有彈性的肚子，對著蒙福特教導道：
“一旦被逆彌母纏繞上，大多數感染者的思維會被彌母資訊侵蝕，像繩索一樣層層纏繞。或許最開始只是念頭被扭曲，但是慢慢的，感知會被替換，最後，人整個意識都會塌陷成一團空白。”
“這胖子表面上看起來還活著，但裡面已經沒有人了。他的意志、記憶、信仰，統統都被抹去，只剩下一具會呼吸的殼子，基本上跟腦死亡差不多了。”
蒙福特皺著眉，看著木椅上那具像屍體一樣的書販，沉聲問道：“那我們該怎麼辦？如果不能從博雅爾身上得到情報，我們就不知道到底是誰在幕後給第五教會做事……是誰在散佈《群星的秘密》。”
夏修抬起手，示意他不要急，隨後伸手入懷，從貼身的黑色小盒子裡掏出一枚銀色方片。
“這是萬靈藥的y類——‘完美回憶’。”夏修輕輕一拋，藥劑在指尖轉了半圈，又被他穩穩接住。他的語氣淡然，就像是在課堂上講解。
“它的作用很單純：服下去後，能讓服藥者把自己大腦裡被遺忘、被抹去、被模糊的片段拉回來。
無論是自己忘掉的，還是被外力抹掉的，只要還殘留一點痕跡，y類藥劑都能把它拔出來。對我們來說，這正好能用在博雅爾身上——哪怕他已經是空殼，他的腦子裡仍舊有殘影，我們就要把那些碎片抽取出來。”
蒙福特眼睛微微睜大，語氣裡帶著一絲希冀：
“那這種藥劑……能治療他嗎？能把他從這種被逆彌母吞噬的狀態里拉回來嗎？”
蒙福特說這話當然不是因為他想救博雅爾這個帶路黨，他只是希望y類藥劑能夠挽救哪些被逆彌母實體吞噬的無辜之人。
夏修搖了搖頭他嘆了口氣，目光仍舊落在那副空洞的面龐上。
“太遲了。”
他開口，聲音像是冷水潑下。
“正常的應對方式是在個體被逆彌母汙染之前，就用g類記憶刪除劑，把受害者的大腦重置，徹底遺忘相關的接觸，那樣才能切斷傳播。”
他握著銀色手杖戳著博雅爾如同死豬一般水腫的臉，接著繼續說道：
“可博雅爾不一樣。他已經不是被汙染了，而是整個人的資訊——存在的資訊本身，被現實層面覆蓋刪除。
你看見他坐在這裡，呼吸、動作都在，可那只是一副外殼；他的靈魂，他的本質，早就不在了。”
夏修側頭看著蒙福特，語氣更像是在解釋一個冷酷的實驗結果：
“y類藥劑能把他的記憶拔出來，沒錯。但別誤會，這不是什麼復活。那只是強行喚回他過去殘留的片段，讓我們聽一段錄影帶，看一段存檔。”
他笑了一下，眼神裡卻沒有笑意：“你聽過忒修斯之船嗎？一塊一塊換掉零件，最後整艘船裡沒有一塊是原來的，可它還是不是那艘船？博雅爾比忒修斯之船還要悲慘——至少那艘船還有完整的骨架，而他連骨架都沒剩下。現在的他，只是一段記憶的容器，是個用來回放的工具體而已。”
蒙福特不由自主的湧現出一股失落。
沉甸甸的失落。
那些普通人，那些被拖下深淵的人，原來一個都救不回來。
他握緊拳頭，指節發白。胸腔裡升起一股壓抑不住的怒意，像火焰一樣往外湧。
第五教會……
他在心裡默默咀嚼這個名字，恨意像鐵塊一樣壓在心頭。
第五教會正是給這片大地帶來扭曲的罪魁禍首，他心中暗暗發誓，不論付出什麼代價，也要將第五教會一個不留的驅逐出這片大地！
另一邊，夏修捏住博雅爾下巴，拇指抬起，對準齒縫，“咔”的一聲撬開。
方片塞入口腔，貼在舌面。金髮青年掌心一按，掐住喉結，逼他吞嚥。喉骨上下滑動，藥片滑過，帶著一絲金屬味，像薄冰沿著食道一路融開。
十息。
二十息。
空氣裡只剩呼吸的摩擦聲與燈芯的細爆。
博雅爾的胸腔先是一沉，再一鼓。眼珠轉動，瞳孔從渙散到收攏，焦點慢慢歸位。他像被線拽住的木偶忽然拉緊，雙手微微抖了一下，指尖抓住椅沿。
“……我在哪裡？”
聲音幹，空，像舊錄音帶被按下播放鍵。
“藥效起了。y類——完美回憶，現在只需要喂關鍵詞。”
夏修站在昏黃的燈下，手掌壓在銀色手杖頂端，聲音懶散，卻帶著不容拒絕的鋒銳：
“書是哪來的？誰給的？交接的地點和時間，說清楚。”
博雅爾的身體微微抽搐了一下，眼皮顫抖，瞳孔驟然縮緊，好像被什麼無形的力量硬生生拉回到過去的畫面裡。他的嘴唇張合，帶著一種機械的呆滯，卻還是吐出了一個名字：
“……樞機……大牧首，阿斯塔羅斯。”
話音落下，蒙福特像是被雷劈了一般，瞳孔猛地放大。
“不可能！”他失聲喊出。
“阿斯塔羅斯大牧首……那可是聖庫斯伯特教會在極東城的最高負責人！無論是忠魂還是聖騎士，都要聽他一言令下！他怎麼可能親自……親自參與到這種事情裡！”
蒙福特的嗓音撞在梁木上，又落回地板，回聲一層一層迭起。油燈跳了一下，灰塵飄。木椅再吱呀一聲，博雅爾的身子微微抖。
夏修不接話，眼神一沉，指尖敲了敲銀色手杖的柄。
這是家裡進賊了啊。
看來聖庫斯伯特這邊也並非銅牆鐵壁，他們估計也是問題成串。
他收回思緒，壓低聲音，連拋關鍵詞：“彌撒地點，時間，大牧首是怎麼散播的。”
博雅爾眼皮一抖，瞳孔一縮，像被線拽回舊日畫面：“極東大教堂……第七日晨禱……阿斯塔羅斯……親自宣讀。”
夏修：“細說。”
博雅爾身體抽搐的症狀更加劇烈了，他腦海中本來模糊的記憶在y類藥劑的刺激下，開始瘋狂湧出來。
他開始緩緩說道：
“煙。”
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