“鐘聲。”
“人潮。”
“聖桌兩側的執事舉燭走位，香火沿臺階盤上祭盤。前排坐貴族，紋章別在披風上；中排是行會代表、書販、印工頭；後排站信眾。
阿斯塔羅斯大牧首披披肩，扶欄而立，開口稱向諸位信眾散佈聖庫斯伯特新約。執事抬箱，發書——銀白封皮，內頁插圖，整齊的分節；每人一本，蓋章，登記。
有人翻頁，有人竊語，有人眉頭緊鎖。
新約？
可第一頁不是經典，是五步恆心；第二頁是星圖；第三頁是專注與禱語。”
“起初我們不認。”博雅爾啞聲回放，“我和印坊的人在廊下低聲咒罵，說這不是正典，這是異端，說誰敢拿這個上架，誰就等著領受神罰。
可書發下來了，大牧首盯著我們……我們總不能忽視大牧首嘛，所以就象徵性的翻開書，看了一遍。
之後，我不知道為什麼，鬼使神差的把書帶回自己家裡。”
隨後的故事脈絡就清晰明瞭。
第一天，博雅爾忍不住看起那本書，心裡知道這是不對的，這是異端的書，但是身體卻誠實無比的翻開那本書，繼續看。
第二天，看都看了，就試試書上的內容，他把鏡子放在臥室，坐在空無一人的黑屋，按照書中的呼吸法開始儀式。
第三天，他跟著“煙的方向”走到教堂外的迴廊，牆下站了一圈人，全是白天在禱堂見過的臉。沒人說話，只盯著天——他們都已經被《群星的秘密》影響。
第四天，他開始用書裡的詞和同行說話，其中的關鍵詞是：
“第五世界”
“頻率”
“統領”。
第五天，他把鏡子收進櫃裡，把舊祈禱書塞進箱底。
“貴族呢？”夏修再拋鉤子。
“掏錢。”博雅爾繼續介紹之後的情況。
貴族的管家和行會頭面在側堂談價，簽字，壓印。
訂單一摞一摞落在桌上。
印坊開機，活字板換字模，紙捲成堆，幾乎是極東城所有的印坊連夜擴版，河港倉三號收書，城北修道院地窖分發，鐘樓下石門做二次轉運。
押運隊換了徽記，換成白繩，說是新設的護送志願隊。
錢袋過手，蠟封落章，書籍一下子就遍佈整個極東城的書店中最顯眼的地方。
“主要執行命令的是誰？”
“大牧首辦公室。”博雅爾的聲音更冷，“印記是清杖團的副印——他們負責維持秩序。”
蒙福特的手背青筋暴起，指節扣得發白：
“清杖團也摻和？那是教會的護持騎士！”他咬牙，聲音發緊，“貴族掏錢，印坊印刷，倉庫轉運，騎士護送……整城都被你們這些該死的叛徒串連起來了？！！”
“開始我們排斥……”記憶體的博雅爾辯解道。
“但書的誘惑實在太多，我們總是忍不住想看。
不看的話——夜裡有嗡聲，像管風琴卡在最低一管。
而且看了之後，我們就發現我們明白了世界的真相。然後我們聚會，屋頂掛白布，屋內關燈，聽禱音，跟著煙走。再後來……我去說服別的書販……再後來，我們都信了。”
“信什麼？”夏修盯牢。
“第五真理。”
博雅爾吐字時，臉上帶著狂熱：
“我們說：‘鏡子是給別人看的。’
我們說：‘愛上統領。’
我們說：‘第五世界要來了。’”
夏修點一下手杖，他注意到博雅爾逐漸癲狂的表情，於是直截了當地問道：
“這次交接的時間和地點。”
那胖子原本呆滯的眼神忽然抖動了一下，像被針紮了一樣縮緊。他嘴唇哆嗦，聲音沙啞地擠出來：
“……最近的一次，就是今夜……大教堂的夜間彌撒……聽說……大牧首也會親自到場……”
話音剛落，他的呼吸猛地一滯。
蒙福特下意識繃緊了身體，還沒反應過來，就看見博雅爾整張臉開始不受控制地抽動、拉長、折迭。那是一種無法用常理理解的景象——鼻樑扭曲得像被絞緊的麻繩，眼球被拉出眼眶，又像黏土般硬生生壓回去。
他想伸手，可手指剛抬起，就看見博雅爾的脖子猛地一擰，像是有人在暗處拽住了線。手臂同時折迭到背後，關節發出脆響，雙腿也被莫名的力量硬生生勒成一股股麻繩般的線條。
“這——”蒙福特瞳孔放大，整個人僵住。
下一瞬。
砰——
一聲悶響。
胖子的身軀在他們眼前塌陷、收緊，彷彿有人把麻袋從中間一擰，硬生生擰沒了。沒有血，沒有碎肉，沒有骨頭濺出。只剩下空蕩蕩的木椅，輕輕搖晃。
彷彿剛才坐在那裡的人，從未存在過。
書店內的空氣像是被凍住，只有牆角的燭火在輕輕抖動。
夏修微微眯起眼，金色的瞳孔裡像刀鋒一樣閃過一絲冷光。他神情沒有太大波動，彷彿這一幕早在他預料之中，只是緩緩吐出一口氣，聲音低沉：“逆彌母的收割……看來沒辦法得到更多有用的訊息了。”
話音一落，空蕩的木椅還在輕輕晃動，發出吱呀的聲響，像是在嘲諷這裡方才還坐著一個活人。
蒙福特渾身冷汗，喉結滾動，死死盯著那張空了的位置，聲音顫抖：
“他……他就這麼沒了？連屍體都沒有？”
夏修偏過頭，金髮在燭火中閃著冷光，唇角勾起一抹譏諷的弧度。他用手杖的尖端輕輕敲了敲空氣，像是在點破一層無形的帷幕，嗓音裡帶著戲謔與冷意：
“屍體？”
“——第五教會從不需要屍體。”