同一時刻。
遠在洛瑟恩王國境內，星火修道院那寧靜而充滿活力的訓練場上。
體型龐大、圓潤依舊的鐵龍戈爾頓，正成為整個場地的焦點。
他懶洋洋地趴臥在場地中央，周圍環繞著一道道飽含著尊重與近乎仰慕的目光，然後在這些目光的注視下，微微展示著自己那比起三年前似乎精悍了那麼一點點、但整體輪廓依然圓潤飽滿的身體。
這三年的時光裡，戈爾頓確實付出了努力。
他請了一位經驗豐富的宮廷戰士作為訓練導師，也如願以償地踏上了各方面較為均衡的百戰龍途徑。
不過，或許是因為他那旺盛的食慾始終如一，而訓練強度不夠。
他的體型並沒有像他內心深處所渴望的那樣，變得如同伽羅斯那般線條分明、充滿爆炸性力量、威武強霸得令人望而生畏。
他頂多是從原來的脂包脂（脂肪包裹著脂肪），進化到了現在的脂包肌（脂肪包裹著初步成型的肌肉），整體看上去依然敦實厚重，帶著一種獨特的、憨態可掬的強壯感。
此刻，鐵龍戈爾頓正愜意地微眯著雙眼。
他一邊享受著周圍孩子們崇拜的目光，一邊掃視著這些茁壯成長的小傢伙們。
昔日那些因為營養不良而顯得瘦小孱弱、一個個猶如風中豆芽菜般的孩子們，在充足的食物供應和精心安排的、持續不斷的體能鍛鍊下，早已發生了翻天覆地的變化。
他們變得體格強壯、肌肉健碩、精神飽滿。
有的孩子甚至比三年前高壯了整整一倍還多，渾身充滿了蓬勃的朝氣與力量感。
其中。
阿斯特、瑟洛斯、艾莎……這三個孩子的天賦尤為耀眼出眾。
他們經歷過苦難，深知機會的珍貴，那份刻苦與自律達到了近乎苛刻的地步，在日復一日、年復一年的汗水澆灌下，大約一年前，他們便已清晰地感受到了體內“氣”的流動與凝聚，正式踏入了武僧途徑。
以他們展現出的驚人天賦與目前勢如破竹的成長速度來判斷。
戈爾頓毫不懷疑，只要給予他們足夠的時間和資源，不出二十年，這三個孩子必將成長為擁有非同小可力量、足以獨當一面的強大存在。
就在戈爾頓沉浸在欣慰的思緒中時，他體內流淌的龍族血脈忽然傳來一陣微妙的悸動。
緊接著，熟悉而威嚴的聲音響起——那是來自遙遠交界地、來自他那位強大兄弟的呼喚。
鐵龍精神一震。
“我親愛的兄弟。”
戈爾頓立刻透過血脈連結在心底回應道，說道：“正好，我剛剛收到了一件極其重要的訊息，正準備告訴你。”
“是哈爾泰公國和亞伯公國正式撕破臉皮、向彼此宣戰的事情嗎？”
伽羅斯說道：“這件事，我已經知道了。”
透過商團方面的渠道，這般明顯且重要的事情，他很快就知道了。
伽羅斯心知肚明。
表面上，哈爾泰和亞伯這兩大公國，是為了維護所謂的國土主權神聖不可侵犯而大打出手。
但實際上，它們更像是兩把鋒利刀劍，被幕後的持劍者緊握把柄。
它們此刻的激烈碰撞，很大程度上，不過是在執行著持劍者的意志，是一場精心策劃的試探性交鋒。
聖王已然隕落。
但洛瑟恩王國畢竟是在其光輝庇護下，獨享了數百年資源傾斜與發展的龐然大物。
即便如今它內部矛盾重重、問題叢生，甚至顯露出幾分衰老疲態，也無法改變一個既定事實。
——它依然是一個擁有深厚底蘊、強大軍事力量與廣闊疆域的王國。
那些潛伏在暗處、野心勃勃如同豺狼與惡犬般的覬覦者們，絕不會愚蠢到一開始就正面強攻、直接挑戰這頭雖然衰老但爪牙猶在的雄獅。
它們只會先小心翼翼地伸出試探的爪牙，在邊緣不斷撩撥、試探、製造混亂……直到它們徹底確認了雄獅的虛弱無力與反應遲鈍，才會如同嗅到血腥味的鯊群，一擁而上，將其徹底撕碎分食。
“是這件事情沒錯。”
戈爾頓肯定了伽羅斯的知曉，但他的語氣隨即變得更加低沉，更加慎重。
“不過，我這邊還有一件比公國開戰更重要的訊息要告訴你。”
他停頓了一下，然後緩緩說道：“洛瑟恩的那位老國王，重病不起了。”
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