第93章 永定炮

建文二年正月十六，北平城外的永定河河灘上，凍土被往來的腳步踩出密密麻麻的凹痕。

顧誠抱著一個小暖爐，穿著厚衣服，還有一件朱棣贈送的狼毫披風，望著雪地裡那門龐然大物，呵出的白氣在凜冽的北風中瞬間消散。

三十餘名工匠蹲在炮身周圍，正用浸過油的麻布仔細擦拭最後一道銅紋，每個人的額頭上都滲著細密的汗珠，在寒風裡凝成一層白霜。

“顧先生，引線都已備好。”為首的老工匠捧著浸過硝石的麻繩上前，粗糙的手掌在發抖。

顧誠接過引線時，能清晰地感覺到對方手臂的震顫，三個月來，已有七門試做的炮管在測試中炸膛，最嚴重的一次連三十步外的柳樹林都落滿了碎鐵。

“世子和大師來了！”有人高喊。

顧誠轉身看見朱高熾正扶著道衍和尚踏著積雪走來，前者穿著厚厚的貂裘仍在不住搓手，後者卻只披著件灰布僧袍，枯瘦的手指捻著佛珠，目光早被那門三米長的銅炮牢牢吸住。

道衍和尚站定，便立即對顧誠問道：“這便是你說的紅衣大炮？”

朱高熾繞著炮身轉了兩圈，手指小心翼翼地觸碰冰涼的炮管，“看著倒比神機營的火銃氣派，只是不知能否如先生所言……。”

“世子不妨拭目以待。”顧誠笑著指向河對岸，那裡豎著三層厚的夯土牆，五百步外的冰面上還泊著艘廢棄的糧船，“今日便讓諸位瞧瞧，何為雷霆之威。”

道衍忽然開口，聲音帶著僧袍般的沙啞：“顧先生曾言，此物能隔空碎城？”

他渾濁的眼珠在陽光下閃過一絲精光，三個月前顧誠初提“新炮之法”時，便已經念念不忘、期盼著顧誠能夠早一些把這火炮打造出來了。

顧誠點頭，示意工匠開始裝填。

兩名壯漢抬著鐵鑄的實心彈塞進炮口，另有人用長杆將其推至炮膛深處。

當黑色的藥包被小心填入時，連朱高熾都屏住了呼吸，那是顧誠改良的火藥配方，硝石含量比軍中常用的提高了三成。

“都退到百步外！”

工匠們有序地撤退到了後方的土坡上，並且還有盾牌兵，以盾牌擋在前面，一旦火炮炸膛，他們就立即以盾牌護住所有人。

射出去的火箭，點燃了引線。

轟然巨響撕裂了河灘的寂靜。

顧誠只覺耳膜嗡嗡作響，炮身猛地向後一坐，在凍土上犁出兩道深溝。

對岸的夯土牆應聲出現個窟窿，碎土混著冰碴飛濺到半空。

“中了！真中了！”

朱高熾興奮地直跺腳，肥厚的臉頰因激動泛起紅暈，“尋常將軍炮最多打三百步，這炮竟能打出如此遠的距離！”

道衍忽然抓住顧誠的手腕，枯瘦的手指像鐵鉗般用力：“那空心彈呢？快試試空心彈！”

顧誠被他拽得一個趔趄，卻見老和尚眼中閃爍著從未有過的狂熱。

第二輪裝填格外謹慎。

這次填入的是鑄鐵外殼的空心彈，裡面塞滿了碎鐵與火藥。

當火箭再次點燃引線，所有人都捂住了耳朵。

炮彈出膛的瞬間帶著尖銳的呼嘯，在冰面上劃出道白煙，正中那艘已經傾斜的破船。