沈念指尖輕輕撫過流光溢彩的寶石，眸光微閃，“宋公子可曾言明，需我如何行事？”
知夏壓低嗓音，“乞巧節那夜，請姑娘邀江姑娘一同上街遊玩即可。”
竟如此簡單？
沈念心頭疑雲更甚。
宋家富甲一方，宋序本人更是面如冠玉，氣質溫潤端方，毫無商賈的世故油滑，如今又已踏入仕途。
這般家世、人品、前程皆備的郎君，江晚卿為何拒之千里？
莫非……她心比天高，竟覬覦王孫貴胄？
沈念唇角掠過一絲不易察覺的譏誚，倒真是敢想。
“走，去雨花閣瞧瞧。”沈念起身。
剛踏上曲折遊廊，卻見另一頭，江晚卿正嫋嫋婷婷朝這邊走來。
“表姐這是要去哪兒？”江晚卿笑意盈盈，目光落在沈念身上。
“真巧，我正想去尋你呢。”沈念亦展露笑顏。
江晚卿親暱地挽起沈唸的手，四下望了望，指著不遠處一片青翠欲滴的紫竹林，“日頭正毒，不如去那邊坐坐，陰涼又清淨。”
夏日的風裹著熱浪，唯有那片紫竹林，涼意沁人，是府中難得的避暑佳處。
兩人在竹下石凳落座。
沈唸的目光無意間掠過竹林那頭，正是沈徹的浮雲居，隨口道，“除了你的雨花閣，就數大哥的浮雲居最是宜人了，冬暖夏涼的。”
這無心之語，卻像一根細刺，輕輕紮了江晚卿一下。
沈念雖是庶出，卻是大房唯一的女兒。
按常理，那位置絕佳、陳設精緻的雨花閣，本該是她的居所……
一絲愧意悄然爬上江晚卿心頭。
她柔聲道，“前日的涼糕，今日我又新做了一些，正好在此處消暑品用。”
隨即轉向紅綃，“去取來吧。”
紅綃應聲，步履輕快地退下。
沈念看著紅綃的背影，心頭微澀。
這可是梅氏身邊最得力的一等丫鬟，如今卻對江晚卿如此盡心盡力，予取予求。
她忍不住用餘光再次打量江晚卿，除了那張過分穠麗的臉，究竟有何過人之處？
“表妹？”
一道清朗的男聲自身後響起。
兩人同時回頭。
“大哥。”沈念連忙起身，語氣恭敬。
“表哥！”江晚卿眼眸一亮，聲音裡帶著毫不掩飾的親暱與雀躍。
沈徹微微頷首，目光掠過沈念時幾乎未作停留，只溫和地落在江晚卿身上，“躲到這裡納涼，倒會尋地方。”
江晚卿乖巧地立在他身側，笑靨如花，“表哥這是要去哪兒？”
她像是忽然想起什麼，促狹地眨眨眼，“我聽姨母說，近來在替你相看人家？莫非我快要有嫂嫂了？”
沈徹面色微沉，屈指在她額上輕敲一記，“小丫頭，口無遮攔。”
江晚卿半垂眼簾，想起幾日前偶遇柔嘉公主時，對方那泫然欲泣、哀怨悽楚的模樣，心中不由一嘆。
公主那般情狀，實在可憐，或許……該尋機探探表哥口風？
她這若有所思、略帶悵惘的神情落在沈念眼中，卻成了另一番解讀，聽聞沈徹相看便失魂落魄？
原來她打的是定北侯世子夫人的主意！難怪看不上宋序！
江晚卿定了定神，心知沈徹最厭煩談及親事，不如趁他尚未定親，先“拷問”一番。
“表哥若不急著走，可否……與我聊上一刻鐘？”她仰起臉，眼中帶著懇求。
沈徹看了她一眼，“隨我去書房。”
沈念識趣地留在原地，看著兩人並肩離去的背影，眼底掠過一絲冰冷的嫉恨。
浮雲居，尤其是沈徹的書房，若無要事，她根本不敢踏足半步。
而江晚卿，竟能得盡所有人的偏愛！
如今她身後更有兩朝閣老梅老撐腰……世子夫人？便是那王妃之位，於她而言恐怕也是唾手可得！
浮雲居書房內，薰香嫋嫋。
江晚卿安靜地坐著，一雙明眸卻忍不住頻頻望向書案後的沈徹。