僵持許久，那名侍衛終於開了口，聲音帶著試探：“副統領，不如……”
“閉嘴！”林風厲聲喝止。
他轉向江晚卿，語氣斬釘截鐵，“姑娘，我不能帶你去。”
江晚卿咬緊下唇，幾乎滲出血絲，她一字一頓，清晰無比，“那好，我自己去！”
話音未落，她已轉身，僅披著單薄的斗篷就要闖入風雪。
林風眼角一跳，猛地攥緊了拳，最終還是咬牙妥協，“換上皮裘再走！”
江晚卿如離弦之箭衝回屋子。
再出來時，全身已裹在厚實的皮裘裡，只露出一雙眼睛，腳下蹬著笨重卻保暖的獵戶裘靴。
林風留下一名暗衛，沉聲交代，“十日內若無人返還，立刻快馬加鞭，將訊息傳回京都！”
遠處，連綿的雪峰之巔，終年不化的積雪在日光下泛著冷硬的白光。
而山腳下，卻似另一個世界，滿目蒼翠，生機盎然。
江晚卿拄著木棍，腳下的路碎石嶙峋，盤根錯節的樹根不時絆腳。
她呼吸粗重急促，額角滲出細密的汗珠，卻始終緊咬牙關，死死跟在林風身後，竭力不拖慢這支小隊。
跨過了冰涼刺骨的溪水，緊接著又穿過層層疊疊，光線幽暗的密林。
日出而行，日落而息。
直到第三日，眼前出現陡峭的巖壁和碎石坡，到此才可稱作登山的起點。
很快，江晚卿的體力便如潮水般退去，手腳抖得幾乎不聽使喚，每一步都像踩在棉花上。
林風敏銳地察覺了她的遲緩，果斷下令，“停下！歇息片刻。”
他聲音壓得極低，“姑娘，我們必須加快腳程。殿下的情況……不容樂觀。”
他措辭委婉，但那急迫的眼神已道盡一切。
江晚卿心頭一緊，她知道自己成了負擔，“要不……你先走，給我留下一人即可。”
林風無聲地權衡著。
終於，他狠狠一咬牙，“褚行留下！記住，就是你死，也定要將姑娘平安送到！明白嗎？”
“是！屬下萬死不辭！”名叫褚行的年輕暗衛抱拳領命。
林風轉向江晚卿，語速飛快，“姑娘，可有話要屬下先行帶去？”
千言萬語堵在喉間，翻湧著無數關切與擔憂。
時間緊迫，她有一堆話要交代，思來想去，只說了一句，“告訴他，只要他活著，我定嫁他！”
林風聞言，眼底掠過一絲明顯的震動，“屬下定將此話帶到！姑娘，保重！”
他不再多言，朝褚行遞去一個“小心”的眼神，身影很快便被茫茫雪幕吞噬。
短暫歇息後，江晚卿撐著站起，聲音帶著疲憊的沙啞，卻異常堅定，“走吧。”
又兩日過去，周遭氣溫驟降，呵氣成霜，轉瞬即散。
腳下的路越發艱難，積雪漸深，冰層堅硬溼滑。
褚行此刻已顧不得男女之防，大手緊緊鉗住江晚卿的肘彎，幾乎是半架著她前行，防止她失足跌倒。
狂風捲起雪沫，如同白色的沙暴，狠狠拍打在臉上，視野一片混沌。
褚行側身護住她，大聲，：“姑娘，這陣風太猛，等它過了再走吧！”
刺骨的寒意越盛，江晚卿心中的焦慮便越如烈火灼燒。
她搖搖頭，聲音透過風雪的呼嘯傳來，“不，繼續走！不能停！”
褚行無奈，只得將手臂收得更緊，目光掃視著前方模糊的地形。
江晚卿深吸一口氣，試探著向前邁了一步。
腳下看似厚實的積雪驟然塌陷！
她驚呼一聲，身體瞬間失衡，猛地向下滑去！
“姑娘！”褚行反應極快，順著下滑之勢緊跟兩步，靴底狠狠蹬在一塊凸起的岩石上，借力猛地一拽！
江晚卿下墜的身形終於穩住。
驚魂未定地向上看去，方才塌陷處暴露出來，竟是一道覆著厚厚冰殼的斜坡，冰層在殘陽下折射出冷冽刺目的寒光。
“姑娘，可有受傷？”褚行急問。
江晚卿強忍著雙臂和大腿傳來的陣陣劇痛，冷汗涔涔，卻硬是搖頭，“無妨。”
“這樣不行。”褚行果斷解下腰間繩索，一頭牢牢系在自己身上，“失禮了！”
另一頭則緊緊捆縛在江晚卿腰間，用力打了兩個死結才放心。
“我走前面探路，姑娘抓住繩索，跟著我的腳印慢慢挪動，絕不能急！”